Ночная смена

Рука потянулась за стаканом — смочить пересохшее горло, но вода, ставшая вдруг до гадости горькой, тут же была выплюнута.

Где-то на верхних этажах будто скрипнула отворяемая дверь. Напряжённое воображение тут же нарисовало, как в кромешной темени нечто выползает на площадку, обходя дозором завоёванное здание. Мужчина рад бы был спрятаться, оставив благородные порывы, но в будке площадью полтора квадратных метра это проблема. «Голая» антенна в углу телефонного дисплея сообщала об отсутствии связи. Щёлкнул блокиратор магнитного замка, ветер засвистал ещё неистовей, врываясь в микрощели, вахтёр выскользнул с поста, сражаясь с непослушной молнией куртки.

Стихия, словно сговорившись с поселившимся в здании злом, силилась впихнуть его обратно, окатывала снежным душем, но мужчина с упорством киборга шёл ей наперекор. За подворотней связь, наконец, появилась. Телефон на морозе «соображал» туго, пальцы кусал колючий холод, а имя того, кто был нужен хранителю офисного порядка, как на грех пряталось в середине списка контактов… Вслушиваясь в долгие гудки, вахтёр искренне молился, что собеседник соизволит ответить и сделает это раньше, чем мороз добьёт телефон окончательно…

— Да? — прозвучал в трубке усталый мужской голос.

— Радик… — «дневальный» смолк, волнение не давало собраться с мыслями.

— Петрович? Ты в курсе, какой сейчас час?!

— Я в курсе. Радик, бизнес-центр… Эта фигня… Она вернулась… Ты понимаешь?

— Понимаю, — отозвался голос равнодушно после недолгого молчания. — Что дальше?

— Она вернулась, Радик! — голос вахтёра начал крепнуть. — Надо что-то делать! Там люди! Молодые ребята, работают в ночь… Она доберётся и до них… Они… Они не заслужили этого…

— Таки да? — в голосе Радика проскользнул сарказм, — Также не заслужили, как тот кобель-директор? Или прожжённые спекулянты из частного банка, нагревающие людей с кредитами, из-за которых две семьи остались без квартир?

— Радислав, — вздохнул Петрович. — Мне сейчас не до риторики. Тут грёбаный ветер, у меня отваливаются пальцы и всё такое… Скажи, ты приедешь, или нет?

— Что тебе в моём приезде?

— Радик, у тебя есть опыт работы с этой сферой, я не подписываюсь идти туда в одиночку. Жизнь мне ещё дорога, даром, что скучна и неказиста…

— От проклятья не избавляются, от него только бегут…

— Тогда помоги бежать…

На той стороне «провода» молчали долго, Петрович даже пару раз отнимал трубку от уха — проверить, не положил ли собеседник трубку.

— Хорошо. Жди, — бросил Радик, и телефон пискнул завершённым вызовом.

После ухода ребят нелюдимый офис полностью обрюзг. Стенанию ветра вторило тихое заунывное гудение компов, холод, казалось, просачивался на островок тепла и света со стылой улицы, несмотря на раскочегаренные батареи.

Влад остервенело гонял в «Сапёра», глаза, правда больше занимали не игровое поле, а коллега. Марина застыла за компьютером, взгляд остановился на рабочем столе. Уже пять минут в одной позе. Что за мысли бродят в её миленькой головке? Тут даже экстрасенсом быть не надо — на уме последний час у всех одно. Да и атмосфера не располагает к мечтам о красивой жизни.

Змееков рассеяно кликнул по пустому квадрату, с языка слетело ругательство — подорвался. Порывисто отъехав от стола, он осторожно подрулил к менеджеру по связи. Та не отреагировала. Минуты две сидели молча. Слегка вспотевшие ладони Влада мусолили джинсы, нервно щёлкали пальцы. «Только не про Серёгу, вообще ни о чём, что здесь творится» — настойчивая мысль моргала средь хаотической умственной круговерти, словно слабый отблеск маяка среди неистового шквала.

— Марин…

— А? — голос, только голос, ни движения, ни взгляда, словно перед ним не человек, говорящая кукла.

Опять неловкая пауза. Где же ты, Влад Змееков, принц креатива?

— Марин, ну как тебя угораздило со Стёпой?

— ДА ЗАТКНЁШЬСЯ ТЫ ИЛИ НЕТ!!! — девушка взвилась как взрыв — истеричный визг отбросил Влада точно взрывной волной, Маринин стул загрохотал по линолеуму, волосы её, казалось, вот-вот взовьются клубами чёрного дыма над пламенно-красным лицом, горящие яростью глаза осколками впивались в сердце.

Раздавленный Змееков беспомощно наблюдал, как коллега, в сердцах отпихивая с дороги стул, исчезает во втором зале. Дверь хлопнула так, что затрещали косяки и посыпалась штукатурка.

— Вот чёрт! — прошептал локализатор. — Опять подорвался.

За стенкой стояла темень, чуть разбавленная призрачным зеленоватым отсветом залепленного вьюгой окна, но девушка не стала зажигать свет — его отсутствие как-то успокаивало — словно подчёркивало блаженное одиночество. Она уселась за дальний стол, голова упала на руки. Ну, молодец, Владик! Герой дня, ничего не скажешь! Только-только начала зарастать свежая рана… Лёгкий на помине Змееков неуклюжей чёрной тенью застыл у окошка.