Коптильщик

За несколько месяцев не случилось вообще ни одной, не было даже поединков. Туда старались вообще не ходить. До сегодняшнего дня.

Коптильщик, как обычно, прохаживается туда-сюда, поигрывает ножом. В этот раз он снова на нашей стороне. Никто не назначал его главным, но он уверенно даёт указания — как наступать, какой держать строй, кто из вражеских бойцов послабее, а кого надо заблокировать в первую очередь и давить численным превосходством. Его внимательно слушают. Кажется, что он всё про всех знает — и про нас, и про них. Я чувствую острый запах гари от его одежды.

Наверно из-за этого постоянного запаха его и прозвали Коптильщиком. Или из-за того, что на его участке всё время что-то горит и оттуда в небо поднимается столб густого едкого дыма. Участок у него большой, расположен на холме и обнесён глухим четырёхметровым забором. Про то, что там происходит, никто доподлинно не знает, но скорее всего никакой коптильни в нормальном понимании этого слова там быть не может. Мой отец, работавший на путевой станции, как-то рассказывал, что Коптильщик неоднократно выкупал у них старые деревянные шпалы, причём вывозили их каждый раз на гружёном доверху КамАЗе. Скорее всего он именно эти шпалы и жжёт у себя на дворе круглые сутки, вопрос только — зачем? Коптить что-либо на этой гадости невозможно, там даже угли получаются вонючие и на них самый паршивый шашлык нормально не приготовить, не говоря уже о чём-то большем. Или он просто какой-то извращенец и ему этот запах, наоборот, нравится?

Грузная фигура в пропахшем дымом камуфляже вдруг остановилась совсем рядом. Коптильщик стоял и смотрел прямо на меня. Под ярким солнцем его борода отливала красной медью, а белая кожа будто светилась. И как-то так странно он стоял, что глаза у него оказались в тени и их совсем не было видно. Сперва мне даже показалось, что он надел тёмные очки.

— Покажи себя сегодня как следует. Отомсти за брата.

Голос Коптильщика совершенно не вяжется с его внешностью — он тихий, но при этом какой-то странно звонкий и слишком молодой. Сколько же ему лет на самом деле? С этой его бородой всё как-то непонятно, да и внешне он за последние несколько лет никак не изменился — выглядит всегда одинаково, будто на картинке нарисованный. А ведь глаз его я так никогда и не видел. Интересно, какие они у него? Вот, сейчас он повернётся…

Стоп! А что это он там про моего брата говорил? Кому я должен за него отомстить? Ведь Дэна убил Валик, который сейчас в дурке лечится и вряд ли скоро оттуда выйдет. Слышал, что лучше ему не стало и он до сих пор в отделении для буйных лежит привязанный. Похоже, что с концами рехнулся. Как я могу ему отомстить здесь? Что имел в виду Коптильщик? Даже если предположить самый отмороженный вариант с кровной местью, то братьев у Валика нет. У него вообще не было никаких родственников, кроме престарелой двоюродной тётки, у которой он жил. Тётка та работала в столовой на судоремонтном, а когда Валика забрали, то и она тоже из города уехала. Так кому же мне мстить? Всем парням с судоремонтного? Так ведь и это звучит полной глупостью, тем более, что мы сегодня с ними на одной стороне выступаем…

А ведь в этот раз будет действительно великая битва. И очень вероятно, что до завтра кто-то опять не доживёт. Бойцы путевой станции и судоремонтного завода пришли в полном составе, затаив очень большую обиду на парней из «Красного Луча». Все хотят реальной крови. Сегодня у нас серьёзная причина, а не просто повод почесать кулаки.

Всё началось с того, что в город приехали на двух больших грузовиках скупщики цветного лома. Ну, как обычно — медь, алюминий и быстрые деньги на выпивку. Развесили объявления и повели вовсю свой поганый бизнес. Надо понимать, что для населённого пункта, где три четверти населения живёт на грани нищеты, это имело эффект разорвавшейся бомбы. Охотников до лёгкой наживы оказалось более чем достаточно — сначала понесли своё, у кого что где завалялось, потом бесхозное, а потом уже и чужое. По городу прокатилась волна краж — тащили всё, вплоть до дверных ручек и крышек от кастрюль. В какой-то момент выяснилось, что наши местные весьма немногочисленные правоохранительные органы за немалую мзду вступили со скупщиками в сговор и ни одного уголовного дела заведено не было. Как только это стало доподлинно известно, медно-алюминиевая лихорадка приняла и вовсе запредельные масштабы.

Ребята из колхоза во всём этом деле отличились особенно ярко и по местным меркам организовали буквально преступление века. В одну ночь двумя большими группами совершили набег одновременно на путевую станцию и судоремонтный завод, избили и заперли сторожей, вскрыли подстанции, после чего, отключив напряжение, в течении получаса вынесли с них едва ли не всё, что только можно было вынести — шины, кабели и даже клеммы с выключателей — начисто парализовав этим работу обоих и без того едва живых предприятий. Действовали уверенно, лиц особо не скрывали.