Узы

В ответ я только развёл руками, виновато улыбаясь.

Вода прибывала достаточно быстро, чтобы довести девушку до паники, но при этом оставляя нам возможность насладиться её страданиями. Вопя и извиваясь, Алиса билась о стенки капсулы, как пойманная бабочка о стекло банки. Бабочка с оборванными крыльями. Она разбила кулаки о гладкие стены и взбивала кровь в розовую пену. Промокшая насквозь футболка облепила тело девушки, бесстыдно демонстрируя нам очертания бюстгальтера и пунктир позвоночника. В какой-то миг я даже почувствовал острый укол сексуального возбуждения, но это состояние быстро прошло.

Вода всё прибывала, и уже почти добралась до груди девушки, когда я поставил ногу на педаль, открывающую клапан. Чтобы нажать её, пришлось приложить усилия — очень уж туго работал механизм. Кряхтя, я всё же сумел довести педаль до нужной точки. Сливное отверстие открылось, и порция ледяной воды обожгла мою ногу. Вскрикнув, я отскочил от капсулы, оставляя мокрые следы на бетонном полу.

— Дядь Вань! — я повернулся к стоящему у вентиля технику.

— Участники от воспаления лёгких загибаться начнут, на съёмках чуть теплее можно сделать?

— Сделаем, сделаем… — проворчал он в желтоватые усы.

Шлёпая босыми ногами, я вернулся к узнице в стеклянной клетке. Вытаращив глаза, она яростно жестикулировала, указывая на педаль.

— Сейчас, сейчас! — крикнул я, показывая ей сложенные колечком большой и указательный пальцы.

Я снова поставил ступню на педаль, но с мокрыми ногами надавить на неё оказалось не так просто. Три или четыре раза я соскользнул, так и не сумев опустить её достаточно, чтобы открыть клапан.

— Дядь Вань! — я снова обернулся к технику.

— Слишком туго идёт, не получается нажать. На съёмочных экземплярах ослабите?

— Сделаем… — повторил пожилой мужчина, с беспокойством глядя на мечущуюся в тесной капсуле Алису.

— Не погибнет она там?

Ёмкость была уже почти полна, и девушке приходилось упираться ногами и руками в стенки ловушки, чтобы поднять голову над водой. Но даже из такого положения она продолжала умоляюще смотреть на меня, стараясь встретиться взглядами. Я снова попытался нажать на педаль, но это получилось у меня всего один или два раза и из клапана вылилось слишком ничтожное количество воды.

Воздуха в капсуле оставалось всё меньше. Алиса уже почти погибла, ей приходилось совершать прыжки вверх, чтобы сделать судорожный вдох. Наконец, кромка воды встретилась с потолком капсулы. Дядя Ваня торопливо крутанул вентиль, перекрывая трубу, чтобы аппарат не разорвало от давления. Пленница автоматически рванулась вверх ещё раз и разбила нос о крышку своей тесной ловушки. Алые ленты поплыли в толще ледяной воды, отмечая каждое движение её головы.

Плавно опускаясь на дно, она ещё раз посмотрела на меня. Паники в её глазах больше не было. Только тупое смирение со своей участью. Выпустив пузырь воздуха, она сказала что-то, но я не смог прочитать по губам. Футболка с ярким принтом задралась, обнажая покрытый гусиной кожей живот, а светлые волосы, потемневшие от влаги, короной поднялись над её головой. Эта картина непонятным образом очаровывала, как всегда очаровывает магия смерти, торжествующей над жизнью.

Но в следующий миг старший техник, повинуясь моему жесту, дёрнул рычаг, и волшебство разрушилось. Стенки капсулы, дрогнув, раскрылись, словно лепестки хищного цветка. Ледяная вода, неожиданно лишившаяся своей пугающей власти, фонтанами ударила сквозь появившиеся щели и с грохотом обрушилась на пол. Алиса, чьи волосы больше не были похожи на корону, а напоминали, скорее, мокрую паклю, кулем повалилась на круглое дно капсулы и закашлялась.

Я подскочил к ней и опустился на колени, отбросил мокрые волосы в сторону от её лица.

— Алиса! Алиса, ты меня слышишь?

Приоткрыв глаза, девушка посмотрела на меня. Судя по мутному взгляду, она не очень понимала, что происходит вокруг.

— Сволочная работа у тебя, Денис, — сплюнул на пол дядя Ваня.

Алиска не сломалась. Продолжала исправно ходить на работу, охотно бралась за любые задания, которые подсовывал ей Игорь и стабильно выдавала по одному-два черновика какого-нибудь сатанинского механизма в неделю.

Правда, со мной она после поездки на полигон, откуда её забрала частная скорая, ни разу не заговорила, а если мы сталкивались в офисе, то прятала взгляд и торопливо убегала, бормоча что-то о своей занятости. Я несколько раз собирался обсудить с ней произошедшее, но всё никак не хватало смелости подойти. Любого другого стажёра я, пожалуй, просто отволок бы в переговорку и там объяснил, что с ним произошло, почему и какая мне во всём этом выпала роль. Но с Алисой я так поступить не мог.

Правда, когда стартовал новый сезон, я всё же собрал волю в кулак и подошёл к ней. В отборочном туре использовались те самые водные капсулы, которые она придумала, и я решил, что это может быть поводом для поздравлений.