Темная сторона

Новый этап начинается с душевного и материального банкротства, отчего затруднения в делах продолжаются с неумолимым постоянством. Следующий далее семнадцатый аркан Звезда означает ослепление, заблуждение, мрак, а находящийся рядом перевернутый шестнадцатый аркан — скорое заточение и глубокий душевный кризис. Надежды на будущее приходится спрятать в долгий ящик. Прямая угроза исходит от группы лиц, не гнушающихся подкупом с целью дискредитации Вашего мужа. Результатом интриг, умело плетущихся вокруг де Монпелье, является жестокий приговор ( перевернутый двадцатый аркан — Суд).

Недомогание де Монпелье безусловно усилено тяжелыми условиями существования, что подтверждается девятым арканом — Отшельником, сеющим потери, болезнь, клевету. Венчает ряд перевернутый четвертый аркан Император или Владыка среди всемогущих, символизирующий полную зависимость Вашего мужа от сильных мира сего, что в нынешней ситуации, как ни прискорбно об этом говорить, означает смерть.

Итак, круг замкнулся: чужая воля с момента рождения Вашего супруга взяла над ним верх и никогда не оставит его душу в покое. Главное для него — умение нейтрализовать, приспособиться к действию этой чужой воли. И тогда, может быть…

— Пока все, что Вы говорите, мэтр, довольно точно совпадает с тем, что происходило в жизни моего мужа. Кроме, конечно, Ваших чудовищных предположений. Все мы в той или иной степени от кого-то зависим… Однако не буду Вас прерывать. Пожалуйста, продолжайте!

— Следующий ряд из семнадцати карт в какой-то мере должен прояснить нам способность Вашего мужа противостоять этой чужой воле. Итак, оказавшись в тюрьме и думая, что только деньги способны вызволить его из создавшегося положения, граф собирает последние средства и через посредника пытается решить вопрос с судебными исполнителями якобинцев. Зловещий рок судьбы распоряжается так, что де Монпелье теряет последние деньги и вместе с ними надежду на помилование. Между тем, совершенно неожиданно кто-то из Ваших дальних родственников навещает его в тюрьме, предлагая посильную помощь. Граф берет деньги у Вашего родственника и вновь, теперь уже через другого посредника, пытается устроить свою судьбу. Все его усилия оказываются тщетными. Мысли о том, что жизненные начинания оказались неосуществленными, все чаще и чаще посещают его. Здоровье угасает, и только слабая надежда на чудодейственную помощь некогда близкого ему высокопоставленного лица вселяет в графа некоторое утешение.

— Мне кажется, я знаю, о ком идет речь. Пожалуйста, не умолкайте!

— А теперь, собственно, нам предстоит узнать, сколь долго продлится пребывание де Монпелье на этой земле. К сожалению, карты последнего ряда говорят о том, что Ваш муж, графиня, находится на грани сумасшествия. Его воля оказалась не в состоянии выдержать то жестокое давление обстоятельств, которое с момента рождения преследовало его со всей своей безжалостной неотвратимостью. Месяцы заключения привели, как мне кажется, к заболеванию ревматизмом. Надежды на покровительство властьпридержащих таяли в душе Вашего мужа по мере того, как таяло его состояние. Сегодня точно так же, как и раньше жизнь де Монпелье напрямую зависит от кого-то из сильных мира сего, чье слово или, скорее, поступок окажутся рещающими в судьбе Вашего мужа.

— И как же произносится это слово?

— Оно произносится как…

— Как, черт возьми?!

— Это слово… Это слово — «смерть», графиня. К сожалению, я не могу по-иному интерпретировать данный расклад… Правда, если бы в первом ряду двадцать шестая карта — четвертый аркан — находилась бы в прямом, а не в перевернутом положении, тогда, безусловно, все могло быть по-другому…

— По-другому?! Что значит по-другому?! При чем здесь идиотский четвертый аркан?! Причем здесь сильные мира сего?! Мой муж не нуждается ни в чьем покровительстве! Слышите Вы?! Он все равно, все равно будет жить! Вы сами не знаете, о чем говорите! Вы… Вы… Я не желаю Вас больше видеть! Прощайте!

Гулко хлопнула калитка за доведенной до отчаяния женщиной. Торопливое цоканье копыт лошадей, уносящих вдаль экипаж графини, напомнило великому прорицателю о скоротечности времени и необходимости его более плодотворного использования. «Нет, это было в последний раз, — подумал Эттейла. — Мало того, что графиня отвлекла меня от созерцания истины, она же обвинила меня в интеллектуальном мошенничестве! А между тем, я открыл ей горькую правду по ее же собственному настоянию. Воистину неисповедимы пути Господни! Конечно, будь моя воля»…

Неожиданно взгляд мэтра упал на аккуратно разложенные на столе три ряда карт, предельно четко описывающих жизненный путь графа Жан-Поля де Монпелье и его скорое окончание. Повинуясь какому-то сиюминутному порыву, с поистине мальчишеским озорством Эттейла перевернул находящийся на двадцать шестой позиции в первом ряду карт четвертый аркан.