Игры на Кровь

За нами наверняка тянулся «хвост» оперативников Управления.

— Все, я пошел. — я вытащил из кармана «макаров» и проверил обойму. — Если несложно, Жанн, сделай, пожалуйста испуганное лицо. Сейчас тебя будут спасать.

Я собрался было покинуть автобус, но Жанна взяла меня за руку.

— Серж, — она смотрела прямо мне в глаза. — Пообещай мне, что не будешь никого убивать.

Я отвел взгляд.

— Я постараюсь, Жанн. — я помедлил. — Спасибо тебе. Я надеюсь мне еще представиться возможность тебя отблагодарить.

Я выпрыгнул из автобуса, и торопливыми шагами пошел через улицу, не оборачиваясь, но затылком чувствуя, что Жанна смотрит мне вслед.

Рядом с «Газелью» резко затормозили машины Управления, из которых начали выскакивать озлобленные молодые парни, явно мечтающие о том, чтобы нашпиговать меня свинцом, для верности проткнув парой-тройкой осиновых кольев.

Но мне было плевать.

Я подходил к «Кафедре». То есть находился на официальной территории Черного престола.

Меня не преследовали. Оперативники Управления не рискнули приближаться ко второму по популярности клубу Нелюди.

Возле крутой лестницы, ведущей к входу в клуб, тесно стояли дорогие иномарки. Возле самого входа крутились недружелюбные охранники.

Вдоль парковки вперед-назад прохаживались спецназовцы КБСК в черных комбинезонах с нашивками на рукавах. С ними было две крупных немецких овчарки.

Периодически прибывали гости, многие из которых по традиции были обряжены в карнавальные костюмы, украшенные яркими живыми цветами. Они выходили из машин, поднимались по лестнице, протянув охранникам узкие полоски пригласительных билетов, скрывались внутри.

Небрежно стряхивая пепел с тлеющей сигареты на мерзлый асфальт, я мельком осмотрел свой наряд — слегка помятое черное пальто, узкий ярко-красный свитер, черные брюки и ботинки с бандитскими квадратными носами. Пожалуй, сгодится. Для Тореадора, богемно-артистического вампира, нарочитая небрежность в самый раз.

Я огляделся по сторонам в поисках знакомых. И радостно оскалил клыки.

Из подкатившего к клубу «Форда-фокуса» вылез незнакомый паренек-вампир в светлом костюмчике. Он галантно распахнул дверцу перед девушкой, сидевшей на пассажирском кресле. Из машины, со скучающим видом оглядываясь по сторонам, появилась одетая в вызывающий ярко-красный плащ Анита. Да, вампиры всегда были ее слабостью.

На ходу затягиваясь сигаретой, я поспешил к ней.

— Привет, солнышко!

Анита, поправлявшая выбившийся из под вязаной шапочки непослушный темно-каштановый локон, удивленно оглянулась на меня.

— Серж?

Запечатлев на щеке девушки поцелуй, я вопросительно посмотрел на сопровождавшего ее вампирчика.

— Анита, я… — молодой вампир напрягся, не решаясь начать спор с самоуверенным Старшим.

— Новорожденный, — я дружески похлопал его по плечу. — Погуляй пока, а?

Вампирская иерархия оставляет за низкоранговыми особями очень мало шансов. Молодой вампир, враз утратив весь свой лоск и светское изящество, ретировался к своему «Форду».

Взяв девушку под руку, я уверенно повел ее к входу.

— Солнышко, мне очень хочется посетить сегодняшнее веселое мероприятие, — пояснял я на ходу. — Но я, по рассеянности, забыл где-то свой пригласительный. Надеюсь, ты не против, если я составлю тебе компанию?

Анита ответила на мой монолог ослепительной голливудской улыбкой.

— Серж, скажу одно, — она лукаво подмигнула. — Ты лапочка. На вот, надень…

Она вытащила из сумочки две изящных полумаски. Маскарад традиционно был одной из важных составляющих торжеств Лесного клана.

— Я знаю, солнышко. — самоуверенно заявил я, напяливая маску, минуя подозрительных охранников и под руку с Анитой входя в «Кафедру».

Погруженный в полумрак клуб освещался голубыми и сиреневыми лампами. В дальнем зале мелькали тонкие лазерные лучи, сопровождавшиеся звонким битом бодрой электронной мелодии. Праздник уже начался.

В клубе пахло распустившимися цветами и хвоей. С потолка на танцующих перед сценой, плавно кружа, сыпались разноцветные лепестки.

На возвышении, на мягких диванах VIP-зоны, сидели высшие чины Совета и несколько представителей Ордена, окруженные плотным кольцом охраны. Разглядеть их было трудно, но вполне возможно, что мой драгоценный шеф находился именно там.

На сцене происходило действо.

Молодые девушки в длинных зеленых одеждах и в венках, сплетенных из каких-то нежно-белых цветов, ученицы Лесного Клана, проходили Посвящение в Ворожеи. Старинный обряд был срежиссирован в новейших традициях. В прошлом году даже поговаривали, что декорации для праздника проектировал сам Краснов.

Ди-джей бодро пританцовывал возле пульта под заводной ритм.

Мириады светлячков, горящих слабым зеленым огнем, роились вокруг сцены.