Девушка в скорлупе

Для полной уверенности я обернулся, однако не заметил ничего необычного.

— Уф… да уж, — пробормотал я себе под нос.

Зачем вообще кому-то за мной следить? На бессмысленную беготню ушла куча времени. Я устал, поэтому самое время немного отдохнуть.

В глубине парка было заметно тише и куда менее людно. Время от времени я прихожу сюда, чтобы отдохнуть вдали от шума и суеты. В такой обстановке куда легче собраться с мыслями, не говоря уже о том, что здесь бывает просто приятно вздремнуть. Жаль, что мартовская погода к этому не располагает.

— Хм-м… Здесь уже кто-то есть?

На моей излюбленной скамейке, с которой открывается самый лучший вид, сидит девушка. Её длинными чёрными волосами слегка поигрывает ветер. По форме, в которую одета незнакомка, легко догадаться, что передо мной школьница. А по белому цвету и необычному фасону формы я сходу могу сказать, какую именно школу она посещает. Женская академия Оба — Юкари учится там же. Учитывая, какие там строгие правила, девушка не должна находиться здесь одна, но…

Она обернулась. Девушка была настоящей красавицей. Длинные чёрные волосы, тонкие. Будто бы кукольные черты лица, лёгкая улыбка на губах и лукавый взгляд… И белая школьная форма. Хоть она и ещё зимняя, но не мёрзнет ли она? Я точно знаю, что к белой форме в Оба положены чёрные плащи — Юкари в таком обычно ходит. А вот незнакомка плащом пренебрегла.

— Привет, — её мягкий и чистый голос напоминал звон колокольчиков.

— А ты? — попытался спровоцировать я её, чтобы она представилась.

Она смотрит мне прямо в глаза, поэтому, вряд ли меня с кем-то спутала.

— Ну и прогулку вы мне устроили. Теперь ноги просто отваливаются, — и она вытянула длинные стройные ноги словно для того, чтобы я мог убедиться.

— Так это ты за мной следила… — констатировал я. Что ж, она явно дала это понять. Осталось выяснить, зачем?

— И как вам это? — спросила меня девушка.

— Что именно? — ответил я вопросом на вопрос.

— Чувство, которое испытывает детектив, когда понимает, что его самого преследуют. — невозмутимо сообщила она.

— Откуда ты знаешь, что я детектив? — мне не понравилось выслушивать такое от девушки, с которой я даже не был знаком. Работа детектива предполагает, что род его занятий не должен бросаться в глаза. В противном случае, работать ему станет гораздо сложнее.

— Я шла за вами всю дорогу от самого дома, Токисака-сан.

Так вот оно что.

— Это объясняет, откуда тебе известно моё имя, но…

Что ей от меня нужно? Даже представить не могу.

— И как, получилось у меня оставаться незамеченной? — Ученица Оба чуть склонила голову на бок и стрельнула в меня глазами. Весьма профессионально, надо, сказать, но мне-то отнюдь не шестнадцать, и подобные кокетливые взгляды я прекрасно умею различать.

— Да не очень. Но задатки, определённо, имеются, — слегка покривил душой я. На самом деле, слежка вышла у неё мастерски, раз она меня провела. А ведь я был уверен, что мне удалось избавиться от хвоста…

— Хи-хи, — она хихикнула и встала. Двигаясь очень плавно, словно весила не больше пушинки, девушка повернулась ко мне. — Кучики Токо.

— Что?

— Так меня зовут. — сказала девушка по имени Токо и снова отвернулась.

Кучики Токо. «Зима, когда деревья увядают». Имя, олицетворяющее недолговечность. Почему я встретил девушку с таким именем, навевающим мысли о мимолётности всего живого?

— Вам неизвестно, когда я умру… Но звучание моего имени заставляет думать, будто я вот-вот рассыплюсь и исчезну, правда?

— Нет, совсем не… — я инстинктивно покачал головой, но не мог скрыть того, что девушка словно прочла мои мысли.

— Всё в порядке; говорят, имя человека отражает его природу. Такое имя идеально мне подходит — эта часть меня мне по душе, — слова Токо звучали будто звон колокольчиков. Несмотря на то, что её манера речи похожа на мужскую, голос звучал очень женственно.

— Ладно… так что именно тебе от меня нужно? — лучше не отклоняться от главной темы. Иначе, если продолжать в подобном духе… Да, не думаю, что мне понравится там, куда это может нас завести.

— А зачем люди вообще обращаются к детективам? У меня есть для вас работа, — в её глазах блеснули озорные искорки. О… если бы сейчас мне потребовалось подобрать для неё сравнение, я бы сказал, что она похожа на кошку.

— Вы слушаете?

— Да, конечно, — в любом случае, школьница её возраста вряд ли попросит о чём-то серьёзном или слишком сложном. Я могу заняться её делом просто, чтобы убить время.

— Я хочу, чтобы вы кое-что нашли.

— И что же? — я вопросительно изогнул бровь.

— Меня. Настоящую меня.

— Э… Эй, погоди-ка…

Прежде, чем до меня дошёл смысл её слов, девушка уже повернулась ко мне спиной.