Западня

Как думаешь?»

Словно электрический ток ударил меня. С быстротой молнии в голове пронеслась ужасающая мое воображение логическая цепочка: «дизайнерская фирма» на входе, смерть сотрудника и жена — на выходе, а между — Х«— а, скорее всего, очередное, будь оно не ладно, ателье или целая швейная фабрика!»

Сердце сжалось от боли. Надеюсь, жена Коли не сотрудничала с этой подозрительной мастерской? Не встречалась с «костюмершей»? Блин, я ведь даже должность её не помню, ну, кем она там работает. Впрочем, какое это имеет значение?

Я набрал номер Коли.

Он взял трубку сразу:

— Коль, будь здрав! У меня нет времени на объяснения, ты и Надя в огромной опасности. Нет времени на вопросы. Я немедленно еду прямо к тебе домой, на месте все объясню. Идет?

— Да… Ну… — он был ошарашен. — Конечно, приезжай!

Я вызвал такси и уже через минут двадцать был у него.

Коля Синицын жил в старой хрущевке, на Дмитровке. Насколько помню, её все время собирались сносить — ещё когда там жила его бабушка, но так и не снесли. Семья Синицыных, сам, супруга и двое детей, ютились в однушке, год за годом тщетно ожидая переселения.

Коля Синицын — низкорослый, кругленький, в черных очках в толстой оправе, отчего глаза его на широком скуластом лице казались до смешного маленькими, что при наличии круглого картошкой носа придавало ему сходство с маленьким умным поросенком из Оруэлловского «Скотного двора», только без его предприимчивости. Этого качества Синицын был лишен начисто.

Вся его жизнь шла по накатанной, протоптанной и тщательно заасфальтированной колее. В школе — круглый отличник, в университете — тоже. В аспирантуру попал, что называется, «автоматически», остался преподавать по тому же принципу.

Предсказуемость жизни Коли объяснялась просто — сначала строгие и требовательные родители, потом — строгая и требовательная жена.

В науке он особо ничем не блистал, хотя был довольно выдающимся специалистом по древнегреческим городам в Крыму. Регулярно ездил на раскопки, но ничего особенного пока не выкопал. Пожалуй, единственным его настоящим вкладом в историю человечества, мне кажется, было это его письмо ко мне, давшее шанс на ранней стадии остановить очередное пробуждение Древнего Зла.

Надя Синицына, в девичестве Наливайко — собранная и энергичная хохлушка, с которой он познакомился в Крыму (и как такое чудо вообще смогло произойти при его фантастической замкнутости… Замечательный южнорусский тип — черные как уголь прямые волосы, белая (именно белая, почти фарфоровая) кожа, приятное, располагающее, лицо с пухлыми щечками, черные как оливки глаза и припухлые губки, приятная округлость плеч и рук, широкие бедра. Если бы не маленький рост (даже ниже Коли), она была бы очень недурна собой. Да, ещё — склонность к полноте, впрочем, она её не портила. Хотя, думаю, лет к сорокам располнеет по-настоящему и тогда будет здорово походить на гоголевскую Солоху из «вечеров на хуторе».

Кто его знает, как они умудрились сойтись? Коля не из разговорчивых, а с женой его я редко пересекался.

Я застал супругов на кухне — детей только что уложили спать. Оба были молчаливы и как-то сдержанно-собраны, словно по радио объявили о чрезвычайном положении и надо было до наступления ночи покинуть дом. Я прикрыл дверь в кухню. От ужина отказался, но от выпивки не смог — меня продолжало тянуть к спиртному.

— Ну, давай, колись, профессор-алкоголик, — попытался пошутить Коля, но ему это и раньше не особо удавалось, а теперь и подавно. Возможно, в другое время он бы с подозрением отнесся к моим словам, но трагедия, произошедшая на работе у жены, заставила его призадуматься.

На Надю смотреть было жалко — под глазами залегли тени, руки дрожали. Всегда уверенная в себе Надя была совершенно подавлена.

— Сначала я должен узнать все от вас, точнее, от Нади. Только после этого я решу, что вам говорить, а о чем вам пока знать не следует.

Коля молча кивнул и выразительно посмотрел на жену.

— В общем, Кир, дело было так. Мой напарник, тоже дизайнер, Ивашов… Леня, пару недель назад разрабатывал проект для одного ателье (я напрягся). Его собиралась открывать одна интересная женщина, она приходила к нам в офис (я напрягся ещё сильнее).

— Как она выглядела, как зовут?

— Подожди, Кир, у меня где-то была её визитка…

— Не надо! — меня словно ужалили в одно место. — Не надо, — уже спокойнее повторил я. — Не находится визитка, валяется где-то, и пусть. Не важно. Её НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ нельзя трогать! Поймете потом.

Синицыны посмотрели на меня так, как будто увидели привидение.

— Так вот, — с опаской поглядывая на меня, неуверенно продолжила Надя. — Женщина эта попросила создать дизайн-проект своего ателье и как к специалисту по этому направлению её направили к нему. Оказалось, что ателье будет располагаться буквально в соседнем корпусе, на Семеновской.