Черная обитель

Небо, нависшее над замком, окутали свинцовым слоем тучи. Шпили башен протыкали их своими остриями, но не могли освободиться от их оков. Пустые поля, опоясавшие величественное строение, залили все вокруг коричневым цветом, придавая воздуху красный оттенок. Пахло сыростью и поздней европейской осенью. К замку вела одна единственная дорога. Черная змейка асфальта вилась по полю и впивалась в огромные ворота.

Пять башен замка казались не такими уж и огромными, какими помнила их Агата, уже бывавшая тут в детстве. Правая была разрушена. Когда-то, в далекие времена сиров и лордов, она представляла собою монастырь. Теперь в ней молились разве что только духи и крысы. Четыре остальных, разной высоты и обхвата, остались целыми и не были тронуты даже войной. Теперь они служили туристам музеем и парком развлечений. Ко всему прочему, следовало признать, что при всем своем величии замок был уродлив. Построенный на стыке поколений, он представлял собою смесь романизма и готики, разбавленную восточно-европейской архитектурой. Простыми словами, замок походил более на сказочное строение с картинки красочной книги для детей и выглядел нелепо.

Не смотря на то, что средневековые ворота были открыты и любой мог заглянуть во двор, путь преграждали створки из железных прутьев толщиною с палец, поставленные здесь уже совсем недавно. Красно-белая пластиковая цепь держала табличку с надписью: «Вход строго воспрещен!». После недавней смерти в парке (на молодого человека упал камень с крепостной стены) замок закрыли на реставрацию.

Но Агату интересовал не столько сам замок, сколько домик перед ним. Это была небольшая постройка с красной крышей, сооруженная лет пятьдесят назад. Как и все вокруг, домик не вписывался в антураж. Он находился прямо под разрушенным монастырем и бросался в глаза прямо с дороги. В детстве ей не казалось это странным. Тогда ее мало интересовали такие мелочи, как логика и маркетинг. Привлекать туристов не приходилось, их всегда было полно. Она вспоминала закоулки замка и потайные ходы, обнаруженные ею в детстве во время бесконечных походов.

Воспоминание из далекого прошлого защекотали нервы. Агата улыбнулась. Она достала пачку «Marlboro» и закурила, припустив окошко. Тетя Маля будет недовольна, если узнает о вредной привычке племянницы. Испепелив сигарету до фильтра в три затяжки, она бросила окурок наружу, закинула в рот две подушечки «Orbit» и поехала к домику.

— У нас не шумят, — сказала тетя Маля.

Она остановилась, обернулась к племяннице и начала пристально ее разглядывать. Агата глупо улыбнулась. Тетка пошла дальше.

— Спать заставить я тебя не могу, — продолжала она. — Но чтобы никаких чаев-кофеёв посреди ночи. Дед спит очень чутко.

Агата представляла встречу несколько иначе. Тетя Маля даже не стала скрывать своего недовольства приездом племянницы и фыркала, не упуская возможностей. Это была плотная женщина под шестьдесят со строгим лицом, изрытым морщинами. Седые волосы она скрутила тугим комком на затылке. От нее пахло лекарствами и чердачной пылью. Серое платье висело мешком.

— У тебя свои туалет и ванная. Кухня тоже есть. Можешь кушать с нами, но за кормежку придется платить. Нам с дедом лишний рот ни к чему. Хлопака маш?

— Что?

— Хлопец есть? Парень?

— Он там остался.

Тетя Маля вновь смерила ее тяжелым взглядом. Она остановилась у двери и принялась перебирать связку ключей дрожащими пальцами. Подобрала нужный, не глядя и сунула в замочную скважину.

— Сама была молодой, знамо дело. Но сюда никого не води. Я еще стерплю, но дед точно даст прикурить и тебе и хахалям твоим.

— Я никого не приведу, — пообещала Агата. — У меня все серьезно с моим парнем.

— А у него? — она неприятно улыбнулась и толкнула дверь.

Они оказались в небольшой комнатушке размерами пять на шесть метров. Болтающаяся на проводе лампа залила помещение тусклым светом. Стены, обклеенные ужасными бежевыми обоями с зелеными полосками, сдавливали пространство. Односпальная кровать осталась тут со времен детства Агаты. Шкаф из темного дерева источал запах старой бумаги и пыли. У стены напротив двери стоял тяжелый стол, накрытый зеленой скатертью. В комнате не было ни одного окна. Агата тут же пожалела, что не прихватила с собой торшер.

— Помнишь еще эту комнату? — тетя Маля впервые за все время улыбнулась.

— Конечно, помню, — ответила Агата.

— Туалет, в общем, там, — она указала на дверь в углу комнаты. — Ты тут пока располагайся. Через час ужин будет готов. Сегодня бесплатно, не бойся.

Агата выдавила из себя некое подобие улыбки.

— Плохое время ты выбрала, чтобы приехать сюда.

— Учеба, — Агата виновато пожала плечами.

— Замок реставрируют. Постоянный шум, — словно опомнившись продолжила женщина.

— Я только вечером возвращаться буду. А на каникулы домой.