Чужеземец

— Запомните, чем больше тьмы в ваших душах, тем труднее будет идти через лес, — промолвил старик, провожая гостей.

— И что это значит? — обернулся Ксей.

— Я все сказал юноша. Вы вспомните мои слова, когда придет время. Ваш кузнец отправился в ту сторону, — указав тростью на юг, сказал Барей. — Удачи. Она вам пригодится.

— Эй! Что за загадки дед? Слышишь?

— Топай парень! — приказал Дор.

Ксей недовольно буркнул на охотника и пошел вперед. Лес был таким же неприветливым и мрачным. Они шли на юг, пробираясь через витиеватые корни деревьев и заросли неизвестных растений. Чувство, что за странниками наблюдали, не исчезало. То и дело, оглядываясь по сторонам, они продвигались к своей цели, не зная, что их ждет впереди. Последние слова старика встревожили Дора. «Чем больше тьмы в ваших душах, тем труднее будет идти через лес», — повторялось в голове. Что это значит? Как это может быть связано? Чем больше он об этом думал, тем больше вопросов возникало. Но, нельзя забывать главной задачи. Чтобы не случилось, он должен привести Силадана с документами в Гильдию Охотников, живым или мертвым. Все остальное не важно. Вдруг Ксей споткнулся о корень, сделал пару нелепых шагов вперед и припал на одно колено.

— Парень, с тобой все в порядке? — спросил Дор.

В ответ молчание. Охотник подошел к мальчишке, и увидел, что тот, схватившись за голову, корчится от боли.

— Тебе плохо? Что с тобой?

— А… кхе… кхе… Все нормально… — поднимаясь, прошептал Ксей.

— По тебе не скажешь.

— Я же сказал, все хорошо!

— Спокойно, ладно.

Дор прекрасно понимал, что с мальчишкой что-то не так. Бледное лицо, отрешенный взгляд и вялая походка, будто ходячий мертвец, он плелся впереди. Странно, все легкие порезы и ушибы, после битвы с иркенами, Барей обработал своей грибной, целебной мазью вчера. Наутро не осталось и следа, парень был в порядке. В чем же дело? Что за новая напасть? Путники шли дальше. Казалось, прошла целая вечность. Охотник несколько раз пытался заговорить с мальчишкой, но тот раздраженно отвечал короткими фразами и каждый раз сводил разговор на нет. Через некоторое время, Дор и сам начал странно себя чувствовать. Появилась рассеянность, ноги становились ватными, а в груди накапливалось чувство злобы. Он не успел понять, что к чему, как стал ненавидеть все вокруг и в первую очередь мальчишку, неуклюже шагающего впереди.

— Ей, парень! — прорычал Дор.

— Чего тебе? Я же сказал, не хочу говорить об этом! Отстань от меня! — раздраженно вскрикнул Ксей.

— Ах ты, жалкий щенок! — взревел охотник и, схватив мальчишку двумя руками за шиворот, с огромной силой швырнул его через выпирающие из земли крупные корни дуба. Ксей, свалившись на траву, покатился кубарем и ударился о ствол дерева.

— Раздавлю! А-а-а-а-а! — подняв руки вверх, стоял и кричал чужеземец.

Несколько секунд спустя, Ксей, очнувшись, словно после кошмара, с трудом приподнялся и смог сесть, упершись спиной к дереву. Он не мог понять, что происходит? Как он здесь оказался и почему почти все тело ломит? Где Дор? Спереди послышался хруст веток и появился силуэт. Ксей, парализованный от страха, не мог пошевелиться. Дыхание сбилось, сердце пропустило удар. Он хотел вскочить и побежать прочь, но тело не слушалось его. Словно пленник, он лежал под деревом и ничего не мог сделать, только с ужасом смотрел в глаза демона. Крупного телосложения, высокого роста, Дор, сжимая в руке меч, медленно шел к мальчишке. Его лицо искривилось в злобном оскале, а глаза горели ярко красным цветом. Он медленно подошел к своей жертве, затем будто издеваясь, склонился и прорычал.

— Готов умереть?

— Д… Дор… Не… надо… — задыхаясь от ужаса, промолвил Ксей.

Дор подобно зверю, рычал и кружил вокруг мальчишки.

— Прошу… Это же я! Дор! — сквозь слезы, вскрикнул Ксей.

— Убей! Покончи с ним! — сказал голос.

Воин поднес лезвие меча к горлу паренька, наклонился и посмотрел на него горящими глазами.

— Убей же его! Он сбил тебя с пути. Из-за него ты не выполнишь задание! Мальчишка заслуживает смерти! Прикончи его! — кричал голос.

— Дор, это же я, что с тобой? Пожалуйста! До-о-ор! — жалобно завопил Ксей.

— Убей, убей!

— А-а-а-а-а! — взревел охотник и с размаху ударил мечом. Затем упал на колени и, тяжело вздыхая, схватился за голову.

Ксей открыл мокрые от слез глаза. Совсем рядом с его головой, в ствол дерева был воткнут меч, а его друг стоял перед ним на коленях.

— Дор? — испуганно шепнул Ксей.

— Я… Я не знаю, что на меня нашло, — отрешенно заговорил охотник. — Я просто шел за тобой, а потом, будто погрузился в сон. Все смутно видел, но не мог остановиться. И этот голос… Этот женский голос…

— Голос?

— Она хотела, чтобы я сделал это, а я не мог…