Проклятая

Поднялась температура. Всю ночь он бредил, лежа на лавке за школой, а к утру не выдержал и прогулялся к лесу. Там он собрал сухого хвороста и разжег небольшой костер в поле неподалеку от фермы.

Все знают пламени костра и текущей воде, но в то утро огонь и вправду заворожил его. Сергей сидел на куске фанеры, найденной им неподалеку и не отводил взгляда от языков пламени, занявших скелет-звезду из веток деревьев. Он слушал их треск и время от времени кашлял. Кашель этот разрывал грудную клетку и был молотком по вискам, хоть и не был чересчур сильным.

Он думал о произошедшем. Но не как, как это делают все нормальные люди. Не так, как он делал это раньше. Все строилось на образах. Он видел мать, понимал, что она в опасности. Понимал, что нужно идти к ней, но в тоже время не воспринимал все серьезно. Высокая температура не позволяла размышлять нормально. Он словно пребывал во сне. Когда человек, понимает, что он спит, но продолжает думать о происходящем во сне со всей серьезностью. Образ упыря полностью исчез из сознания, оставив место слову «опасность». В его видениях опасность спряталась под крыльцом и провоняла собою дом и комнату матери. Опасность исходила от окна в комнате матери. И опасность боялась креста. Эта мысль заставила Сергея встряхнуться. Когда солнце окончательно воцарилось над небом, мысль в голове выразилась словами: «Нужно возвращаться. Нельзя ее бросать».

Он встал и боль завыла в каждой клетке, умоляя сесть обратно. Живот напрягся и Сергея начало колотить от холода. Он прочистил воспаленное горло, царапнув его характерным звуком, и сплюнул в траву комок противной слизи. Его шатало из стороны в сторону. Он закидал костер песком и направился в деревню.

Когда он шел по центральной улице ему встретился участковый. Температура немного спала, и Сергей чувствовал себя немногим легче, чем давеча. Рыбин расплылся в раздражительной улыбке и развел руки в стороны:

— Да вы никак забухали, мсье Романов?

Сказал вроде бы с легкостью, но Сергей уловил нотку отвращения и даже некоего испуга в голосе. Сергей знал, что выглядит отвратительно. Он не брился уже несколько дней подряд, да и уличная жизнь помяла внешний вид. Но дело было не в этом. Участковый понимал, что с Сергеем (думал, что понимал), но хотел остаться в стороне и перевести случайную встречу в шутку.

— Ага… В трезвяк меня повезешь?

— Да бухай ты на здоровье. Главное, никого не трогай.

Принюхивался. Рыбин подошел почти вплотную и ритмично задвигал ноздрями. Похлопал по плечу и нахмурился, Видимо, понял, что дело не в алкоголе.

— У тебя все в порядке? — спросил он, поменявшись в лице.

На этот раз искренне спросил. Сергей узнал в новом выражении лица старого друга.

— Разве похоже? — спросил Сергей.

— Что-то случилось? Как мать?

— Хреново. Болеет мать. Скоро помрет.

— Тебе, может, помощь нужна?

И снова он поменялся. Его «может» выдало отсутствие желания помочь. Предложил, чтобы потом сказать:«Я предлагал помощь и не остался в стороне».

— Спасибо. Я пока сам справлюсь.

— Точно? — Рыбин снова улыбнулся и похлопал Сергея по плечу.

— Точно.

— Ну тогда не хворай.

Они разошлись и увиделись лишь ночью, после того, как Сергей позвонил ему, чтобы сообщить об убийстве матери. После происшедшего участкового он ни в чем не винил. Такая уж жизнь. Кому охота лезть в чужие проблемы, когда своих хватает? Они разошлись и у каждого где-то внутри остался горький осадок.

А Сергея еще беспокоило и плохое предчувствие. Он искренне надеялся на хороший исход, но по большому счету не верил в него. С прояснением в голове образовался план, но поможет ли он? Правду ли рассказывают легенды? Если да, то шанс есть, а если нет? Что бы там не случилось, закончится это сегодня ночью. Так он думал.

Ему нужно подкрепиться. Организм нуждался в витаминах. Реакция, как и все чувства притупились за последние дни. Мясо, фрукты, овощи — все это есть дома. Вот только восстановит ли еда все функции за короткий срок. И потом ему нужно подкрепиться уже сейчас, а перед возвращением домой предстояло решить еще несколько проблем. Забежать в магазин.

Его движения стали целенаправленными, решительными и резкими. Болезнь отступала, оставив лишь легкую усталость в бедрах и икрах. Шагая по краю широкой улицы, он разминал руки, сжимая и разжимая ладони в кулаки. Почувствовал голод — хороший знак.

Денег с собой не было, но Ирка давала в долг. Он зашел в магазин и вдруг понял, что до сих пор босиком. Подошел к витрине вплотную, чтобы не бросалось в глаза. Посетителей не было. Внутри пахло хлебными крошками. Из подсобки вышла Ирина. Сергей выдавил улыбку и поздоровался. Она была ошарашена его видом. Громко сглотнув, она кивнула с широко раскрытыми глазами и ртом. Он сослался на некую неприятность, случившуюся с ним, и попросил в долг.