Чужеземец

Через мгновение стали появляться светлые лучи, летающие вокруг путников. Чем громче произносил загадочные слова Дор, тем ярче и больше они становились. Волк, со светлой холкой бросился на охотника и, попав под лучи, тут же воспламенился и с жалобными возгласами убежал прочь. Из леса появились еще несколько тварей. Тем временем вокруг Дора и Ксея образовался огненный шар. И когда вся волчья стая бросилась на путников, охотник прокричал последнее слово, огненный шар взорвался и огонь хлынул во все стороны, пожирая все на своем пути.

Ксей очнулся, отодвинул с себя щит и увидел рядом лежащего без движения Дора. Вокруг, на расстоянии десятков шагов, вся земля была выжжена и, повсюду лежали обугленные тела волков. Юноша не мог понять, что произошло. Он подполз к охотнику, слегка толкнул, но никакой реакции не последовало. Ксей расплакался. Его единственный друг, с которым он столько всего пережил за последние два дня, который неоднократно спас ему жизнь, теперь… теперь его нет, как и смысла бороться дальше. Остается только лежать и ждать своей смерти. Проклятая Баньши! Он ведь знал, что она была предвестником, хотя какой смысл теперь думать об этом. Ксей остался один в Запретном лесу. Его друг мертв и ему осталось недолго. Сознание медленно покидало Ксея. Последнее, что он видел, это темные силуэты с огоньками, возникшие со стороны дуба.

— Юноша… прос… проснитесь — сказал голос.

— Ничего, скоро он придет в себя. Пойдем, не волнуйся, пусть отдохнет, а завтра ты сможешь поговорить с ним. Теперь времени у вас будет достаточно, — произнес другой голос.

Ксей немного приоткрыл глаза и увидел лишь две мутные фигуры, а затем сознание снова оставило его.

Наутро мальчик пришел в себя и не мог понять, где он и что произошло. Было ли это все на самом деле или просто дурной сон? Ксей лежал на чистой кровати с белыми простынями, в уютной комнате, чем-то похожей на жилище Барея. Тускло горела свеча на столе, в углу стоял книжный шкаф, окна были завешаны темным пледом, через который с трудом, но все же пробирался свет. «Дор! Где он?» — пронеслась мысль в голове. Ксей встал с кровати, подошел к двери и дернул за ручку. Она отворилась и впустила в комнату яркий свет. Мальчишка зажмурился и закрыл глаза рукой. После долгого путешествия по мрачному лесу, свет был слишком ярким для него.

— О! Ты проснулся! — радостно вскрикнул уже знакомый голос.

— Где я? Кто вы? — немного привыкнув к свету, спросил Ксей. — И где мой?

— Пойдем мальчик, я тебя отведу, — ответил лысый старик, в бежевом одеянии, с густыми светлыми усами.

Заворожено оглядываясь по сторонам, Ксей шел за старцем и не мог поверить своим глазам. Лес! Но какой? Вокруг росли прекрасные зеленные деревья, ярко светило утреннее солнце. Птицы! То тут, то там, летали и пели птицы! Что это за место? Это явно не Запретный лес, но как такое может быть? Мальчик не мог оторвать взгляд от окружающей красоты. Вон, неподалеку побежала рыжая лисица, а здесь олень щипает молодую травку. Вдруг, слева от него раздался внезапный шорох. Ксей обернулся и увидел белку, держащую в руках орешек. Через мгновение она стремительно побежала по стволу большой сосны вверх и скрылась в ветвях. Старик вел по тропинке, после которой они прошли между двумя большими валунами с загадочными иероглифами, и вышли на полянку. У мальчика перехватило дыхание. Не в силах пошевелиться, он стоял и смотрел на самое прекрасное место из всех, что ему доводилось видеть или слышать. В центре большого открытого пространства, посреди соснового леса, величественно росло дерево. На его ветвях располагались несколько домов, построенных на разной высоте. Они были соединены между собой живыми мостиками, сделанными из неизвестных растений. Сосновый лес вокруг главного древа был полон жизни. Волк вместе с оленем пили воду из речки, неподалеку резвился медвежонок с зайцем. Рядом находилась деревня с каменными домиками. Это было восхитительно.

— Что мы? — изумленно, прошептал Ксей.

— Ступай мальчик, ты обязательно получишь ответы на все свои вопросы, — улыбнулся старик и пошел дальше.

Они миновали реку, где молодой парень вылавливал рыбу и с улыбкой помахал им рукой. Деревня оказалась фермерской. Люди дружно трудились, выращивали овощи и фрукты, пекли хлеб и всякие вкусности. В этом мире, люди, животные, растения все жили в гармонии друг с другом. Это было удивительно.

— Ты водишь! — толкнув Ксея в ногу, крикнула маленькая девочка, в смешном зеленом, кружевном платье и побежала к остальным детишкам.

Ксей был в изумлении. Он попал в совершенно другой мир, который полон добра, мира и радости. Конечно, парень задумывался, что будет там, за чертой жизни, но не мог представить ничего подобного. Миновав деревню, они свернули к большому древу и, поднявшись по живому мостику, старец завел Ксея к первой хижине, где и оставил его.