Ночлег

Его уязвленный товарищ замолк сразу же, смерив его презрительным взглядом. И только Арне никоим образом не принимал участия в их диалоге, напряженным взглядом следя за ужинающими. Разобравшись со столом, Зилда поспешила покинуть гостиную, оставив старого Арчи возиться с багажом. Кряхтя, он с трудом поднял чемоданы путешественников и начал восхождение по лестнице на второй этаж. Тобиас, которого все больше пугал хозяин дома и его друзья, решил помочь старику с багажом, но тот мужественно отстаивал свою работу. После долгих препираний, за которыми с веселой улыбкой наблюдали уже и игроки, Тобиасу все же удалось отвоевать один из чемоданов. Решив воспользоваться моментом и наверняка предполагая, что Тобиас еще долго будет возиться со стариком, хозяин вернулся к обеденному столу и присел рядом с Анитой, одаряя ее ослепительной улыбкой.

— Так все же, — начал он, — как вы оказались в этой дыре? Здесь невозможно путешествовать, поглядите вокруг! Сплошная осока, торфяники, которые частенько горят, и трясина. А по грунтовой дороге в такую погоду тем более не нагуляешься.

— Мы ездили в гости, — призналась Анита. — К знакомому Тоби.

— А, так вы все-таки ездили!

— Машина сломалась почти перед самым домом, но Тоби всегда был слишком упрям. Починить ему ничего не удалось, и он решил идти до города пешком.

— Сумасшедший! — крикнул мужчина-игрок.

— Не ори, Марк, — гаркнул на него хозяин. — Ты и шепотом будешь говорить, тебя услышат. А кем вам приходится этот Тоби?

— Он мой школьный друг, — вклинилась Камилла. — Сейчас у него отпуск, и он решил немного отвлечься от работы в деревне.

— Кто он по профессии?

— Горный инженер.

— Как интересно, подумайте! — Йорген потер ладони. — А вы решили за компанию пуститься в путешествие? Или он вас позвал по старой дружбе?

— Это Анита с нами поехала за компанию, а я не знала, куда себя деть, и сама попросилась.

— Думаю, теперь вы не будете проситься. А что же вы сами-то не работаете?

— Я учусь. А на кого, говорить вам не буду. Вы слишком много хотите знать.

Йорген коротко рассмеялся, но тут же стал мрачен и, наклонившись над столом, произнес:

— Уверен, любопытство не чуждо и вам.

На лестнице послышался скрип, и Йорген предпочел поскорей убраться из-за стола на прежнее место. Тобиас вышел к ним изрядно запыхавшимся. Он убрал с глаз прядь вьющихся волос и уселся за стол. Выглядел он крайне недовольным и, уныло поглядев в свою тарелку, больше не притронулся к еде.

— Этот старик просто ужасен, — пробормотал он, — с ним невозможно разговаривать. Эти чертовы чемоданы можно было уложить за две минуты, а он возился целых десять!

— А вы как думаете, каково живется с ним нам? — вмешался Марк, заставив Тобиаса закрыть рот. — Он все-таки старый человек, дружок, можно и потерпеть.

Тобиас лишь махнул на него рукой и подпер кулаком щеку, расстроенно уставившись на Аниту. Йоргена, казалось, все это забавляло. Он с улыбкой наблюдал за молодым человеком, но вскоре ему наскучило это дело, и он решил понаблюдать за игрой товарищей, которые раскладывали карты уже не первый десяток раз. Когда на столе собрался флэш-рояль, и оказалось, что Марк снова проиграл своей подруге, Йорген сгреб все карты и начал сердобольно раскладывать их сначала по мастям, а затем по старшинству. Оба игрока, словно зачарованные, наблюдали за движением рук хозяина, но вся магия быстро исчезла, когда он сложил карты в коробочку и принялся собирать фишки.

— На сегодня хватит, — провозгласил Йорген. — Не то вы никогда не встанете из-за стола.

— Профессиональные игроки в покер, — с видом знатока начал Марк, — играют в него часами, как шахматисты в шахматы. Это целое искусство!

— Книги, это искусство. И не смей со мной спорить! А ты согласен со мной, Арне?

— Я никогда с тобой не спорил, — рассеянно кивнул тот.

— Так-так, гляжу я, что Арне затеял психологическую игру, раз он все еще глядит на наших гостей. Тоби, кажется, и вовсе сейчас заснет.

— Он расстроен, — с жалостью проговорила подруга Марка.

— Молодого Тобиаса угнетает такая обстановка, — заговорил Арне. — Он привык жить проще.

— Что ж, придется ему одну ночь перебиться, — пожал плечами Йорген, укладывая синюю фишку на вершину внушительного столбика из других фишек.

— Камилла не вызывает доверия, кажется, она слишком любопытна, но сама говорить едва ли станет, — продолжил Арне. — Анита… Анита слабо понимает, что забыла в их компании.

— Возможно, ей будет интересней в нашей компании? Надо бы с ними поговорить, прежде чем они отбудут из нашего поместья.

— Думаю, сейчас хорошо бы поспать, — зевнул Марк.

— Ты бы не подумал ложиться, не убери я карты со стола, — прошипел Йорген. — Можешь идти спать, а я пока пободрствую.