Сшитые крепкими нитками и тонкой иголкой

— На ступенях лестницы, ведущей на верхний этаж, стоял молодой парень в дырявой куртке и джинсах. Его одежда была вся в темных пятнах. — Но я бы не советовал рисковать. С Хирургом не справиться. Они все циничные ублюдки. И лучше свалить отсюда, — он указал пальцем, — Этот позлее будет.

Через вестибюль между колонн, не спеша, двигалось существо. У него вместо конечностей были механизмы, напоминающие не то отбойные молотки, не то швейные машинки, и здоровенные иглы, не переставая пощелкивать, пытались прошить воздух. Женщины испуганно уползли в расщелины в стенах и потолке.

— Идем, — и парень пошел вверх по лестнице.

— Что тут происходит?

Оксана, нервно покачиваясь, сидела на скамейке в коридоре. Рядом стояли несколько торговых автоматов.

— Я точно не знаю. — Парень стукнул по пыльной лицевой панели автомата, и из лотка показалась пачка сигарет. Он закурил, предложил девушке, но та отрицательно покачала головой. — Никто не знает. Наверное.

— А что я тут делаю?

— Скорее всего, ты умерла, — парень присел рядом и выдохнул густой дым.

— Умерла?

Он пожал плечами:

— Не знаю… У меня остались дырки от пуль. Осмотри себя, может, и у тебя есть следы.

— Нет… Этого не может быть… Так не бывает…

— Ага, — выдохнул дым паренек, — я тоже так себе и говорил.

Оксана поднялась.

— Как отсюда выбраться?

— Никак.

Кто-то насвистывал веселую мелодию.

— Явился… — пробубнил паренек, затягиваясь сигаретой.

Из-за угла появился плешивый сухой мужчина лет пятидесяти в очках с толстыми линзами.

— Добрый день, Фиччи. Кто ваша знакомая?

— Новенькая, насколько я понял.

Мужчина в очках пнул один их торговых автоматов и поднял жестяную банку с напитком. Подошел и отвесил Оксане глубокий реверанс:

— Денис Денисович Тортурьев. К вашим услугам.

— Очень приятно… — неуверенно попыталась улыбнуться девушка. — Оксана.

— Как же столь юная и прекрасная особа составила компанию несчастным грешникам?

— Вы тоже думаете, что все тут мертвые?

— Дорогая моя, я понимаю ваш скептицизм — я доктор физических наук. Но есть факты, — при этих словах Денис Денисович снял очки, и Оксана заглянула в две кровоточащие каверны, — которые нельзя не учитывать.

Существо со швейными машинками вместо конечностей накинулось на одну из красноглазых женщин. Жертва сопротивлялась не долго, пока иглы не изрешетили ее тело.

— Этот маленький мир живет по своим законам. — Денис Денисович отошел от решетки, разделяющей лестничную площадку и комнату с обвалившимся полом, где монстр уже утаскивал безвольное тело проч. — И ни в его правилах кого-либо выпускать отсюда просто так. Вам нужно поговорить с Созданием Блейлера. Оно, как бы правильно сказать, главное тут.

— И где оно? Его трудно найти?

— Найти-то его не трудно, милочка. Оно в комнате шляп. Я могу вас туда отвести… — физик посмотрел на Оксану. — Но что там, я не знаю точно.

— А это Создание… Оно сможет мне помочь?

Денис Денисович открыл дверь, пропуская Оксану вперед, и они пошли по широкому коридору.

— Я отвечу вам так: если оно не сможет, то никто не сможет. — Он на секунду задумался. — Но я все равно не пойму… Согласно моей теории, в это место попадают люди, которые совершили нечто очень плохое, тяжелый грех. Что же вы такое сотворили, если не секрет?

Оксана усмехнулась:

— Я стреляла в своего отца. Он бросил мою мать беременной, а потом, как начал умирать от рака, вспомнил, что у него даже есть взрослая дочь. Я ненавижу его. Это такой тяжкий грех? То есть, когда он бросал беременную женщину, это не грех, а когда получил по заслугам…

Денис Денисович вздохнул:

— Эх, молодежь…

Оксана остановилась. Впереди шагало высокое худое существо, пригибаясь под потолком. На спине у существа блекло горели десятки лампочек.

— Это Электрик. Его не стоит опасаться.

Существо подошло к перегоревшей лампочке, выкрутило ее и проглотило, а затем открутило со своей спины новую и вкрутило в патрон на место старой. Лампочка загорелась, и Электрик, прищурив маленькие глазки, побрел дальше.

— Мы пришли, — физик указал на тяжелую дверь с табличкой «Шляпная комната». — Дальше, милочка, вам придется идти самой. Честь имею.

— А почему вы не пытались выбраться отсюда? — спросила Оксана вдогонку.

— Потому что я не считаю, что попал сюда незаслуженно.

Шляпная комната была похожа на заброшенный склад. Везде стояли манекены. Все в шляпах, в кепках, в фуражках, в цилиндрах… Кроме головных уборов, на манекенах больше ничего не было. Помещение тянулось на сотню метров, местами освещенное лампами.

Оксана в нерешительности стояла возле двери.