Черная меса гномов

Или вы мне уже не доверяете?

— Ладно, — нехотя согласился Саймон. — Только учти, мы с Кейт тоже кое-что надыбали в библиотеке. Еще не известно, чьи сведения важнее. И не вздумай нас провести, Дуг, и скрыть что-то важное!

Кейт смотрела на Саймона как-то странно. Точно не узнавала его. Дуг заметил это.

— Ты что же, угрожаешь мне? — холодно спросил он Саймона.

— Не угрожаю… Предупреждаю.

— Не спорь с ним, Дуг. Пожалуйста, не спорь… — просила Кейт, со страхом поглядывая на Саймона.

— Да что у вас там произошло, в этой библиотеке? — начал выходить из себя Дуг, но тут двое санитаров вкатили в коридор из приемного покоя каталку с черным мешком и все разом уставились на него.

Когда каталка поравнялась с отцом Тони, один из санитаров поскользнулся, и, падая, потянул за собой тележку. Та накренилась, мешок скатился на пол. Молния разошлась и открыла залитую кровью бритую макушку и шею с застывшими сгустками крови в чудовищных ранах.

Шедшие следом двое полицейских тихо ругнувшись, тут же затянули молнию, поднатужившись, забросили труп водилы-здоровяка на тележку, подпихнули в спину санитаров, чтоб не задерживались.

Когда они проходили мимо Дуга, один из них, продолжая где-то там за пределами больницы, начатый спор, сказал:

— Да как это возможно, чтобы человек сам себе нанес такие раны?

— Так получается, Мак. Нож был у него в руке, другого нет, а отпечатки на рукоятке только его… И раны точно нанесены ножом.

— Харакири, блин… — флегматично заметил напарник.

Труп в сопровождении полицейского эскорта укатил в морг.

— А вы знаете, кто это был? — окинул взглядом собравшихся в холле слегка обалдевший от кровавого зрелища, отец Тони. — Это ж Боб Железный Член. Он со мной на одной фирме грузовики гонял. Предупреждал я его — полегче с бабами, Боб. Не послушал. У него любимое развлечение — затащить девицу силком в кабину, отыметь и выкинуть. Вот и нарвался на девку с пером. Только откуда она у нас такая, в нашем в Лонг Виллидже?

Заметив, как на него смотрит Глория и ребята, Майк, понял, что сболтнул лишнего.

— Да, ладно, расслабьтесь. Наверное, я ошибся. Он и на Боба то не похож. Только что бритоголовый. Не бойтесь ребята, вам такое не грозит. А вы девочки, все-таки от незнакомых грузовиков держитесь подальше. Пойдем, старуха, нам ужинать пора.

Взял Глорию за руку, он потащил к выходу.

— Так вы заходите к нам вечером, Дуг, мы будем вас ждать, — нашла в себе силы улыбнуться на прощанье Глория.

Саймон, закрываясь руками, крикнул Кейт:

— Эй, эй, ну хватит… Не смотри ты на меня так, а то…

В глазах Кейт стояли слезы. Губы ее дрожали. Дуг видел, какого труда ей стоило отвести взгляд от Саймона. Она бросилась было бежать из холла. Дуг двинулся, Марианна угадала его желание, вскочила, ухватила Кейт за руку. Обняв, вернула ее обратно.

— Что скажешь, Саймон? — отлично зная, как ранят несуществующие ножи, спросил Дуг.

— Да чего вы все на меня уставились, — возмутился Саймон. — Этот ублюдок затащил Кейт к себе в кабину. Собирался прямо у меня на глазах заставить ее… Ну, понимаете… И нож ей к щеке приставил.

— И ты представил, как он себя этим ножом?… — ужаснулась Марианна.

— Ну, типа того. А Кейт так на меня смотрела, что я чуть сам не загнулся…

— Господи, Саймон, у тебя было такое лицо, будто ты сам бьешь, бьешь, бьешь его ножом и… И… тебе это нравится.

— Да ладно тебе выдумывать, — отмахнулся от нее Саймон. — Что я садист, что ли? Ты меня, между прочим, тоже своим взглядом чуть не раздавила. А Дуг с Марианной вообще молчали бы после старухи Блюм!

— Что ты сказал? — тихо, почти шепотом, спросил Дуг, и взгляд его стал грозным.

— Да что слышал!— оттолкнувшись от стены, с вызовом воззрился на него Саймон.

Взгляды их встретились. Было видно, как наливаются они тяжестью и гневом. Марианна, во всяком случае, это увидела. Представила, что будет дальше. Вскочила и, сама не понимая, что делает, изо всех сил толкнула Саймона на Дуга.

Получилась, как будто Саймон летит на Дуга с кулаками. Дуг увернулся и ткнул Саймона в живот. Тот, сгибаясь, зацепил Дуга по скуле. Оба, придя в себя, уставились на Марианну:

— Ты чего? Зачем?

— А это чтобы вы пар выпустили, — заявила Марианна, спокойно садясь на стул. — Вы что не поняли, что ваши кулаки ерунда по сравнению с вашими взглядами? Еще секунда и один бы упал с пропоротой шеей, а другой с пробитой головой.

Дуг потер скулу. Саймон пошупал живот. Переглянулись и захохотали:

— А здорово ты нас, Марианна!

— Классное средство!

— Значит, теперь, чуть кто на ком фиксируется, тут же хлопаем по затылку…

— … и обходимся без жертв!

— Ну, хватит ржать! — вскочила возмущенная Лора.