Рациональная Флора

У меня тоже первая группа крови, детектив. Из чего отнюдь не следует, что я имею причастность к данному делу.

— Потому что это наиболее распространённая система антигенных детерминант эритроцитов. Существует теория, согласно которой кровь типа «0» или «первая» текла в сосудах наидревнейшего ископаемого вида человека — неандертальца…

— Сета! — шикнул Макс.

— Я рад, что вы разделяете мою точку зрения, доктор Бовир, — снисходительно ответил судья.

— Нет. Не разделяю.

— Детектив Прачет, — смерил Макса тяжёлый взгляд. — Я вас слушаю.

Мужчина обречённо вздохнул. Кто сказал, что будет легко?

— С вашего позволения я предоставлю слово доктору Бовир.

— По моим наблюдениям доктор не нуждается в разрешении высказывать своё мнение, — судья пристально посмотрел девушке в глаза. Сета ничуть не смутилась. Она многое могла бы рассказать об особенностях иерархии в стае, к коей относиться и человеческое общество, где уничижающий взгляд высокопоставленного лица преследует ту же цель, что и взгляд вожака собачьей своры. Но детектив настоятельно не рекомендовал ей заводить сторонние разговоры, не касающиеся сути их расследования.

— В срезе образцов растения с места преступления были обнаружены частицы крови, не принадлежащие жертве, то есть кровь убийцы.

— Попрошу воздержаться от досрочных выводов, — судья громко ударил по столу ручкой, которую раздражённо вертел в пальцах.

— Я не делаю необоснованных заявлений. Жидкая среда, в норме не характерная для растительного организма, обнаруживается в клетках только при непосредственном, длительном с ней контакте. Если вы полагаете, что виноградная лоза имела возможность в течение суток впитать кровь третьего стороннего лица, то вы плохо знакомы с материалами расследования, — Макс громко крякнул. — Свидетелей убийства нет.

— Продолжайте, — бессмысленно распорядился судья, несколько обескураженный столь бесцеремонным обращением.

— Кровь убийцы выступила активатором ферментативных процессов, протекающих в растительных органеллах, вследствие того, что её свойства были изменены. Она содержала биогенные стимуляторы — продукты, образующиеся и накапливающиеся в изолированных тканях некоторых видов растений при нахождении их в неблагоприятных условиях. Наиболее доступный источник биогенных стимуляторов — Алоэ древовидное.

— В фотолаборатории подозреваемой были обнаружены консервированные…, — Макс неуверенно покосился на Сету, — консервированные специальным образом части Алоэ.

Судья неприятно ухмыльнулся:

— Вы желаете получить разрешение на экспертизу ДНК на том основании, что у кого-то нашлось растение в банке?

— В холодильнике, — поправила Пуансеттия.

— Что?

— Для накопления биогенных стимуляторов требуются пониженная температура…

— Вы издеваетесь? — взревел слушатель, обрушиваясь на детектива.

— Ваша честь, — Макс демонстративно расправил плечи, не желая проигрывать битву. Если уж разрешения им не видать, то хоть знать, что боролись они до последнего. — Я понимаю ваше негодование. У доктора Бовир специфическая манера вести диалог. Она вообще странная. Но она — лучшая. Смею напомнить, что случай, с которым мы столкнулись, выходит за рамки обыденного. Знания эксперта чрезвычайно важны. Доктор уже доказала это.

— Вы преувеличиваете экстраординарность рассматриваемого дела, детектив, — судья устало прищурился. — Но в экстраординарность доктора Бовир я охотно верю. У вас есть ровно десять минут моего молчания.

Макс быстрым жестом приказал Сете говорить.

— Главное свойство биогенных стимуляторов — мобилизация процессов организма, направленных на сохранение жизни. Полагаю, именно с этой целью убийца вынужден непрерывно использовать вытяжку из свежих частей Алоэ — с целью противостоять гибели клеток внутренних органов. Проводимый им ритуал замены личности несовершенен. Он не позволяет обновить клеточный состав в полном объёме. Прежде всего, убийца вынужден заменять ткани лица, старение которых создаёт косметические проблемы, служит индикатором возраста.

— При сравнении биогенных стимуляторов из крови убийцы, — нетерпеливо перебил Макс, — с теми, что содержаться в Алоэ, найденном при обыске, установлено полное совпадение. Убийца использовал растение из фотолаборатории.

— Насколько я помню, фотолаборатория и принадлежала убийце до передачи её в собственность жертве. Вы установили очевидный факт, детектив.

— Ваша честь, мы установили, что убийца до сих пор принимает Алоэ, чего не могла делать жертва — Лилия Ив. Её группа крови несовместима с веществами этого растения.

— Как и ваша, — вставила Сета. Судья вопросительно поднял бровь. — В состав Алоэ входят лектины — белки и гликопротеины, вызывающие необратимую агглютинацию эритроцитов с детерминантами типа «0», «В» и «АВ», то есть первой, третьей и четвёртой групп крови.