Девушка в скорлупе

— Первой, в середине января пропала девушка по имени Нисизоно Юи. А затем, всего две недели назад, исчезла ещё одна — Имамура Харука… — честно описал случившееся Саеки. Честно, но очень скупо. И перерыв в месяц вряд ли можно назвать «одна за другой».

— Вы обращались в полицию?

— Конечно. Но до сих пор в этом деле не чувствуется хоть сколько-нибудь существенного прогресса… Вот почему я здесь.

— Понятно.

Уверен, полиция находится в затруднительном положении. Человек может исчезнуть по множеству разных причин. Может скрыться сам, его могут похитить, убить, он может покончить с собой; во всех этих случаях не обнаружив свидетеля, невозможно собрать информацию.

— К моему стыду вынужден признать, что наша школа уж очень дорожит своей репутацией, и до исчезновения второй девушки, Имамуры-сан, мы не предпринимали никаких действий, — Саеки печально склонил голову.

— Не надо извиняться передо мной. Это следует сделать перед семьями пропавших девушек.

— Да, я это хорошо понимаю… — едва слышно произнёс Саеки. Похоже, его грызёт чувство вины и давят обстоятельства. Наличие совести у клиента означает, что как минимум он заплатит оговоренную сумму, если не прибавит от щедрот душевных.

— Значит, двое пропавших…

Минутку. Что-то это мне сильно напоминает.

— Сейчас я участвую в ещё одном деле, связанным с убийствами. Были обнаружены два неопознанных женских тела, — медленно произнёс я, скрестив руки на груди.

— Неужели… — у клиента перехватило дыхание.

— Этого мы не знаем. Пока не знаем… — я покачал головой, отвечая Саеки, впившемуся в меня взглядом. — Но мы не можем исключать такую возможность. Саеки-сенсей, я берусь за ваше дело.

Если новое дело связано с тем, что поручил мне Уозуми, то вести расследование станет гораздо легче. Но это дело деликатное и связанное с человеческими судьбами, так что действовать нужно очень осмотрительно.

— Большое вам спасибо. Если вы согласны меня выслушать, у меня есть для вас ещё одно предложение, — несмело посмотрел на меня замдиректора.

— И какое?

— Скажу прямо. Чтобы в будущем предотвратить новые исчезновения учениц, я хочу, чтобы вы произвели кое-какие исследования непосредственно в академии, — эти слова дались ему достаточно тяжело.

— Хм? Не очень понимаю, куда вы клоните… — сощурился я. Как Саеки вообще себе это представляет? Нестарый ещё мужчина (ладно, кокетничаю, в самом расцвете сил) в женской академии будет сильно выделяться. Тем более в известной своими строгими правилами Оба.

— Чтобы не беспокоить студенток, я хотел бы ввести вас в академию под видом временного учителя.

— Временного учителя? — что он имеет в виду?

— Мне говорили, что вы хорошо разбираетесь в мировой истории. Поэтому я предпочёл бы, чтобы вы вели расследование под видом учителя истории, тем самым, избегая излишней огласки, — пояснил Саеки уже более уверенным тоном

— Но это…

Будет непросто. Место, где пропали две девушки… Даже если это дело и связано с моим нынешним расследованием — оказавшись привязанным к одному месту, я могу упустить что-то в других. Да и сильно неудобно будет, если вдруг тот же Уозуми позвонит в академию и вытащит меня прямо с лекции.

— Брат, это стало бы услугой и для меня, — вставила Юкари, прервав мои размышления.

— Всё хорошо, не волнуйся. Я же не сказал, что отказываюсь, — послал я сестре тёплую улыбку. Вот теперь я точно возьмусь за это дело. Юкари — единственный родной мой человек, и сейчас она в группе риска. Я не допущу, чтобы с ней что-то случилось.

Я повернулся к Саеки.

— Есть кто-нибудь среди преподавателей, хорошо осведомлённый о взаимоотношениях между ученицами и их характерах?

— Пожалуй, школьная медсестра? — задумчиво предположил тот, глядя в потолок.

— Хорошо, она подойдёт. Я о многом хочу её расспросить, так что не могли бы вы посвятить её в детали моей работы? — медсестра, да? Ну что ж, можно будет оправдаться тем, что беспокоюсь за здоровье сестры — на случай, если кто-то спросит, чего я зачастил в медкабинет.

— Как я понимаю, от прочих учителей это нужно держать в секрете? — понятливо кивнул замдиректора.

— Конечно; вы сразу всё схватываете. Чем меньше людей будут знать, кто я на самом деле, тем лучше.

— Понимаю. Тогда…

— Так как у меня есть и другие дела, я не смогу заниматься у вас полный рабочий день, но буду стараться помочь, чем смогу, — выставил я немаловажное условие.

— Да, конечно. Тогда я назначу вас учителем на неполный рабочий день. Буду на вас рассчитывать, — поклонился он.

— О, тогда и мой гонорар вы легко сможете провести по документам как зарплату, — прищёлкнул я пальцами. Надо же, чуть не забыл о том, что я давно уже не полицейский и деньги мне платят клиенты.