Шепот дубрав

Спертым. Кисловатый привкус стоял во рту. «Не бывает говорящих деревьев. Не бывает… А вдруг я и правда лежу сейчас в наркологическом, под капельницами, и все это мне лишь кажется?» — неслось в голове парня. Паника в его рассудке еще не обрела голос, но уже тихонько повизгивала. Кублык был спокоен. «Нужно непременно выбраться за пределы зоны помех. Я должен. От этого зависит жизнь моих товарищей» — твердил его разум раз за разом, как мантру. Конечно, ему окружающая мгла тоже не нравилась. Но он бывал и в более страшных местах. Он не сомневался что выберется. Они шли и шли, и шли, но мгла не расступалась.

— Может привал? — спросил Кепчук. Он мечтал выбраться из полосы тумана, но ноги его гудели нещадно. Шли они по его скромным прикидкам уже около двух часов.

— Никаких привалов. Надо уйти как можно дальше и попробовать наладить связь, — парировал Кублык.

Кепчук вздохнул. Спорить с Кублыком было бесполезно. Проще идти вперед. А деревьев вокруг было все больше и больше. В голове у обоих стояла одна и та же мысль. Никакой рощи здесь не было. Абсолютно точно. Когда они только двигались к загадочному дереву, две недели назад, они проходили мимо холмов, старой фермы. Но не рощи.

— Что-то как-то много деревьев, — сказал Кублык. — Целый лес. Ты помнишь, чтобы по пути к дереву был лес?

— Нет.

— Вот и я нет. А он есть.

Кублык остановился. Кепчук едва с размаха не заехал ему в спину, зависнув в своих мыслях.

— Ладно. Привал. Попробуем вызвать базу.

Кепчук радостно выдохнул и упал на землю. Кублык снял с плеча сумку с рацией и расположился рядом. Повесил на голову наушники и начал крутить рукоятки. Кепчук достал флягу, открутил крышку. Хотел уже сделать глоток, как вдруг из глубины мглы раздался крик.

— Кепчук! Кублык! — кричал голос. Фляга выпала из рук. Голос принадлежал лейтенанту Макаренко. Кублык вскочил.

— Командир! Командир!

— Кублык! Сюда! Скорее!

Кублык рванулся в туман, но кто-то повалил его на землю.

— Стой, дурак! Стой! Это обман! Макаренко сейчас с Игнатом у дерева… Не может его тут быть! — кричал Кепчук, пытаясь удержать товарища. Но тот извивался как уж.

— Отвали Кетчуп! Он там! Я его слышу! Нужно помочь! — кричал Кублык. В конечном итоге, он крепко саданул напарника в пах и вырвался. Через мгновение солдат уже растворился в тумане. Кепчук лежал скрючившись. Совершенно один. Посреди белой непроглядной мглы.

— Кублык! Кублык! — пытался кричать он. Выходило с трудом. Удар у Кублыка вышел что надо.

Бес толку. Голос Макаренко затих. Кепчук кое-как разогнулся. В паху ныло. «Ну и где его теперь искать? Да и безопасно ли это? — думал Кепчук. — Нет. Нужно уходить. Неизвестно, что прячется там во мгле» — паника в голове солдата визжала все отчетливее. В голове боролись два чувства. Чувство самосохранения и чувство вины. Самосохранение перевесило. Он подхватил автомат и, как можно быстрее двинулся, куда глаза глядят. Особого ориентира у него не было. Да и какие могут быть у него ориентиры в таком тумане? Он шел, погрузившись в свои мысли, отрезав себя от реальности, чтобы не загонять себя во мрак паники. Ему было страшно. Невероятно страшно. Но нужно было спасать свою шкуру. Кублык уже наверняка сгинул.

Внезапно Кепчук услышал под ногами странный хруст. Он глянул вниз, но ничего не увидел. Туман мягким одеялом окутывал ноги. Он наклонился и пошарил по земле. Нащупал что-то, поднял. И замер. Он держал в руках остатки человеческого черепа. Ботинок расколол его, но сомнений в том, что это именно череп, не было. Кепчук брезгливо отбросил находку. Сзади послышались шаги. А потом на голову обрушилось небо. Мир погас.

Он очнулся спустя какое-то время. Голова саднила. Его куда-то тащили за ноги. Кепчук попытался пошевелиться, но ничего не вышло. Приподнял голову, чтобы оглядеться. Он весь был опутан чем-то вроде лиан. За ноги его тащил Кублык. Целый и невредимый. «Значит жив все таки… Это он меня по голове шарахнул? Вот это поворот» — думал плененный солдат.

— Эй, Кублык! Кублык! Что происходит? Ты что с дуба рухнул? Мы в одной команде!

Кублык замер. А потом повернул к пленнику голову. Лучше бы он этого не делал. Глаза его были абсолютно белыми, зрачков не было. Подобное Кепчук видел только у зомбированных. Ему остро захотелось ущипнуть себя, но он понимал, что кошмар не закончится. Вдоволь налюбовавшись на добычу Кублык отвернулся. Путь продолжился. «И куда это он меня тащит? Кому? Или чему?». Ответа не было.

В итоге зомбированный приволок его к какой-то опушке. Со всех сторон ее обступали деревья, скрюченные, серые, безжизненные. От земли шел легкий гул. Странное дело, но Кепчуку показалось, что… Земля дышала. Она была теплой. Настоящая земля такой быть не могла. Нет, нет. Совершенно точно. Земля дышать не умеет. Это вам любой взрослый адекватный человек скажет.