Бес внутри

На полуразвалившейся автобусной остановке остались трое человек, один из которых держал на шее четвертого. Рядом с группой людей сгрудилось трио внушительных сумок и пара полиэтиленовых пакетов.

— Добро пожаловать в Высыпное! — с оттенком сарказма произнес мужчина, придерживая за ножки, расположившуюся на шее дочурку.

— Говорил я вам, дурацкая это идея… — Нашел время острить, — осадила его женщина и, открыв сумочку, извлекла из нее зеркальце и массажную расческу.

— Ты бы лучше, Павел, спросил бы у кого, как к гостинице добраться.

— У кого? У пасущихся коров, что ли? — Павел аккуратно освободил правую руку и нашарил в кармане рубашки пачку сигарет.

— У кого-нибудь. Ты же сам видел, какие темные старухи попались нам в маршрутке, — женщина взъерошила волосы.

— Послушай их, так здесь каждая изба — постоялый двор.

— Посмотри лучше в боковом кармашке сумки зажигалку, — попросил Павел.

— Нельзя! — по-поросячьи взвизгнула низкорослая дородная дама, доселе сохранявшая молчание.

— У тебя же Леночка на плечах! Хочешь курить — отойди в сторону, а внучку травить мне нечего!

Павел грозно зыркнул на тещу, но спорить не стал. Отвернувшись от всевидящего ока противницы курения, выплюнул сигарету.

— Мои приветствия!

Подле руин, бывших в отдаленном прошлом остановкой, стоял седовласый мужчина, облаченный в черную футболку и шорты.

— Сразу видно, что вы приехали по делу, — как можно ласковее проговорил незнакомец.

— Однако вам негде остановиться… — С чего вы взяли? — Павел бережно опустил дочь на землю и легонько подтолкнул ее к Анжеле. Леночка тут же скрылась в материнских объятьях.

— Может, мы просто ожидаем маршрутку… Незнакомец хохотнул:

— Ха! Ясно как день: вы приехали в нашу деревушку с целью пройти Очищение у отца Василия. Но, по правде говоря, наш единственный отель уже лет пять используется как торговый склад. Приезжие вынуждены обращаться в частные гостиницы. Я владею одной из них. Так что — милости прошу.

Обернувшись к родственникам, Павел энергично вскинул брови: что, мол, скажите? В ответ Анжела потерла большой и указательный пальцы, стараясь скрыть сей жест от глаз местного жителя. Павел кивнул и повернулся к незнакомцу.

— Сколько?

Хозяин гостиницы приложил ладони к сердцу:

— Всего пять долларов с человека в сутки, друзья. Я ведь не грабитель, в самом деле.

— Поначалу мне тоже так показалась, — разочарованно покачал головой Павел.

— Думаю, здесь можно подыскать что-то подешевле… — Вы правы, — неожиданно согласился мужчина, поворачиваясь к приезжим спиной.

— Но у нас в Высыпном развлечений не так уж много, а у меня и джакузи, и спутниковая антенна, а даже бесплатный ужин. К тому же на лечение к батюшке люди приезжают постоянно. В крайнем случае, я теряю всего лишь день.

— Опять ты экономишь на своих близких! — начала причитать теща, обжигая зятя ядовитым взглядом.

— Мало того, что на здоровье жадничал, так еще и здесь издеваться надумал!

— Мама! — вклинилась Анжела.

— Врачи тебе категорически запретили нервничать, нервы в коробочку, — повернув голову к мужу, она добавила: — Паша, сделай же что-нибудь!

— Как вы мне надоели! — Рука главы семейства вновь юркнула в карман в поисках пачки сигарет.

— Ты же знаешь, у мамы нервы!

— Я тоже не из металлопластика сделан! — подкурив, Павел бросился за неспешно удаляющейся фигурой владельца гостиницы.

— Подождите!

Услышав крик, седовласый житель Выпасного мгновенно остановился.

— Так уж и быть, — Павел недовольно поморщился.

— Мы платим за троих. Плата на трехлетнего ребенка не распространяется… Хозяин гостиницы придал своему смуглому лицу туповато-виноватое выражение:

— Моя жена часто говорит: твоя доброта тебя же и погубит.

— Понятно. Далеко ли до вашей гостиницы?

— Не очень. За поворотом стоит моя «девятка», — седоволосый указал в сторону проселочной дороги.

— Загрузим багаж и поедим устраиваться.

Гостиницей оказался обыкновенный двухэтажный дом, увенчанный диском антенны и окруженный проволочной сеткой. За зданием тянулся положенный по сельским меркам длиннющий огород, где-то на заднем дворе мычала корова.

Хозяин представился как «дядя Валера», заметив, что так его величает все население Высыпного, а посему и перед приезжими важничать нечего. Никакого имени и отчества. Дядя Валера, и все тут.

В распоряжение постояльцев хозяин пообещал отдать весь второй этаж, а при желании и уютный летний домик, аккуратно пристроенный к дому.

Познакомив гостей с пышнощекой женщиной, приходившейся дяде Валере женой, хозяин предложил новоприбывшим взглянуть на апартаменты.

— На ужин будут вареники. В этом отношении моя Клавдия — кудесница хоть куда!