Чужеземец

Мальчишка смотрел с высоты птичьего полета на деревню, на людей и природу, неважно, что это за место, куда попадаешь после смерти или же просто сон. Возвращаться ему не хотелось.

— Здравствуй, — сказал кто-то сзади.

Ксей обернулся, перед ним стоял высокий старик, с длинными седыми волосами и бородой. Он был в такой же бежевой рясе, как и многих здесь.

— Заходи мальчик, ты увидишься с ним, — приглашая рукой в открытую дверь, произнес старец.

Дом на древе оказался поистине удивительным, впрочем, как и все в этом мире. Небольшая с виду хижина была лишь входом в целый дворец, внутри древа. Ксей со стариком стояли в холле. Мальчишка поднял голову и увидел множество этажей наверху, соединенных винтовой, живой лестницей. Их количество и не счесть. Прямо перед ними, находилась внушительных размеров библиотека, где за длинным столом сидели старцы и изучали какие-то книги и свитки.

Старик и Ксей направились в правый коридор, а затем зашли в большую комнату, с круглым столом в центре.

— Проходи, — вежливо произнес пожилой человек и покинул комнату, закрыв за собой дверь.

Ксей, по-прежнему ничего не понимая, стоял и разглядывал все вокруг. Он уже не мог дождаться, когда же дадут увидеться с Дором. Что это за место и жив ли он вообще? Может это просто сон? Надоели эти постоянные загадки и недосказанности. И вдруг, через мгновение, он заметил человека у окна. Яркий свет не давал увидеть его.

— Дор? Это ты? — взволновано спросил Ксей.

— Здравствуй, мой мальчик, — сказал голос, который уже начал стираться из памяти. — Ты себе не можешь, даже представить, насколько я счастлив, видеть тебя.

— Ты? Силадан… Отец? — с сомнением твердил Ксей и направился в сторону мужчины.

— Да, мой мальчик, — дрожащим голосом, ответил человек и стремительно пошел навстречу Ксею.

Они подбежали друг к другу и крепко обнялись.

— Как же? Я думал ты…

— Успокойся мой мальчик, — со слезой на щеке сказал Силадан. — Я тебе все объясню. Только нам нужно поторопиться к твоему другу.

— Дор? Он жив? — с надеждой спросил мальчик.

— Да, но нужно идти.

Они вышли из комнаты и, миновав коридор, оказались в большом зале. Первое, что бросилось в глаза, была огромная дальняя стена из белого камня. На ней изображено величественное древо. У стены стоял алтарь, возле которого собралось много людей в бежевых рясах. Среди них были и мужчины и женщины. Как пожилые, так и зрелые. Было слышно, как они тихонько шепчутся, обсуждая что-то.

— Здесь собирается совет. Сейчас Хранители решают судьбу твоего друга, — указывая на трех старцев в белых рясах у алтаря, пояснил Силадан.

— В каком смысле? Кто такие Хранители? Когда ты мне все объяснишь?

— Ступай.

Подойдя ближе, Ксей увидел, что на алтаре лежит Дор.

— Дитя, садись и внимательно слушай, — сказал высокий старец в белой рясе. В левой руке он держал деревянный посох с наконечником в виде древа.

Ксей не отрывая глаз от бессознательного Дора, присел на скамью. Все замолчали и смотрели на Хранителя с посохом.

— Итак. Дитя, у тебя скопилось много вопросов, на которые твой разум требует ответа. Мы постараемся помочь тебе. И чтобы у тебя не возникло ложных представлений о действительности, попробую сразу объяснить тебе, где ты. Все, что ты сейчас видишь вокруг, и увидел, пока добирался сюда, реальность. Ты не умер, и это не сон. Твой друг, Дор, спас тебя от вервольфа и его стаи волков, после чего, мы забрали вас сюда.

— А где мы?

— Не перебивай меня юноша!

— Я просто не пойму…

— Тихо! — прогремел, словно гром в небе, Хранитель.

Все собравшиеся вздрогнули.

— Эх… Весь в отца, — недобро посмотрев на Силадана, произнес старик. — Так вот. Мы сейчас находимся в середине Запретного леса, глубоко под землей, в глубинах горы Аркис. Нас называют Хранители. Хранители Древа Гармонии. Подобные Древа поддерживают гармонию во всем мире. Благодаря им, существуют и до сих пор сохраняются законы, по которым живут все существа на земле. Оно растет здесь несколько тысячелетий, и мы его охраняем от любой напасти. Я Дайрон, как и Сирафима с Контеем, Верховный Хранитель Древа Гармонии. Это наши ученики, — говорил старец, показывая на людей, среди которых стоял Силадан. — Запретный Лес мы зачаровали и сделали таким, каким ты его видел. Это была вынужденная мера, поскольку люди с каждым десятилетием, становятся все злее и безжалостней к природе. Мы должны были оградиться от них, дабы не допустить осквернения нашей святыни. В благодарность, Древо наполняет наш разум просветлением и продлевает жизнь. Даже после смерти мы остаемся здесь, только в ином обличие. Это место наполнено добротой, гармонией и радостью. Я тебе это рассказываю, поскольку ты достоин встать на путь исправления. Он для тебя не будет длинным.