Личный ад

Потом пришла боль.

Медленно, накатывая волнами, она заполняла тело, сжимая легкие, не давая вскрикнуть. Ни жжение, ни нытье, ничего из того, что можно назвать болью, но это была именно она.

Кристофер открыл рот, чтобы закричать, как вдруг боль ушла. Не затихла — просто исчезла. Он открыл глаза и с удивлением обнаружил, что лежит на асфальте прямо посреди улицы.

Вокруг было темно, словно уже наступила ночь. Но совсем недавно было раннее утро! Все спешили по своим делам… И он… Кристофер осторожно приподнялся, ожидая, что боль вернется. Но нет — на сегодня, похоже, ее визиты закончились. Асфальт под ладонями неприятно холодил кожу, и Кристофер встал, готовый, впрочем, при первых признаках боли опуститься обратно.

Зрелище, представшее взору, ошеломило его. Черные дома, черные мостовые, черные мусорные баки в подворотнях — все было черным, и хотя он ясно видел каждую деталь, воздух был насыщен темнотой.

— Эй, — несмело позвал Кристофер, и его голос увяз во тьме.

— Есть здесь кто?

Слова звучали жутко. Будто он находится не посреди широкой улицы, а в маленькой комнатке с обитыми мягким материалом стенами. Дальше его рта звук не уходил, напротив, Кристоферу показалось, что здешний воздух буквально запихивал звук обратно, не давая ему распространиться.

Кристофер сделал пару шагов. Тело двигалось свободно, никаких намеков на ужасную боль, мучившую его несколько минут назад. Но куда идти? Домой? Что его там ждет? Все вдруг переменилось, привычный мир стал совершенно иным, и Кристофер не знал, как поступить.

— Вижу, вы решаете, куда пойти? — раздался вдруг насмешливый голос.

От неожиданности Кристофер подпрыгнул. Этот голос разносился по всей улице без единого намека на глухоту.

— Кто здесь? — он резко обернулся.

На крышке мусорного бака сидел молодой парень. Черная футболка с изображением белого черепа обтягивала торс. Черные джинсы держались на толстом ремне. Пряжка ярко блестела, хотя источников света поблизости не наблюдалось, даже луна предпочла спрятаться за облаками. Ноги были обуты в тяжелые ботинки.

Он наклонил голову, и длинные черные волосы упали на лицо.

— Кто вы? — спросил Кристофер, с облегчением выдохнув. Он думал, что остался один.

— Меня зовут Дориан де Монио.

— Кристофер.

Парень запрокинул голову и расхохотался. Его смех взлетел к крышам домов.

— Что смешного? — насторожился Кристофер.

— Ничего. Просто удивляюсь, как с таким именем вас угораздило попасть сюда.

— У вас имя не менее странное, — парировал Кристофер.

— Да, — блаженно улыбнулся парень.

— Но оно мне хотя бы подходит. Вы же ни капли не похожи на святого.

— Да и вы не сильно похожи на… — Кристофер запнулся, взглянув на череп, изображенный на футболке.

— Ох, да это все неважно, — отмахнулся де Монио.

— Гораздо важнее вам будет узнать, где вы оказались.

— Я и так знаю, — раздраженно перебил его Кристофер.

— Это же улица, по которой я каждый день хожу на работу.

— Вы так в этом уверены? А ничего не показалось вам странным?

— А что мне должно было показаться?

— Например, отсутствие людей. Когда вы были здесь последний раз, улица кишела народом. Ранее утро — все куда-то спешат.

Кристофер пораженно замер. Этот странный тип только что озвучил его собственные мысли!

— Я понял, — нервно хохотнул он.

— Это вы все подстроили. Притащили меня сюда.

— Я никуда вас не притаскивал. Оглянитесь вокруг — это та же самая улица.

Кристофер послушно повернулся вокруг своей оси. Странный незнакомец был прав — улица была та самая, по которой он проходил каждое утро. Да что гадать! На ближайшем доме была прикреплена табличка с названием и номером.

— Да, — наконец произнес он.

— Это та самая улица.

— На которой?

— Что — на которой? — растерялся Кристофер.

— На которой вас и сбил автомобиль! — де Монио торжествующе вскинул сжатый кулак.

— Ну, как я вас, а?

Кристофер молчал. До него еще не совсем дошли слова парня. Сбил автомобиль? Его? Но вот же он — живой и здоровый, у него даже ничего не болит… И тут некстати вспомнилась чудовищная боль, от которой он очнулся. Ужасная, разрывающая сознание и тело на куски. Он никогда в жизни не испытывал подобного.

— Так я что… Провалялся здесь до позднего вечера? — изумленно спросил он.

— И никто даже не подошел ко мне? Не вызвал «скорую»? Полицию?

Де Монио осклабился.

— Нет, что вы. «Скорая» приехала через три минуты. Вот только спасать уже было некого.

Кристофер сдвинул брови.

— Я не понимаю вас, мистер де Монио.

— Какой вы, однако, тугодум. Ладно, так и быть, скажу.