Сон

— Ах, это Ты меня разбудил, — обрадовался он.

— Теперь весь страх остался во сне. Как это было ужасно. Что только не приснится!

Но что же приснилось ему? Ему приснилось, что они пришли в Назарет. Все животные прискакали, чтобы сказать им добро пожаловать.

— Мы хотим видеть Ребенка! Мы хотим видеть Дитя! — кричали козлята и ягнята и танцевали вокруг них от радости.

— Где же Он?

Тут ослик обнаружил, что ребенка нет, и Марии тоже нет. Никто не ехал в его седле. Там лежала только тяжелая поклажа.

— Где же ты оставил Ребенка? — спросила старейшая овца.

— Он только что был тут, — заикнулся сбитый с толку ослик.

— Но где Он теперь? И где Мария?

Да, где же они, где Мария и ее Ребенок? Ослик совсем отчаялся.

— Ты потерял их в пустыне, и их слопали львы? — спросили козы.

— Ты сбросил их в ущелье, и они разбились о скалы? — сетовали овцы.

— Их унесло вниз по течению, когда ты перебирался через реку? — кричали ягнята.

Ослик ничего не мог вспомнить. Только как он с трудом взбирался на гору, как хотел показать друзьям Дитя.

— Мы по вас так соскучились! — блеяли ягнята.

— Мы так надеялись и ждали! — мекали козлята.

Ослик почувствовал, что его сердце замерло от ужаса. Тут он проснулся и понял, что все это было во сне. Он стоял в темноте в хлеву в Вифлееме; Мария, Иосиф и хозяин спали на полу на соломе, а Ребенок лежал в яслях.

— Мы так по вас соскучились, — услышал он какое-то эхо из своего сна.

— Это все оттого, что вчера Мария и Иосиф много разговаривали о возвращении, — подумал он.

Иосиф рассказывал, что уже все готово, и они могут отправляться в обратный путь.

— Как я хочу этого! — отвечала Мария.

— Мы здесь уже почти три месяца. Ребенок стал уже совсем большой.

— Весеннее солнышко тоже уже светит и греет. Все так чудесно, что можно подумать, будто мы у Бога в Эдеме и гуляем по райским лугам, — сказала Мария.

— Ах, милый Иосиф, что это будет за чудесное путешествие домой.

— Да, оно будет совсем другое, чем наш путь сюда. Тогда была холодная зима. И было так дождливо! Ты помнишь?

— Наш славный ослик нам очень помог тогда, — сказала Мария.

— Теперь он, наверное, только и думает, как бы вернуться домой. Я заметила, что он очень тоскует по родине.

Так они разговаривали друг с другом, пока не заснули. Осел был необычайно счастлив. Даже смешно, что может присниться такая чушь.

— Впрочем, сон есть сон, и не стоит ему придавать большое значение, — думал он.

В это мгновение в хлеву воссиял свет. Сначала появилось слабое свечение, но оно все разгоралось и разгоралось. Наконец, осел отчетливо увидел Ангела в светящемся одеянии. Тот склонился над Иосифом и прошептал:

— Иосиф! Иосиф! Слушай хорошо!

Но Иосиф перевернулся во сне на другой бок, и при этом даже махнул рукой, словно хотел прогнать Ангела, нарушившего его сон.

— Иосиф, — продолжал Ангел, — проснись скорее и разбуди Марию. Вам нужно уложить свои пожитки, взять Ребенка и бежать. Но не домой. Царь Ирод хочет убить Младенца. Поэтому вам нужно на время бежать от него в Египет и укрыться там. Не бойтесь, Ангел вас бережет. Иосиф, проснись же, наконец, пора!

Иосиф пошевелился, потянулся, что-то пробормотал и открыл глаза.

Ангел нежно погладил ослика по ноздрям. Это было так, словно повеял нежный западный ветерок.

— Милый маленький ослик, — прошептал он, — ты поможешь мне отвезти ребенка в безопасное место.

— Что такое мне приснилось, Господи? — спросил Иосиф.

— Будто бы я должен идти с младенцем в Египет! Чего только не приснится! Все, рано утром отправляемся в Назарет! Это будет хорошо.

Иосиф снова улегся и хотел опять заснуть. Но ослик не позволил. Он так топал, поднял такой шум, что Иосиф окончательно проснулся и встал.

— Что тут происходит? — спросил он.

Осел закричал так громко, что его крик разнесся по всему хлеву. Он звенел на самой высокой ноте. Мария проснулась, и старик тоже.

— Что такое? — спросила Мария.

— Я так беспокоюсь. Мне кажется, мы в большой опасности.

— Это осел раскричался, — успокаивал ее Иосиф.

— Ложись, поспи еще немного.

— Нет, — сказала Мария, — если бы ничего не случилось, он бы так не кричал.

В конце концов Иосиф стал рассказывать: «Я видел странный сон. Ангел пришел ко мне и сказал, что нам надо скорее идти в Египет и оставаться там некоторое время, Ирод хочет убить нашего Ребенка.» — О, — воскликнула Мария, вся задрожав.

— Я так боюсь его! Бежим! Скорее! Прямо сейчас!

— Но Мария, это был лишь сон. Поспи еще. Мы можем обсудить это завтра утром.

Осел закричал снова.

— Нет, — уверенно сказала Мария.