Элли

Как будто и не спала. И странно посмотрела не него.

— Спасибо, что приютил, — прошептала она. — Мне уже пора, брат, наверное, потерял.

Всё-таки, она точно заболела. Вид, как у тяжелобольной. Черты лица заострились, казалось, даже нос искривился. Северин специально, как будто невзначай, прикоснулся к её руке. Сухая кожа, даже жалко её. Взгляд мутный…

Подойдя к окну, она осторожно раскрыла шторы, как будто боялась того, что могло оказаться за ними. Облегчённо вздохнула и запрыгнула на подоконник. Полуобернулась, но покачала головой и вылезла в форточку.

— Крайне экстравагантный способ передвижения, — пробормотал Северин. — До вечера, надеюсь.

Вторник, 3 ноября 2009 года.

— Что, опять пойдёшь? Тут опасный район.

— Естественно, пойду. Кто мне здесь что сделает?

— Почему тогда тебя сегодня не было?

— Я была у Северина.

— А, ты его уже по имени называешь!

— Ну и что? — Элли вскочила с пола и всплеснула руками. — Я лучше прогуляюсь, пойду.

— Сейчас разгар рабочего дня! Людей на улицах сотни, тебя обязательно кто-нибудь заметит. Ты знаешь, как я за тебя волнуюсь, когда ты одна ходишь так?

— Не ври. Ты не за меня волнуешься, а за себя. Боишься, что останешься один и не сможешь видеть меня. Прикасаться ко мне.

— Нет! Да. Ты права, наверное. Но ты за этот день слишком сильно изменилась. Чем он лучше меня? Чем?

— Не знаю. Мне надоел этот разговор, я лучше пойду прогуляюсь.

— Стой. Что с тобой случилось? Ты выглядишь, как смертельно больная.

— Не преувеличивай, я нормально выгляжу. Просто мне надо подышать свежим воздухом.

— Ну, иди тогда. Подыши.

— Не стоит сердиться, я ничего такого не сделала.

— Естественно, не сделала. Это тебе так кажется. Ты знаешь, что я волнуюсь, когда ты так вот надолго убегаешь? Чем ты там с ним занималась?

— Ничем особенным. Он просто помог мне. Кстати, я видела у него такую интересную штуку. Сейчас, вспомню… Вот! «Укрепляющий шампунь для волос». Такой пластмассовый пузырёк, а внутри зелёная вязкая жидкость. Купишь такой?

— Я подумаю.

— Ну, пожалуйста!

— Я не могу противостоять тебе, и ты это прекрасно знаешь. Хорошо.

— Пока.

— Приходи быстрее только, ладно?

— Ладно.

В этом месяце темнота опускалась очень быстро. Казалось, только ты сидел в трамвае, и было светло. И уже раз, и понимаешь, что смог бы разглядеть собственных рук, если бы не светили фонари.

Элли бесцельно шла по тротуару, накинув на голову капюшон, чтобы снежинки не падали на волосы. Сколько она уже гуляет, а ни одного человека нормального не попалось. Что же делать? Просить кого-нибудь, чтобы помог ей? Но она так никогда не делала…

Может, вон та женщина? По всему телу разливалась лёгкая слабость. Не стоило выходить из подъезда в такое время. Да и труп этот…

— Элли? Ты что тут делаешь?

Откуда он тут взялся?! Она закрыла глаза, сжав руки так, что ногти впились в ладонь.

— Северин, — обернувшись, она посмотрела на него самым проникновенным взглядом, на какой была способна. — Я уже иду домой, ходила за хлебом.

— А где он?

— Эм, — она запнулась. — Я не нашла тот, который нужен. Прости, мне надо идти. Прости.

Развернувшись, она быстро зашагала в другую сторону. По всему телу разливалась слабость, если в ближайшее время она не найдёт кого-нибудь, то будет очень плохо.

Завернув за угол, она побежала. Странный город, полная нищета здесь соседствовала с богатством. В проулке, где она оказалась, мерзко пахло. Смесь бензина, каких-то дешёвых духов, неподалёку спал человек, явно не знающий о благах цивилизации. Элли остановилась, зашла в тень. Мимо проходила компания парней лет семнадцати. Крики, звон бутылок в пакетах — скорее всего, идут отмечать День Рождения. К ним выходить не стоит, выглянув, Элли пересчитала их — получалось восемь человек. Дождавшись, пока они пройдут, вылезла из укрытия.

Чем-то знакомый запах, такой она уже чувствовала около одного магазина. Взглянув вверх, она чуть сощурилась, защищаясь от бьющего в глаза света. На открытый балкон третьего этажа вышла маленькая девочка лет четырнадцати. В одной широкой футболке, о чём недвусмысленно говорили её обнажённые до середины бедра ноги. Элли даже на несколько секунд замерла, скользя взглядом по её практически идеальным очертаниям, стараясь запечатлеть их в памяти, наверняка, она уже больше не увидит её. Девочка посмотрела на улицу, что-то пробормотала сама себе и резко вздёрнула руки вверх. На голове у неё были большие наушники, но музыки Элли не слышала.

Тем временем, девочка шевельнула бёдрами, раскачивая ими из стороны в сторону, кружась вокруг своей оси. Элли запрыгнула на пожарную лестницу, всё ещё держась в тени и быстро залезла повыше.