Осколки души

Такому родному, самому лучшему. Он поймал, заключив в надежные объятия.

— Папа, я так скучаю по тебе, — только и смогла произнести дрожащим голосом.

— Тише, моя девочка, — прошептал в макушку и погладил меня по голове.

От этого жеста, такого ласкового голоса… Его голоса… я зарыдала.

— Я не хочу больше быть здесь. Я устала и мне страшно… Забери меня, пожалуйста.

Я не понимала куда, лишь бы с ним. Он всегда оберегал нас от всего, был нашей надежной крепостной стеной. И сейчас мои страхи постепенно уходили, сосредотачиваясь на этом мужчине: а вдруг он сейчас уйдет? Но слова папы разбили остатки надежды:

— Я не могу. Твой путь еще не окончен, дочка. Но послушай, времени мало. Ты должна запомнить, что окончательный выбор делаем только мы сами. Ничто не определяет его извне, даже сущность по рождению не является окончательным приговором.

За спиной что-то громыхнуло и глухо зарычало, словно сквозь толстую стену. Я хотела обернуться, но отец не дал, удерживая и продолжая:

— А теперь закрой глаза. Мне разрешили помочь тебе только раз, ибо равновесие не должно быть нарушено. Разговор, который ты услышишь, должен объяснить то, что будет с тобой происходить дальше, и помочь устоять твоей душе.

— Папа… Я не понимаю…

— Мария, пожалуйста, послушай, ты все поймешь со временем. А теперь закрой глаза.

Треск, словно рвалась ткань, был все громче. По голосу папы я поняла, что он спешит и начинает нервничать, поэтому я сделала то, что он просил.

— Я люблю тебя, родная, — теплые губы коснулись моего лба. — Будь сильной и знай, что рай и ад — не просто слова, как и существа, населяющие их. Прощай, дочка…

Звук разбитого стекла оглушил, а затем я почувствовала, как уходит тепло родных объятий, растворяясь под моими руками. Нет! Я не хочу! Вернись! Не оставляй меня одну!

Тепло сменилось холодом, а под пальцами я почувствовала гладкую каменную поверхность. Открыла глаза. Я снова была в своем кошмаре — в замке, но в другой его части. Захотелось закричать от бессилия и отчаяния, завыть побитым зверем, но голоса, раздавшиеся совсем рядом, за стеной, заставили проглотить вырывающийся крик. Зажав рот ладонями, я повернулась и прислонилась к каменной кладке спиной, сползая по ней на пол и глядя на свое угадывающееся в темноте отражение в огромном зеркале, висящем напротив входа в другую комнату, что располагался совсем рядом со мной.

Меня все еще бил озноб, но сломанные ребра не давали о себе знать. Видимо, Лилит постаралась. Тело глухо ныло, но не причиняло дискомфорта. Как жаль, что ненадолго… Присмотревшись в отражение внимательнее, в полумраке помещения я увидела его, моего мучителя. Он сидел в огромном черном кресле. Я испугалась, что меня заметят, но тьма коридора, видимо, надежно скрывала мое присутствие. Вот только вид этого маньяка был странным. Черты его красивого лица были какими-то мягкими, знакомыми и одновременно другими. Те же темные волосы, спадающие на плечи, та же мощная фигура, но одновременно он казался каким-то светлым, что ли… Ха, светлым маньяком! От этой мысли я чуть не засмеялась. Ненавижу! А в следующее мгновение поняла, что из-за страха не увидела главного — его крылья. Они ведь должны быть стальными с серебристыми перьями, острыми, словно бритва. Я знаю… Но не белыми, словно у ангела, а в свете пляшущих в камине языков пламени казавшиеся кровавыми. Неужели у моего палача есть близнец? Двое мучителей на меня одну? Господи, спаси…

— Освободи ее, Асмодей, — произнес мужчина, а я задержала дыхание. Голос тоже неуловимо другой, спокойный, умиротворяющий… Неужели он говорит обо мне?

— Мммм… Нет. Зачем я должен это делать?

А вот теперь я чуть не выдала себя, но неимоверным усилием воли сдержала стон. Этот голос будет преследовать меня до конца жизни, переворачивая душу и сжигая надежду в прах.

— Условия? — предложил близнец.

— Игра, правила ты знаешь, — предвкушающую улыбку я могла представить очень ясно, столько тягучего удовлетворения услышала в его словах.

— Знаю. Но ты наверняка сломал ее, — ангел — а мне хотелось думать, что это именно он — нахмурился, встал с кресла, сложив руки на груди, и отвернулся, глядя в пламя камина. Его огромные крылья плащом спадали до пола белым облаком. Как такое может быть? Хотелось прикоснуться, чтобы почувствовать реальность того, что видели мои глаза.

Ангелы, демоны… Я мало знала об этом. Асмодей. До этого момента я не знала его имени. Один из архидемонов? Неужели слова отца были правдой? Не могу в это поверить…

— Еще не полностью. Я еще не наигрался. Но, думаю, осталось немного.

— Это может повлиять на ее выбор и ее поступки.

— Может. Я и не отрицаю этого. У тебя тоже есть выбор, играть ли в эту игру. Расклад сил тебе уже известен.

— Жаль, что это единственный способ.