Время ведьм в Пенсильваниии: средневековые убийства в ХХ веке

Иногда эти верования принимали мягкие формы амулетов на удачу и народной медицины. В других случаях, однако, верующих преследовал страх проклятий и призраков. Эти страхи заставляли измученные души защищаться актами насилия и даже убийствами. Еще относительно недавно, в первой половине ХХ века, по Пенсильвании прокатилась стихийная волна «охоты на ведьм». Это были отдельные, никак не связанные друг с другом эпизоды, однако они заставили вспомнить о временах Салемских процессов.

Война знахарей

Вероятно, самым известным примером является дело Нельсона Ремейера. История эта абсолютно фиерическая хотя бы потому, что все ее участники являлись практикующими колдунами. В 1928 году колдунья Нелли Нолл убедила другого колдуна, Джона Блаймайра, что их коллега Ремейер наложил на него проклятие. Блаймайр и двое подростков, Джон Карри и Уилберт Хесс, ворвались в дом Ремейера, чтобы украсть его «книгу заклинаний». Они не смогли найти эту книгу и жестоко убили хозяина в надежде снять проклятие. В конечном итоге трое молодых людей были осуждены за убийство.

Следующее «колдовское убийство» сейчас в значительной степени забыто, однако оно очень похоже на дело Ремейера, а в некоторых отношениях даже более причудливо.

Злая Сьюзан

История произошла в 1934 году в фермерской деревне Рингтаун в Пенсильвании. Жизнь там лишь отдаленно напоминала ХХ век. Почти ни у кого из жителей не было электричества или современной сантехники, а телефонов и подавно. Местной знаменитостью была знахарка - 63-летняя вдова по имени Сюзанна «Сьюзан» Мамми. Она жила в примитивном фермерском доме на холмах недалеко от города со своей приемной дочерью Товиллией.

Еще в 1910 году у Сьюзан было предчувствие. Видение или сон сказали ей, что если 5 июля того же года ее муж Генри пойдет на работу на местный пороховой завод, он умрет. Хотя она умоляла его остаться дома в тот день, он со смехом отмахнулся от ее опасений и, как обычно, пошел на работу.

Как вы уже догадались, в тот же день Генри погиб, когда в результате несчастного случая на рабочем месте произошел сильный взрыв.

Это трагическое событие вызвало у местных жителей не сочувствие, а страх. Смертельная точность ее предчувствия заставила соседей думать о Сьюзан как о ведьме — и, учитывая то, что случилось с Генри, возможно, даже опасной. С тех пор Рингтаун относился к ней со смесью благоговения и глубокого подозрения.

Ночной стрелок

Вечером 17 марта 1934 года Сьюзан и Товиллия собирались спать. В это время в их доме проживал некто Джейкоб Райс - у него была серьезная травма ноги, которую лечил Мамми. Перед сном Мамми пошла сменить повязку Райса. Когда она склонилась над его ногой, коттедж, казалось, внезапно взорвался. Жильцы услышали пугающий грохот, и в гостиной разбилось окно. Ветер, дующий сквозь разбитое стекло, погасил их лампы, оставив ошеломленную троицу во тьме. Они услышали второй взрыв, в котором теперь узнали звук выстрела. Кто-то в ту черную ночь пытался их убить.

Они упали на пол, напуганные мыслью о том, что может произойти дальше. Но была только тишина. Через несколько минут Райс наконец набралась смелости и сел. Он ничего не видел, и все, что он слышал, было всхлипыванием Товиллии от страха. Он назвал имя Сьюзан, но не получил ответа. Ему удалось зажечь лампу, которая осветила неподвижное тело миссис Мамми на полу. Он сразу увидел, что она мертва.

Двое потрясенных выживших сидели, прижавшись друг к другу, в темноте, ожидая рассвета. На рассвете Райс отправился за помощью. Товиллия был в истерике. Несмотря на травмированную ногу, Райсу удалось дохромать до дома их ближайшего соседа, который находился более чем в миле. Этот сосед отвез его в город, чтобы они могли вызвать полицию.

Следователи установили, что Мамми была убита выстрелом в гудь. В одной из стен они обнаружили самодельную пулю, распространенную в этом районе.

Хотя жертва вела тихую затворническую жизнь, вскоре выяснилось, что людей, которые могли желать ей смерти, было предостаточно. Мамми была сварливой и враждовала с большинством своих соседей, что только усугубляло ее зловещую оккультную репутацию. Считалось, что у нее «дурной глаз», и она «прокляла» нескольких своих врагов. Рингвуд вздохнул с облегчением, когда стало известно, что она мертва. Короче говоря, полиция столкнулась с множеством возможных подозреваемых.

Однако вскоре их внимание сосредоточилось на одном человеке. Через 3 дня после убийства местные мальчишки рассказали детективу, ведущему дело, что в ночь, когда Мамми была застрелена, они видели машину, припаркованную на дороге, ведущей к дому жертвы. В машине никого не было, но они сразу узнали, чье это авто.

Заколдованный мальчик

23-летний Альберт Шински был вежливым, воспитанным, добродушным молодым человеком с примерной репутацией. Он нравился всем, кто его знал.