Генка и Нинзя

Потом торопливо стал закрывать створку погреба.

— Ты что делаешь?! — Возмутилась Аня. — Там же… — И осеклась.

Створка со стуком опустилась и Генка задвинул засов. Повернулся к девчонкам.

— Нина упала. Да, Аня, я принес… ла ей мышь. Она пошла по доске, поскользнулась и упала. Не мышь, Нина… И… всё. Он ее съел. Их съел.

— А что теперь будет? — растерянно спросила Соня и заплакала. Тихо, без рыданий — просто из ее глаз потекли крупные слезы, будто кто-то открыл кран.

— Что мы скажем… взрослым? — Прошептала Аня.

— Ничего. — Твердо ответил Генка. — Они все равно ничего не смогут сделать. Если наши родители придут сюда… — Генка старался говорить как можно убедительней. — Если они придут сюда, — слышите? — Маниту их тоже съест! Вы этого хотите?

Теперь уже заплакали все девчонки, и замотали головами. А Генка продолжал, наступая на них:

— Маниту их съест, и тех, кто придет их спасать, тоже съест! А потом все про них забудут, потому что всегда забывают, когда уходят из этого дома! Кто знает, кого он вообще съел до этого!

— Тоню? — Подняла на него покрасневшие глаза Лиза.

— Тоня уехала в лагерь, — неуверенно поправила её Аня и Лиза прошептала:

— А, точно.

Генка вздрогнул. А вдруг… Что если Тоня никуда не уезжала? Ее родители могли придумать сказочку про лагерь, чтобы не пугать детей пропавшим ребенком… И ведь узнала как-то Нин-зя про то, как сбывается всё, что пожелаешь, стоит бросить жертву Маниту? Может, она сказала что-то, а потом Тоня упала, а это сбылось…

Генка помотал головой. Ерунда. Если бы пропал ребенок, родители так просто не отпускали бы их бегать где ни попадя.

— Так, — Генка рявкнул и хнычущие тихонько девочки встрепенулись. — Мы же не хотим, чтобы кто-то сюда пришел и тоже упал?

— Нет, — покачали они головами.

— Значит, давайте заваливать проход. Всем, что под руку попадется.

И они принялись за работу. В ход пошли сначала коробки, потом ящики. Вчетвером они накидали поверх входа в погреб много мусора, с трудом, но подтащили несколько обрушившихся балок из кухни. В ход пошли поржавевшие сковородки и кастрюли, потом обломки кирпичей…

Генка таскал, таскал, бросал… и мысленно примеривался: сможет ли он поднять эту балку один? Получится ли отодвинуть большой шкаф в одиночку?

Он знал, что ему может… захотеться вернуться. Прийти сюда снова. И не от взрослых он закрывал этот вход, а от себя.

Закончив, он заставил девчонок, которые чуть не падали от усталости и предлагали посидеть, подняться наверх. Выбравшись из дома, они упали на траву в заброшенном садике. Над головой синело небо.

Тёмный, животный страх ушел. Но обычный — остался. Пока его отвлекала задача — завалить проход, — Генка не вспоминал, что было, а сейчас в его голове опять раздавался этот чавкающий звук, снова и снова.

— А мы сегодня будем доигрывать, или как? — спокойным голосом спросила Лиза.

Гена не поверил своим ушам. Приподнялся на локтях, посмотрел на девочку… Натолкнулся на совершенно обычный взгляд серых глаз. Ни следа пережитого, может, в самой глубине, на донышке зрачка…

— Нет, конечно — фыркнула Аня. — Ты что, совсем? Без Нины не будем.

— А где она?

Генку обдало холодком.

— Куда-то ушла… — Аня запнулась и продолжила. — Да, ей надо было что-то важное сделать.

Они вышли на улицу, щурясь от солнца. Генка повернулся к девчонкам.

— Мы сюда больше ходить не будем. — Сказал он твердо и по очереди посмотрел каждой в глаза, дожидаясь кивка в подтверждение. — Там обвал был, помните? Рухнула балка, и вход в погреб завалило. — И повторил. — Так что сюда больше ходить не будем.

— Хорошо, — с видимым облегчением, легко согласились девочки.

И пошли по домам, с удивлением рассматривая поцарапанные руки.

Генка тоже пошел домой. Он не думал в этот момент о Вите, который, наверное, в недоумении кружит сейчас по дворам, гадая, где все.

Он думал о Нине.

Почему девчонки так быстро забыли обо всем, что было внизу? Почему он помнит? Может, потому что был рядом с Маниту… Но девчонки и раньше легко забывали, даже когда ходили, просто относили мышей.

Может, разница в том, что он… присутствовал, когда… когда Нина упала? А Нина помнила всё про Маниту, потому что при ней упала Тоня?

Генка бы сейчас всё отдал, чтобы забыть, как девчонки. Возможно, смутно помнить, что они куда-то ходили, там было темно, а Нин-зя… потерялась.

Но он не забыл ни единой секунды из того, что было внизу, в погребе.

Генка вернулся домой. Действуя механически, бросил рюкзак в таз, налил воды, насыпал порошка. Добавил туда одежду «Ленки». Включил душ и стоял под щекочущими струйками воды долго, погрузившись в мысли.

После душа причесался, переоделся в чистое.