Под покровом ночи, или происходящее в полнолуние

Странно, что такой тихий звонок услышали, но буквально через минуту дверь распахнулась, и в проёме показался широкоплечий рыжеволосый парень, одетый во всё чёрное. Его бледное, с редкими веснушками на носу лицо казалось слегка уставшим. Но в его мягких чертах сурово застыла железная решимость.

— Привет, Зарек, — сказал Билл радостным и вежливым тоном. — А эта девушка — Кори?

— Да, я Кори Марч, а вы?

— Билл, лучший друг вашего хмурого спутника, — улыбаясь, ответил парень.

«А она смелая», — так он подумал, пожимая её ледяную ладонь.

— Заходите, нам многое предстоит обсудить.

Зарек и Кори вошли в раскрытую дверь.

В гостиной было тепло. В плетёном кресле-качалке сидела и сурово смотрела на них красивая, но уже немолодая женщина. Она сидела напротив камина, в котором слабо трещал огонь. Женщина грела свои морщинистые тонкие ладони. Билл сказал:

— Это моя мать — Кассандра. После смерти папы она не много не в себе. Не обращайте на её странности внимания.

Зарек кивнул. Он подошёл к Кассандре и поздоровался. Женщина слабо улыбнулась, ответила на приветствие, просто кивнув, а затем снова уставилась на огонь.

Пламя ревело и пускало золотистые искры, которыми щёлкали красные угольки и которые взлетали вверх, угасая, блёстками умирающего огня разлетаясь в воздухе.

— Зарек, Кори, идите за мной. Я всё подготовил, — сказал Билл и упругой походкой стал подниматься по лестнице, ведущей на чердак.

Винтовая лестница, узкая и неудобная, спиралью вела наверх, открывая чёрный проем, скрытый в темноте. Троица по одному зашла в маленькую квадратную, размещённую прямо над потолком первого этажа комнату. Рассеянный солнечный свет еле просачивался сквозь плотные коричневые жалюзи, висящие на маленьком округлом окне, выходящем на задний двор.

Кори и Зарек внимательно оглядывались по сторонам, рассматривая всё вокруг. Зарек был удивлён, но виду не подавал, сохраняя спокойное выражение лица. Кори же от переполняющих её эмоций чуть не открыла свой маленький рот, сделав удивлённое «о».

— Что это за место? — не выдержав, спросила Кори, обращаясь к Биллу.

— Мисс Марч, я так и не представился вам. С моей стороны, это невежливо. Меня зовут Билл Александр О» Донахью, или просто… — Он небрежно и быстро вытянул визитку из кармана джинсовых брюк, затем протянул её Кори.

Девушка прочитала вслух:

— Виталь Пендрагон Самус, белый маг и экстрасенс. Что? — тихо переспросила Кори. Её брови полезли на лоб, рот раскрылся.

Далее на бумаге витиеватым чёрным шрифтом следовал номер телефона.

— Так вы и есть тот самый Виталь, который инкогнито участвует в паранормальных шоу? Я наслышана. Так чем вы поможете мне?

— Зарек вам не рассказал?

Зарек пожал плечами так небрежно, словно всё происходящее и вопрос были в порядке вещей и ничего не означали.

— Раз так, то я сам всё вам расскажу. Кори, вы только не бойтесь. Мои методы ещё никогда никого не подводили. Я подвергну вас безболезненной и очень эффективной процедуре гипноза.

Кори явно стало не по себе, она побледнела.

— Дорогая, — продолжил Билл. — Не бойтесь, гипноз применяется у многих психотерапевтов. Он научно обоснован. Вам ничего не грозит.

— Поверь, Кори, — сказал Зарек. — Билл лучший в своём деле. Он убедил меня, а это уже о многом должно тебе говорить, не так ли?

— Хорошо, ты меня убедил, — ответила Кори.

Она очень хорошо знала Зарека, во всём рационального и закоренелого скептика.

Зарек улыбнулся. Он был доволен.

— Хорошо, — продолжила Кори. — Мистер О» Донахью, Билл, можешь делать со мной, что считаешь нужным, лишь бы это помогло мне всё вспомнить. Я готова.

— Приступим, — ответил Билл не слишком радостным тоном, что удивило Зарека, который знал, как все эти процедуры нравятся его лучшему другу.

Маг подошёл к девушке, предложив ей сесть в бордовое кресло, стоящее в самом центре этой странной, идеально квадратной комнаты. Кори уселась и удобно устроилась в предложенном ей кресле, очень мягком, но довольно громоздком, имеющем высокую, узкую спинку.

Билл подошёл к девушке, стал рядом с креслом, затем протянул руку, чтобы взять с полки стеллажа маленький круглый предмет, висевшей на длинной серебристой цепочке. Билл встал прямо напротив Кори и, глядя ей в глаза, сказал размеренным, полным тихого спокойствия голосом:

— Кори, смотри на медальон, постепенно твои веки отяжелеют, и ты погрузишься в сон. Услышав мой голос, ты будешь отвечать на мои вопросы. Когда я начну считать, то на счёт три ты проснёшься и откроешь глаза.

Спокойный голос мага успокоил девушку. Кори погрузилась в транс. Она медленно переносилась в прошлое. Гипноз позволил Кори всё вспомнить, и она отвечала на вопросы, рассказывая Биллу всё, что с ней случилось тогда, когда погиб Дон.