Мегаполис возвышался над ними мрачным надзирателем. Над каждым из них. Как преподаватель за спиной ученика, пристально смотрящий за тем, не списывает ли юный хитрец…
Добавить в моё избранное
22 мин, 16 сек 3124
Хорошо хоть никого не было рядом, а то сочли бы его дураком и, чего доброго, вызвали полицейских.
Если верить объявлению, то автобус должен быть меньше чем через минуту. Часы не врут — синхронизация с Интернетом позволит ему быть более чем точным, так что вся ответственность за своевременное прибытие лежит на автобусе. Полминуты. Сейчас появится.
Так и случилось. Автобус поравнялся с остановкой и распахнул переднюю дверь, приглашая войти. Тони сделал шаг вперед, поставил ногу на первую ступеньку, но спохватился. Кабина водителя была пуста!
Он поколебался, но все-таки решил разузнать, в чем тут дело, и зашел в салон. Там его ждало новое объявление.
«НЕ ПУГАЙСЯ, ТОНИ, ЗДЕСЬ ВСЕ НА АВТОМАТИКЕ. МЫ ДАЖЕ ИМЯ ТВОЕ ВЫЧИСЛИИ. ПРИСАЖИВАЙСЯ НА ПЕРЕДНЕЕ СИДЕНЬЕ. НА ДВАДЦАТЬ МИНУТ МОЖЕШЬ ЗАСЕСТЬ ЗА НОВЕНЬКУЮ WEGATEX! УВЕРЕНЫ, ТЫ НЕ ОТКАЖЕШЬСЯ.».
«Ого!» — Тони округлил глаза и сломя голову побежал к сиденью.
WEGATEX — новейшая портативная игровая приставка, анонсированная в прошлом месяце. Все ребята, не только с его класса, но и старшеклассники, мечтали стать ее владельцем.
Мальчик нажал на кнопку включения, и на приветственном экране загорелись буквы: «БУДЕМ СЧИТАТЬ, ЧТО ПРИГЛАШЕНИЕ ПРИНЯТО.». Дверь автобуса с легким шипением захлопнулась, он фыркнул и взял ходу.
— Ну и ладно, — невозмутимо сказал Тони, погружаясь в игру.
По его ощущениям, автобус ехал не быстро; ход был плавным и спокойным, но почему-то мелькающие по ту сторону окон полосы деревьев, шоссейные сигнальные столбики и машины оставались позади столь стремительно, что невольно захватывало дух… Он вышел из автобуса, не забыв прихватить с собой приставку. Вокруг — длинные невысокие постройки, изобилующие всеразличными вывесками. Компьютерные клубы, павильоны виртуальной реальности, магазины игр, офисы для тестирования новейших разработок. И связывала их не только причастность к компьютерной сфере, гаджетам и технологиям. На каждой из дверей висела табличка.
«МЫ ЖДЕМ ТЕБЯ, ТОНИ. ЭТО ВСЕ ТВОЕ.».
Мальчику вскружило голову. Совершенно не заметив полного отсутствия народа, — что ему делать на улице, когда кругом такие возможности?! — он влетел в ближайшее здание. Да он же попал в будущее! Тонны безделушек, сотню раз виданных им в мультфильмах и нашумевших блокбастерах о футуристическом будущем, целый склад технологических фантазий, воплощенных в реальность… Он брал одно, но потом взгляд Тони обращался на что-то еще, и руки отбрасывали очередной портативный компьютер, хватали новый, изучали, крутили, вертели.
В нездоровом азарте он прошел весь квартал, попутно заглядывая чуть ли не в каждую дверь. Последнее здание. Последняя вывеска. «ВЫЖИВИ ИЛИ УМРИ».
«Ух ты! Это, должно быть, интересно, — подумал он, заходя внутрь.»
— Эх, кому расскажи — не поверят. Надо было все на видео снимать, устройств-то вон сколько!«Ему предлагалось надеть шлем виртуальной реальности. Из него торчали проводки, отчего он был похож на маленького спрута. Холодный глянцевый пластик с ярким логотипом кольнул ладони мальчика. Он надел шлем и погрузился в пучину ужаса и мрака. Тони, вооруженный длинным плазменным резаком, сокрушал целые скопища всяких щупалец, насекомых, невиданных зверей и прочих тварей — продуктов компьютерного кода.»
— Слишком скучно! — недовольно пробурчал он и выбрал уровень сложности «Божественный».
Щупальца размножились и окружили его со всех сторон. Они обвивали его руки, стянули ноги, оплели все тело. Потом гигантский гибрид кальмара и осьминога поднял Тони в воздух и погрузил в толщу воды, на самое дно океана.
«Где выход? Где выход? — судорожно думал мальчик, пытаясь вызвать меню.»
— Почему его нет?! Я хочу выйти из игры!«Он попытался снять шлем, но руки по-прежнему находились в плену щупалец.»
«ТЫ ПРОИГРАЛ, ТОНИ»… Шмель летел по Мегаполису и уворачивался от фонарных столбов и угасших светофоров. Он спустился ближе к земле, влетел в просторный зал: мониторы, системные блоки, источники бесперебойного питания, огромные дисплеи и плакаты с инструкциями по применению шлемов виртуальной реальности. По центру зала — непонятное существо, будто бы сотканное из тысячи то ли макаронин, то ли веревок.
Подлетев, насекомое увидело мальчика. Синеватое лицо с высунутым наружу распухшим языком преисполнено страха и отчаяния. Глаза навыкате. Они подернуты белесой пленкой и устремлены куда-то вдаль, за грань здешнего мира. Шею не видно под тугим пучком всевозможных проводов и кабельных разъемов; его конечности также оплетены серо-черными путами. Ладони до того синие, что еще немного, и они станут фиолетово-черными.
Кто-то пожелал оставить тело мальчика в виде буквы «Х».
Шмель взмыл к потолку, и если бы он умел читать, то увидел бы слово WEGATEX, где роль последней буквы исполнял Тони.
Джеральд свернул за угол и отдышался.
Если верить объявлению, то автобус должен быть меньше чем через минуту. Часы не врут — синхронизация с Интернетом позволит ему быть более чем точным, так что вся ответственность за своевременное прибытие лежит на автобусе. Полминуты. Сейчас появится.
Так и случилось. Автобус поравнялся с остановкой и распахнул переднюю дверь, приглашая войти. Тони сделал шаг вперед, поставил ногу на первую ступеньку, но спохватился. Кабина водителя была пуста!
Он поколебался, но все-таки решил разузнать, в чем тут дело, и зашел в салон. Там его ждало новое объявление.
«НЕ ПУГАЙСЯ, ТОНИ, ЗДЕСЬ ВСЕ НА АВТОМАТИКЕ. МЫ ДАЖЕ ИМЯ ТВОЕ ВЫЧИСЛИИ. ПРИСАЖИВАЙСЯ НА ПЕРЕДНЕЕ СИДЕНЬЕ. НА ДВАДЦАТЬ МИНУТ МОЖЕШЬ ЗАСЕСТЬ ЗА НОВЕНЬКУЮ WEGATEX! УВЕРЕНЫ, ТЫ НЕ ОТКАЖЕШЬСЯ.».
«Ого!» — Тони округлил глаза и сломя голову побежал к сиденью.
WEGATEX — новейшая портативная игровая приставка, анонсированная в прошлом месяце. Все ребята, не только с его класса, но и старшеклассники, мечтали стать ее владельцем.
Мальчик нажал на кнопку включения, и на приветственном экране загорелись буквы: «БУДЕМ СЧИТАТЬ, ЧТО ПРИГЛАШЕНИЕ ПРИНЯТО.». Дверь автобуса с легким шипением захлопнулась, он фыркнул и взял ходу.
— Ну и ладно, — невозмутимо сказал Тони, погружаясь в игру.
По его ощущениям, автобус ехал не быстро; ход был плавным и спокойным, но почему-то мелькающие по ту сторону окон полосы деревьев, шоссейные сигнальные столбики и машины оставались позади столь стремительно, что невольно захватывало дух… Он вышел из автобуса, не забыв прихватить с собой приставку. Вокруг — длинные невысокие постройки, изобилующие всеразличными вывесками. Компьютерные клубы, павильоны виртуальной реальности, магазины игр, офисы для тестирования новейших разработок. И связывала их не только причастность к компьютерной сфере, гаджетам и технологиям. На каждой из дверей висела табличка.
«МЫ ЖДЕМ ТЕБЯ, ТОНИ. ЭТО ВСЕ ТВОЕ.».
Мальчику вскружило голову. Совершенно не заметив полного отсутствия народа, — что ему делать на улице, когда кругом такие возможности?! — он влетел в ближайшее здание. Да он же попал в будущее! Тонны безделушек, сотню раз виданных им в мультфильмах и нашумевших блокбастерах о футуристическом будущем, целый склад технологических фантазий, воплощенных в реальность… Он брал одно, но потом взгляд Тони обращался на что-то еще, и руки отбрасывали очередной портативный компьютер, хватали новый, изучали, крутили, вертели.
В нездоровом азарте он прошел весь квартал, попутно заглядывая чуть ли не в каждую дверь. Последнее здание. Последняя вывеска. «ВЫЖИВИ ИЛИ УМРИ».
«Ух ты! Это, должно быть, интересно, — подумал он, заходя внутрь.»
— Эх, кому расскажи — не поверят. Надо было все на видео снимать, устройств-то вон сколько!«Ему предлагалось надеть шлем виртуальной реальности. Из него торчали проводки, отчего он был похож на маленького спрута. Холодный глянцевый пластик с ярким логотипом кольнул ладони мальчика. Он надел шлем и погрузился в пучину ужаса и мрака. Тони, вооруженный длинным плазменным резаком, сокрушал целые скопища всяких щупалец, насекомых, невиданных зверей и прочих тварей — продуктов компьютерного кода.»
— Слишком скучно! — недовольно пробурчал он и выбрал уровень сложности «Божественный».
Щупальца размножились и окружили его со всех сторон. Они обвивали его руки, стянули ноги, оплели все тело. Потом гигантский гибрид кальмара и осьминога поднял Тони в воздух и погрузил в толщу воды, на самое дно океана.
«Где выход? Где выход? — судорожно думал мальчик, пытаясь вызвать меню.»
— Почему его нет?! Я хочу выйти из игры!«Он попытался снять шлем, но руки по-прежнему находились в плену щупалец.»
«ТЫ ПРОИГРАЛ, ТОНИ»… Шмель летел по Мегаполису и уворачивался от фонарных столбов и угасших светофоров. Он спустился ближе к земле, влетел в просторный зал: мониторы, системные блоки, источники бесперебойного питания, огромные дисплеи и плакаты с инструкциями по применению шлемов виртуальной реальности. По центру зала — непонятное существо, будто бы сотканное из тысячи то ли макаронин, то ли веревок.
Подлетев, насекомое увидело мальчика. Синеватое лицо с высунутым наружу распухшим языком преисполнено страха и отчаяния. Глаза навыкате. Они подернуты белесой пленкой и устремлены куда-то вдаль, за грань здешнего мира. Шею не видно под тугим пучком всевозможных проводов и кабельных разъемов; его конечности также оплетены серо-черными путами. Ладони до того синие, что еще немного, и они станут фиолетово-черными.
Кто-то пожелал оставить тело мальчика в виде буквы «Х».
Шмель взмыл к потолку, и если бы он умел читать, то увидел бы слово WEGATEX, где роль последней буквы исполнял Тони.
Джеральд свернул за угол и отдышался.
Страница 3 из 7
