Полуночный Всадник

Будем считать, что технику безопасности мы прошли. Не двигаться и лучше не дышать.

— Не перебивай, — обиделся парень. — Так, о чем я… Задавайте ему вопрос и вслушивайтесь в ответ. И так по кругу.

— Это все отлично, но как его потом прогнать? — прищурилась Вика. — Не то чтобы я во все это верила, но правила, значит, правила.

— Ну, нужно сказать, чтобы он уходил, и включить свет, а свечи должны остаться гореть до рассвета. А потом расправленным воском начертить крест на всех дверях и окнах дома, чтобы Полуночный Всадник забыл дорогу сюда.

— Я, наверное, придираюсь, — начала издалека готка, — но как японский демон понимает русский? Полиглот?

— Может, прикол в том, что в аду все на одном языке говорят? — задумчиво произнесла Марина. — А что за части тела он забирает?

— Это важно?

— Да, нет. Просто интересно.

— И, чуть не забыл. Полуночный Всадник знает все ваши тайные страхи. — Коля протяжно завыл, изображая измученный стон привидения. — Так что, будьте готовы столкнуться с ним лицом к лицу.

— Очень смешно. — Марина отставила в сторону пустой стакан из-под коктейля и присоединилась к остальным. — Давай уже зови своего демона.

Ребята собрались в круг возле деревянного стола в самом центре гостиной, усевшись прямо на пол. Они переглядывались, видимо до последнего ожидая, что кто-нибудь непременно откажется и все сорвется. Девушки выглядели напуганными, но гордость не позволяла им в этом признаться. Это была борьба полов, в которой не хотелось проиграть. Свечи разом задрожали от их частого сбившегося дыхания, будто насмехаясь над этой бредовой затеей. Их желтоватого свечения хватало совсем ненамного, какой-то метр и дальше полноправно царствовала темнота.

Коля закрыл глаза и сделал глубокий вдох, проговорив замогильным голосом:

— Раз-два-три. Ко мне приди.

Громко в двери постучи.

На четыре я заплачу,

А на пять — в кладовке спрячусь.

Ты на шесть меня найди,

В мир кошмаров забери.

Ничего не изменилось, только Кирилл не смог сдержать смеха, громко прыснув. Вика шикнула на него, пытаясь пристыдить, но и сама начала понимать всю комичность ситуации. Они словно были в детском лагере и в комнату вот-вот должны были войти сонные, но разозленные вожатые.

— Полуночный Всадник приди. Полуночный Всадник приди. Полуночный Всадник приди.

Повисла неловкая пауза. Ребята выжидательно смотрели друга на друга, прислушиваясь и надеясь сами не зная на что. Но тишина стала безупречной. Ни единого лишнего шороха или скрипа, даже ветер за окно старался им не мешать. Потянулись ленивые бесконечные минуты, одна за другой. Ничего.

Вика устало тряхнула волосами и потянулась за очередной сигаретой, мимоходом поглядывая на часы. Остальные тоже выглядели недовольными, бросая в сторону Коли презрительные взгляды. Затея оказалась наиглупейшей.

— Я за пивом.

— Нет, нельзя, — попытался остановить Кирилла его приятель, но тот уже вышел из комнаты. — Вот придурок.

— Это ты придурок, — заявила Марина, поднимаясь с пола и усаживаясь в свое удобное кресло. — Тупой развод. Эй, Коль, захвати и мне бутылочку.

— Нужно подождать, — не унимался парень. — Думаешь, дорога из ада такая близкая?

— А он что, пешком идет?

— Ребят, не нужно, — встряла молчавшая все это время Оля. — Давайте просто включим свет и все уберем. Дом деревянный, вспыхнуть может от одной свечки.

— Вы просто боитесь.

— Чего? Твоих стишков?

— Это все потому, что Кирилл засмеялся. Нужно относиться ко всему серьезно.

— Да-да-да.

Вика поднялась и щелкнула выключателем. Свет на короткий миг моргнул, озарив гостиную яркой вспышкой, но, зашипев, так же быстро и угас, словно и не был здесь вовсе.

— Что за черт? — испуганно приподнялась из кресла Марина, озираясь. — Кирилл, это ты, недомерок? Вы что, сговорились с ним, да?

— Да ничего мы не сговаривались, — замямлил Коля. — Это он сам. И вообще, сядьте в круг, нужно закончить ритуал.

— Иди на хер со своими ритуалами.

— Че орешь? — в дверном проеме возникла широкоплечая фигура Кирилла.

— Свет верни, — тут же набросилась на него Вика. — Это не смешно.

— Ну вот сама и включай, а мне и при свечах нормально. Атмосферка романтичней, да, Оль?

Парень прошествовал к девушке, которая все еще сидела на полу, поближе к свечам, не сдвинувшись с места, и уселся в массивное кресло с высокой спинкой за ее спиной, так, что она оказалась прямо у его ног. Оля не пошевелилась, только, казалось, еще сильнее сжалось как от сильного испуга.

— Ты что, в щитке повозился?

— Да о чем ты?

— Свет не включается! — истерически выкрикнула Вика, дергая выключатель вверх-вниз.

— А я тут при чем? Наверное, автомат выбило.