Кленовая, 23

Порой дети видят слишком многое… — Что вы имеете в виду?

— Дети — самые мудрые существа на земле, — заявил мужчина, довольно сложив руки на груди.

— Они не ищут ответов, почему видят, они просто видят. Я имею в виду потусторонний мир. Когда дети рождаются, они балансируют между мирами. Видят призраков и демонов наравне с живыми людьми.

— Все дети — медиумы, как вы?

Он услышал сарказм в ее голосе. Но на самом деле она боялась признать, что когда-то сама видела мертвецов.

— Не все, кого видят дети, дружелюбно настроены… — У меня мурашки, — шепнула девушка.

— Откуда вы это знаете? Неужели помните себя пятимесячным?

Томас вытянул ноги и сунул руки в карманы джинсов.

— Никому не дозволено помнить ту пору. Все в мире наделено равновесием, нарушать которое чревато.

— Но вы нарушаете, так ведь?

Он улыбнулся.

— Есть один способ, но я его почти никогда не применяю, хотя мои клиенты о нем осведомлены. Мало кто хочет рисковать… — Что за способ?

— Я смотрю через грудных детей.

Девушка Сара вскинула брови.

— Смотрите в потусторонний мир?

Томас снова был занят мобильником.

— Ждете звонка? — поинтересовалась она.

— Не жду, но мне позвонят. Что про детей — да, порой люди идут на такое. Когда мне не удается выявить причину, я предлагаю такое решение. Разумеется, на этот случай у меня имеется грамотно составленный договор… — То есть, хотите сказать, это опасно? Для ребенка?

— Демоны не считают детей опасными, но, когда через ребенка смотрит взрослый, демон становится уязвим. Конечно, он постарается избавиться от ребенка. С этого момента начинаются определенные риски… — А… Мобильник зазвонил. Томас поднес телефон к уху.

— Я слушаю вас. Да, он самый. Да… Мм… больше. Да, в пределах этого. Готов взяться, да… Знаю, где это. С Кленовой улицей будет посложнее, но я разберусь… Буду в вашем городе завтра к вечеру! Всего доброго.

Девушка Сара удивленно посмотрела на собеседника.

— Вы уезжаете? — спросила она, когда тот отключил мобильник.

— Но как же интервью?

— А разве вам мало? — Томас поднялся с лавки.

— Я не знал, что вы опоздаете, — признался мужчина.

— Но вижу, что это интервью будет полезным.

До городка Томас добрался к вечеру следующего дня, проехав триста миль по дорогам Новой Англии. В половине девятого у него была назначена встреча в местном кафе, но он приехал раньше и успел поужинать. Мужчина допивал кофе, когда к нему за столик подсел молодой человек в спортивной куртке.

— Это я вам звонил, — сказал парень и протянул руку.

— Я Антон.

— Угу, — Томас легонько пожал ладонь, но даже от такого рукопожатия ему стало нехорошо. Перед его взором мелькнули тени облетевших деревьев. Человека, сидевшего напротив, преследовали демоны.

— Узнал вас по фотографии, — парень показал книгу в суперобложке и ткнул пальцем в фотографию Томаса.

— Ваша. Прочитал с интересом.

— Дурацкое фото, — отшутился мужчина. Он глотнул кофе. Ему хотелось блевать.

— Как вам наш город?

Томас пожал плечами. Ему понравился город, хоть он и полнился призраками. Но мертвые здесь не тревожили живых. Они были памятью этих мест, как клены, стоявшие у обочин.

— Я вырос в мегаполисе, мне трудно судить.

Они помолчали и парень, представившийся Антоном, открыл книгу. Томас заметил между страницами фотографию, вырезанную из газеты. Молодой человек положил вырезку на стол.

— Что скажете?

Проверки были неотъемлемой частью работы Томаса. Люди хотели удостовериться, что перед ними настоящий медиум, а не очередной шарлатан.

Он взглянул на фото. Это была аккуратно вырезанная фотография большой семьи. Беременная женщина с рыжими косами, ее муж, плечистый мужчина в клетчатой рубахе, и сын — худой мальчишка, с виду не взрослее второклассника.

— Я могу ее взять? — спросил Томас.

— Да, конечно.

Но это являлось всего лишь частью ритуала. Фотографию вырезали из статьи об убийстве. Все эти люди были мертвы. Кроме… Томас положил вырезку обратно на стол и постучал пальцем по животу беременной женщины.

— Она родила. Мальчика. Это старая фотография… — Все верно. А что с остальными? — поинтересовался парень.

— Их убили.

— Знаете кто?

Информации не было. Мертвые не хотели говорить.

— Нет… — ответил мужчина.

— Кто-то из этих людей неупокоен. Не могу сказать кто… он противится. Не знает, что умер.

Парень достал еще один фотоснимок. Этот был сделан на «Поляроид» — милое семейное фото пожилой пары. Седоволосый мужчина в просторной рубахе обнимал за плечи жену. Между двумя снимками тянулась призрачная пуповина — родовая связь.