На грани

— На этом месте были лишь леса и равнины. Даже нашего озера еще не существовало, на его месте была лишь голая земля. В ту пору здесь остановился цыганский табор. Цыгане тогда были не те, что сейчас. Они кочевали с места на место в поисках счастья. В таборе жила одна старая цыганка, которую все боялись, потому что думали, что она ведьма и может наложить порчу или даже проклятие. Все знали, что не стоит с ней связываться, но молодой граф Воронцов не был суеверным.

— Граф Воронцов?— переспросила Олеся. — Я о таком не слышала.

— Конечно, не слышала, — сварливо сказала старушка, — если хочешь дослушать до конца, то не перебивай меня.

— Извините.

— Так вот, — продолжала Ольга Леонидовна. — Как я уже сказала, граф Воронцов не был суеверен. Он считал, что это удел простых людей, которые по своей глупости готовы поверить во что угодно. В то лето, когда цыгане облюбовали себе уютное местечко на наших землях, граф приобрел эти угодья. У старой цыганки была беременная дочь — ребенок должен был родиться совсем скоро, и табор не мог уйти. Девушка так мучилась, что уже не могла переносить тряску в кибитке. Граф, конечно же, был против их пребывания на его землях, и он велел им убираться. Цыгане просили дать им несколько дней. Кто знает, сколько времени им пришлось бы искать хорошее для стоянки место, ведь дальше начинался лес. Но графу было чуждо сострадание. Старая цыганка в порыве злости набросилась на него, и один из подручных Воронцова выстрелил в нее из ружья. Перед смертью она что-то прокричала и сказала, что проклинает место, где с ними так поступили. Граф прогнал табор, не дав забрать даже тело женщины — ее закопали на том же месте. Дочь цыганки умерла через день, в слезах и горе. А потом на том месте, где это случилось, из земли стал бить родниковый ключ, впоследствии превратившийся в озеро. Графа нашли однажды утром в воде. Он был мертв. Прошло много лет, появился наш городок. Люди назвали его в честь озера, вода в котором была столь прозрачной, что дно можно было рассмотреть в мельчайших деталях, даже не подозревая обо всем, что здесь было.

Ольга Леонидовна вздохнула и подняла на девочку глаза.

— И откуда вы все это знаете?— спросила Олеся.

— Мне рассказала мама, а ей ее мама.

— И вы верите в это?

— Кто знает, что возможно.

— Так выходит нам мстит проклятие цыганки, умершей много лет назад? Почему же оно до этого не появлялось?

— Может быть, встряска потревожила старые кости.

— Глупости, — сказала девочка. — Я скорее в пришельцев поверю, чем в цыганскую магию.

Олеся встала и подошла к окну, выглядывая на улицу — стало еще темнее:

— Я волнуюсь за маму. Видели ее состояние? Она что угодно может сделать.

— Уверена, с ней все будет в порядке.

— Не знаю. Мне не спокойно. Мой дом совсем недалеко отсюда. Может, мне проверить?

— На улице темно совсем. Останься.

Олеся повернулась к старушке:

— Я хочу убедиться, что она не наделает глупостей. Я вернусь к вам, правда.

— Будь осторожна, милая, — крикнула Ольга Леонидовна, когда Олеся выбежала на улицу. Затем она села в кресло и стала смотреть в окно…

Олеся шла по улице, быстро перебирая ногами. История Ольги Леонидовны, неожиданная темнота — все это заставило ее почувствовать страх. Да и беспокойство за маму не оставляло.

Олеся вернулась к легенде о проклятии. Ну уж нет. Бред мамы об апокалипсисе и то реальнее. Неожиданно раздались громкие шаги. Город словно оказался в вакуумном коконе, делающим звуки громче во много раз.

— Да это наша святоша!

Олеся обернулась. Это были Андрей и Артем — те хулиганы, которые напали на Никиту.

— И что девочка делает одна в темноте?— сказал Артем, и они оба захохотали.

— Оставьте меня в покое, я вас не трогаю, — ответила Олеся.

— Ты нам недавно очень помешала. А мы такого не забываем.

Олеся посмотрела на парней, а потом внезапно сорвалась с места и побежала.

— Эй, она убегает!— закричал Андрей, и они погнались за ней.

Олеся тяжело дышала. Казалось, воздух стал тяжелее и давил на грудь. Она начала замедлять скорость. Это было невероятно, но продвигаться вперед было все труднее — воздух становился похожим на мягкое желе, которое обволакивает со всех сторон. И, наконец, случилось невообразимое — девочка ударилась о невидимую преграду и упала, хотя впереди ничего не было. Воздух словно превратился в стену, не давая пройти. Олеся подняла голову. Артем и Андрей стояли перед ней.

— Идите прочь!— крикнула Олеся и увидела облачко пара, вылетевшее изо рта.

Андрей сделал шаг вперед, и его подбросило в воздух. Олеся закричала и отшатнулась. Артем побежал, но его тут же подхватила неведомая сила и подняла вверх. Олеся зажмурилась, словно пытаясь прогнать наваждение, но когда открыла глаза, ничего не изменилось.