34 мин, 37 сек 5454
— Какую возможность? — я уже не осознавал, что говорю с собственными галлюцинациями.
— Страдать, — невозмутимый хор голосов.
— Что там? — встрепенулся я.
Мне явственно послышался топот детских сандалий, доносившийся откуда-то из спальни Джеймса.
— Ничего. Ничего. Ничего, — зашептали голоса.
Мне показалось, что они напуганы. Или раздосадованы. Ну, их к черту.
Я последний раз посмотрел на Джеймса.
Из его белых глаз текли слезы.
Она была похожа на свою фотографию. Только она была более веселой. Ее короткие волосы были прихвачены резинкой на макушке: получилась довольно шкодная кисточка.
На маленьком столике перед ней стоял игрушечный чайный сервиз.
Я опустился на колени перед ней.
— Привет. Как тебя зовут?
— Анна Мари, — насупившись, ответила девочка.
— А что ты здесь делаешь?
— Я здесь живу. Папе не нравится, когда я захожу в свою старую комнату. Мама тогда сильно расстраивается. Папа не любит, когда мама расстроена. Он ее бережет. Поэтому я здесь.
Мой взгляд упал на столик с игрушечным сервизом.
— Зачем тебе это? — спросил я, показывая на большой кухонный нож, лежащий рядом с ее пластмассовой чашечкой.
— Защищаться. От таких как они, — девочка кивнула за мою спину.
Я обернулся. Они действительно были там. Но они больше не следовали за мной. Они боялись войти. Их лица, так похожие на мое, теперь были искажены злобой и страхом. Перекошенные, злобные рожи. Они столпились у двери и нестройно нечленораздельно шипели какие-то угрозы.
Демоны.
— А откуда у тебя этот нож?
— Это мамин. Она… оставила его… он был у меня… я взяла его… теперь это мой нож!
— Хотел бы и я от них защититься.
Девочка недоуменно посмотрела на меня.
— Ты же взрослый!
— И что?
— Ты сильнее их. Это они должны бояться тебя, — уверенно сказала девочка. Потом помолчала и, наконец, нагнувшись совсем близко к моему лицу, доверительно зашептала. — Хочешь секрет? Это их мама зовет. Чтобы они забрали меня. Или убили.
— Зачем ей это делать?
— Она меня больше не любит. Я делаю ей больно, когда я рядом.
— Как же твой папа?
— Папа меня не слушает. Он любит маму и считает, что виноват перед ней. Он ее слушает.
— А где твоя мама?
— Там. Внутри зеркальца. Она там давно сидит. И не хочет выходить. Когда я бываю там, я зову ее к себе. Но она только плачет и ругается.
— Значит, говоришь, это она их зовет? — спросил я, кивая за спину.
— Да. Сначала были папины. Но они были слабенькие. И не очень хотели меня убивать. Потом стали приходить другие.
Я знал, с кем я разговариваю. Я знал, что ее не может здесь быть. Но я принял ее как должность. Я перестал сопротивляться. Я просто поверил.
И когда я поверил. Разрозненные обрывки моих видений и снов постепенно стали превращаться в единое целое.
— Джеймс это ты?
— Да, любимая — ответил я.
— Подойди, пожалуйста. Нам надо поговорить.
Я разулся, кинул пальто на вешалку и пробежал в нашу спальню.
Лиза сидела на стуле у старой колыбели дочери. Ее длинные темные волосы были распущенны и закрывали собой почти всю спину.
За такие волосы в средние века ее сожгли бы на костре. Ведьма. Моя ведьма.
— Когда мы, наконец, выкинем эту рухлядь?
— Никогда, — она нежно провела ладонью по изголовью колыбели. — Этой рухляди иногда приходится напоминать мне, что я люблю нашу дочь.
— Что на этот раз?
— Дохлый голубь.
— Прогресс. Значит, дохлые крысы в округе уже кончились!
— Джеймс! Она подложила его мне в шкаф, на полку с нижним бельем! Мне пришлось все выкинуть! Этот запах ничем не выветрить!
— Лиз, она просто восьмилетний ребенок. Надо запастись терпением. Помнишь, что нам говорил психолог?
— Джеймс, я наверно плохая мать, но иногда мне кажется, что я ее ненавижу. То, что она делает. Что говорит. Как смотрит. Это ненормально.
— Лиз…
— Я знаю, Джеймс! Я все понимаю. Просто… я устала… я устала от этого ребенка!
— Значит так, я сейчас звоню на работу и отпрашиваюсь на следующую неделю. Тебе надо отдохнуть.
— Спасибо.
Я обнял ее, прижав на миг к себе изо всех сил. С удовольствием вдохнул запах ее волос. Поцеловал. Ее зареванные глаза смотрели на меня с надеждой. Я ни за что не подведу ее.
Надо дозвониться до шефа.
За дверью я увидел Анну.
— Привет.
— Привет, — осторожно ответила она.
Год назад на день рождения я подарил ей куклу очень похожую на нее. Я случайно наткнулся на эту куклу в одном из магазинов, куда зашел погреться. Сходство было просто поразительное.
Страница
8 из 10
8 из 10