Лес

Плодов было не много, буквально пять-шесть на каждое дерево, но сад был огромен. Дима посмотрел на ближайшее дерево. Достаточно было протянуть руку…

Дима посмотрел на сестру. Та испытывала то же самое.

— Ты думаешь то же, что и я? — спросил он.

Лена хитро посмотрела на брата и кивнула. Но Дима тут же одумался.

— Послушай, воровать не хорошо. Особенно там, где мы собираемся жить… Вдруг кто-нибудь увидит?

Лена посмотрела на него удивлённо. Похоже, принципов у неё было меньше.

— Улица пуста, — ответила она.

Рука сестры потянулась вперёд, и скоро в ней оказался спелый, сочный плод. Дима не захотел быть трусом, и тоже сорвал яблоко. Оно было удивительно большим и тяжёлым. Он уже захотел укусить добычу, как вдруг голос из огорода чуть не убил его наповал.

— Кто это там такой смелый, яблоки мои рвёт… Ишь!

Из огорода вылетела молодая девушка. Дима удивился, как они её не заметили. Девушка подошла к ним и решительным движением взяла краденое.

— Чужое добро брать не положено! Не сами выращивали, и есть не вам!

Дима смотрел на неё, и не мог определить её возраст. Вообще возраст людей его мало волновал, но при виде этой девушки, в глаза ему бросилось резкое несоответствие. Она казалась молодой, лет двадцати. И голос её звучал звонко. Но что-то было не так. Дима не мог понять что… Девушка эта почему-то казалась ему маленькой, бойкой старушкой. И это впечатление не сглаживалось ничем: ни блеском молодых глаз, ни румянцем щёк.

Девушка оглянулась вокруг, будто б что-то высматривая.

— А в наказание за дурные намерения, вы мне кое-что сделаете.

Дима с тоской подумал, что его заставят выдирать сорняки в огороде.

— Идите за мной, я вам покажу, что делать.

Девушка выразительно посмотрела на них, положила яблоки в карманы фартука, и пошла вперёд по улице. Дима был обрадован, что хоть полоть их не заставят.

Дети последовали за ней. Она время от времени оглядывалась, чтобы узнать, идут ли они. Так они прошли через всю деревню. Но, когда девушка направилась в лес, Дима заволновался.

— Как ты считаешь, она ничего нам не сделает? — спросил он сестру.

Лена посмотрела на него с удивлением.

— А что может сделать одна молодая девушка?

Дима пожал плечами и продолжил идти. Они вошли в лес. Мальчик боялся, что на него опять нападут. Но что ему оставалось делать? Сестра шла с удовольствием, наслаждаясь прогулкой. Не мог же он взять и убежать.

Девушка быстро шла, петляя между деревьями. Вскоре они оказались около маленького озера, расположенного между нависающими над ним деревьями. Девушка остановилась и повернулась к ним. В руках её оказалось по ведру, хотя Дима не видел, что в начале она была с ними.

— Зачерпните мне воды. — приказала она.

Дети молча взяли вёдра и стали спускаться к озеру. Спуск был сложный: крутой и скользкий. Трава нигде не была вытоптана, поэтому врят ли от сюда брали воду. Но мальчик спускался. За ним шла и его сестра. Вдруг она вскрикнула, оступившись, и, падая вниз, увлекла за собой брата.

Они скатились и упали в воду. Но вода оказалась тёплой и приятной. К тому же, здесь было не глубоко. Оправившись после падения, Дима засмеялся.

— Давай сходим как-нибудь сюда поплавать? — спросила сестра.

Дима кивнул головой и, взмахнув рукой, обрызгал сестру. Она пискнула, и тоже окатила его. Дима не хотел оставаться в долгу…

— Может сначала наберём воду? — предложил с ног до головы мокрый Дима, защищаясь ведром от брызг сестры.

Лена перестала брызгать, и набрала ведро.

— А вы думаете вам дадут? — спросила девушка, про которую все забыли.

Лена хотела уже выйти из озера, как вдруг что-то схватило её за ногу. Тут же закричал Дима. Он пытался бороться. Озеро вспенилось, и из него высунулись несколько голов. Это были молодые девушки. Глаза их были ярко-изумрудного цвета. Кожа отливала зеленью. В длинные прямые волосы были вплетены водоросли. Дима перевёл взгляд на свою ногу, и увидел, сквозь муть зелёной воды… кто его держит. Это был рыбий хвост с длинными плавниками.

Тем временем девушка стоявшая сверху расхохоталась мерзким старушечьим смехом. Дима посмотрел на неё… От смеха она менялась на глазах: посинели губы, ввалились щёки. Перед ними стояла столетняя старуха. Она просунула руку в карман и вытащила от туда яблоко. Гнилыми зубами она откусила кусочек… И тут же стала меняться обратно. Через несколько секунд перед ними стояла опять та же юная девушка.

— Ну ладно, прощайте. Думаю, за воровство я вас достаточно наказала, — улыбнулась она и пошла прочь.

Дима посмотрел на русалок. Те тоже смотрели на них, но никуда не спешили: дети были в их власти.

— Отпустите нас, — взмолился мальчик.

Русалки посмотрели на него печальными глазами.