Кленовая, 23

— Это родители мужчины, — Томас положил фотографию семейной пары поверх газетный вырезки.

— Их нет в живых. Вас беспокоит, что тела так и не нашли?

Молодой человек кивнул.

— Не беспокойтесь о них. Их похоронили и отпели, пускай и не совсем традиционно… Эти люди не имеют ничего общего с теми событиями. Их души ушли к предкам.

— Вы сможете помочь мне? — спросил парень.

— Вы хотите знать, что случилось?

— Да. Что случилось на Кленовой улице.

Томас кивнул. Он взял с собой все необходимое.

— Я вижу номер двадцать три, это номер дома?

— Да, — ответил парень.

— Там нашли тела.

— Я поеду один. Так легче сосредоточиться, — предупредил Томас.

— Хорошо. Вот ключи от того дома. Сейчас в нем никто не живет.

Парень выложил на стол связку ключей. Медиум осторожно взял их за кольцо и сунул в карман.

— Почему я вижу человека в сутане? — поинтересовался он.

— Как он выглядит?

— Странный. Как будто его сшивали по кускам, как Франкенштейна.

— Отец Дженкинс, — кивнул парень.

— Он погиб в страшной аварии за несколько недель до убийства. Почему вы заговорили о нем?

— Я думаю, он знал. О предстоящей трагедии. Да, теперь я точно вижу — он знал… — Вот как? И его убили?

— Нет. Его смерть была случайной — насколько случайна может быть смерть человека, севшего за руль пьяным. Он жил где-то неподалеку… от двадцать третьего дома?

— В конце улицы. Недалеко живет его сестра с племянниками. Думаю, она не хотела, чтобы люди знали о… его пристрастии.

— Я понимаю.

— Вам нужно что-то еще? Какая-то помощь?

Томас развел руками.

— Нет. Все, что нужно, у меня с собой, — он достал из-под стола небольшую кожаную сумку.

— Я свяжусь с вами, когда будут результаты.

— Я буду ждать.

Они попрощались, и Томас вышел из кафе. Отдышался, сел в машину и медленно покатил по улице.

«Кем был этот странный парнишка?». Он не смог разглядеть… Накануне бушевал ураган, и городок выглядел пропущенным через мясорубку. Всюду мелькали желтые маячки ремонтных бригад: ветер оборвал провода, повалил деревья, разметал автобусные остановки. Ливневые канализации оказались переполнены, и вода затапливала улицы. Всюду громоздились кучи полипропиленовых мешков с песком — жители этих мест знали, как бороться с наводнением. Они начали возводить дамбы еще до разгула стихии.

Мокрый город утопал в закате, и казалось, что он горит.

Припарковавшись у скобяной лавки, Томас взял сумку и вышел из машины, решив прогуляться пешком. Кленовая улица была тихой — типичной для маленького городка. Двухэтажные дома с занавесками на окнах, аккуратные газоны, почтовые ящички под раскидистыми кленами. Это был идеальный мир, выстроенный заботливыми руками. Дети здесь гуляли до темноты, а взрослые собирались раз в месяц на барбекю: пили вино и жарили свиные рульки. За многие годы улица связала в узел судьбы всех жителей, превратив их в одну семью.

Томас перебросил сумку через плечо и зашагал по мокрому асфальту, сунув руки в карманы пальто.