Такой же

От тушки мало чего осталось, и только голова животного, болтающаяся на клочке кожи, с обезумевшими глазами, открытой пастью и вывалившимся языком, ещё могла сообщить, что когда-то это растерзанное создание было собакой. Зверь, сидевший над ним, молча уставился на трупик, как будто любовался содеянным, а потом начал длинным заострённым языком слизывать с себя кровь. За его спиной зловещим тёмным ореолом виднелись огромные чёрные крылья.

Светало. Просыпались птицы, начиная будить ещё спящую природу. Поднялся сонный ветер, и пробежал по листве дремлющих деревьев, нырнул в кустарники и всплыл в душистой траве, пропитанной росой и кровью убитой собаки.

Зверь напрягся, когда беззаботность ветра донесла до него тысячу непередаваемых запахов, каждый из которых сообщал что-то своё, доселе неизведанное, непонятное, непередаваемое. Существо фыркнуло, принюхиваясь. Это лето пахло совсем по-другому, как не пахло уже давно: мускус, жара и кровь. И было там ещё что-то, на что имело смысл обратить своё внимание.

Зверь тряхнул головой, обернувшись в ту сторону, откуда пришёл ветер.

Солнце поднималось медленно. Когда его первый луч уцепился за лазуревый купол и вытащил из-за горизонта кусочек золотого ока неба, зверь потянулся, оскалил клыки, протянув страшную когтистую лапу к этому кусочку тепла и жизни.

В кроне берёзы прокричала ворона, почуяв запах свежей крови, разносимый ветром по округе. Зверь бесшумно расправил крылья, потянулся, и резко метнулся к кустарнику разросшейся ольхи, паря почти над самой землёй.

Было тихое прохладное утро. На горизонте появились лёгкие облака.

Настя проснулась ближе к вечеру. У неё сильно болела голова и горло. Она долго не желала открывать глаза, а когда всё-таки сделала это, то обнаружила рядом с собой Вику. Девушка тихонько её обнимала и не подавала никаких признаков бодрствующего человека. Но стоило Насте немного пошевелиться, как девушка тут же открыла глаза и сонно улыбнулась.

— Добрый вечер…

— Да… Что ты здесь делаешь?

— Твоя бабушка ушла в магазин да по соседкам, а меня оставила за тобой присмотреть. Вот и всё.

— Да? Зачем?— девушка была очень удивлена такой заботе со стороны Вики.

— Беспокоимся мы за тебя. Какая-то ты стала… странная, в последнее время, — подруга дружелюбно и добродушно улыбнулась. — А тебя это смущает? Эта забота…

— Нет… просто… просто… не знаю, как объяснить, — Настя поёжилась.

— Да ничего. Расскажи лучше, где ты вчера была? Мы переволновались с твоей бабушкой. И, кстати, прости меня. Я не хотела тебе ничего обидного сказать, просто у меня этот парень подозрения вызывает.

Девушка мгновенно припомнила прошлую ночь, и у неё перехватило дыхания от смеси отвращения и непреодолимого любопытства. Это было нечто… Чёрные огромные крылья. У него. А ещё горящий взгляд, прекрасное тело, и столько достоинства даже в этих опущенных от бессилия и безнадёги плечах. Такое бывает, когда от тебя все отворачиваются… Но он… Он преобразился, когда она решилась на тот неожиданный и необдуманный шаг. И эти мгновения были необычайны и восхитительны. Пожалуй, она ни за что бы не смогла их забыть, и никогда.

— … я вчера ходила к нему… — тихо сказала Настя, закрывая глаза и съёживаясь под одеялом. — … он был таким красивым, таким необычным, как та ночь… мы стояли по пояс в воде, и он позволял мне трогать его тело… его красивое, божественное тело… ему это нравилось, мне тоже… а потом он коснулся меня, я не удержалась и мы целовались… так чудесно, непонятно, но красиво и хорошо было… и я бы отдалась ему без раздумий, но… но… но… — она даже не заметила, как по щеке скатилась холодная слеза. — Вика, у него есть крылья…

Воцарилась тишина. Они обе молчали. Настя немного приоткрыла глаза и взглянула на подругу: та не выглядела удивлённой, скорее — хмурой.

— Я так и думала, что что-то здесь не так: ошейник, крылья, ты… Знаешь, какие странные у него родители? Они приезжают раз в месяц на чёрной машине, все в чёрном, бледные и совершенно не разговаривают, только между собой и с этой ведьмой. Находятся в доме часа два и снова уезжают. Жуткие такие… Странные. Поэтому я и пыталась тебя предупредить. Мало ли…

Настя внимательно смотрела на неё, а потом крепко обняла подругу.

— Спасибо…

— Мы же подруги, родная, — улыбнулась Вика, осторожно обнимая девушку.