Трое мужчин стояли и смотрели на небольшой пятачок земли между лугом и посыпанной гравием дорогой. На влажной черной поверхности, пробитой редкими тонкими стрелками травы, отчетливо выделялся след огромной волчьей лапы.
Добавить в моё избранное
20 мин, 6 сек 5763
— Да я тебе говорю! — заявил Петухов и замысловато выматерился для предания весомости утверждению.
— Это точно он!
Лесник нагнулся, разглядывая след.
— Матерый, — распрямившись, категорично заключил он.
— Во! — обрадовался Петухов, победно глянув на Карцева.
— Я ж говорю! Его даже собаки боятся. Унес теленка, — ну хоть бы одна гавкнула!
— Не каждый волк такого теленка утащит, — согласился Карцев.
— Во, во! — радостно зачастил Петухов.
— А мне не верили! Я говорю, — волк! А они, — меньше пить надо. А я и не пью теперича, у меня эта… как это… мать ее… аллергия, вот… — Ну, а ты то, Ляксеич, уж в волках понимаешь! — обратился он к Карцеву и вдруг осекся. Лесник укоризненно посмотрел на Петухова и повернулся к Карцеву:
— Значит так, Ляксеич… Будем капканы ставить! Ты там посмотри: что к чему, наладь, в общем, свое хозяйство. А я наших, да с Выселок мужиков предупрежу: чтобы никто ненароком в капкан не влетел … Ну и пойдем, значит, ставить! А потом облаву с мужиками проведем.
— Только непременно коляновского волкодава надо будет взять, — вмешался Петухов.
— У Коляна не кобель, а зверюга. А нашим бобикам только за кошками и гонять!
— Это верно, — согласился Карцев.
— Если и коляновский волкодав против этого волка хвост подожмет, то пиши пропало!
— Ну, вот и порешили! — подытожил лесник.
— Ладь капканы, Ляксеич, а уж облава — мое дело.
Карцев кивнул, попрощался и пошел к дому. У самого крыльца его нагнал лесник, неловко откашлялся и, глядя в сторону, сказал:
— Ты, Ляксеич, это… да не слушай ты этого болтуна Петухова! Язык без костей, вот и мелет всякую чушь. Волки к нам и раньше в лес чуть не каждый год забегали. Да я пацаном был, помню… Их всегда быстро изводили, так что — дело знакомое. Да… а насчет того волка… ты не сомневайся, убили его! В Ерохинском лесу убили. И без лапы он был, точно говорю, — сам у мужиков спрашивал. Точно — без лапы!
Карцев положил руку на плечо леснику.
— Да успокойся ты, Митрич! Верю я тебе, верю. И вообще… забыл я про того волка, понял? Забыл — и все!
Он перешагнул через порог и притворил дверь, бросив на прощание леснику «ну, бывай». Лесник постоял немного, покачал головой и горестно вздохнул: «Врешь, Ляксеич, — не забыл. И себе ведь врешь. Пропадет мужик, эх, пропадет!» Не сняв в сенях сапог, Карцев прошел в комнату и, подняв лежак старого продавленного дивана, достал оттуда охотничий карабин«Барс». Вынул магазин: острые головки патронов мягко засветились медью. Карцев закинул карабин на спину и вышел из дома.
Он шагал по лесной тропе и чувствовал, как против своей воли погружается в странное тревожно-лихорадочное состояние. Несколько раз он произнес вслух: «Опять… Опять ОН!» и, — вдруг отдав себе в этом отчет, — испугался. А когда обнаружил, что незаметно для себя свернул на тропинку, ведущую к озеру, то вконец расстроился. Неведомая сила тащила его к прошлому, к тому, что последние два года он упорно пытался забыть. Но прошлое настигало его в ночных кошмарах, а теперь снова появилось и в реальности.
«Да возьми же ты себя в руки, черт возьми!» — громко вслух выругался Карцев. В ответ раздался тихий женский вскрик. Карцев прикрылся ладонью от садящегося за кромку леса ослепительно оранжевого солнца и глянул на берег.
Там, среди ивовых кустов и камышей, стояла высокая стройная светловолосая девушка в ярком цветном сарафане. Прикрыв руками рот, она испуганно смотрела на Карцева. Затем испуг исчез из ее широко открытых глаз странного зеленоватого цвета и она звонко рассмеялась:
— Ой, Господи! Как же вы меня напугали.
— Извините, — смущенно пробормотал Карцев.
— А вы кто? Лесник? — с любопытством поинтересовалась девушка.
— Да нет, я тут в Марьине живу, — объяснил Карцев.
— Каждое лето сюда приезжаю.
— Ой! Да ведь это же совсем рядом! — удивилась девушка.
— А я вас прежде никогда не видела. Я в Выселках живу, к отцу на лето приезжаю. Надо же: через лес живем, рядом, а никогда не встречались.
— Так ведь разные районы! — пояснил Карцев.
— Дороги в город разные. Да и в гости друг к другу местные не ходят, как сычи живут.
— Вообще я тут часто в лесу марьинских встречаю. Ну, это когда грибы и ягоды собираем, а вот вас… — Да, кстати — о лесе! — нахмурившись, прервал ее Карцев.
— Не очень то сейчас по лесу гуляйте. Тут волк объявился, теленка вот с фермы унес.
— Ой, правда? С ума сойти… — всплеснула руками девушка.
— А я слышала, что два года назад в этом лесу волк девочку загрыз. И, говорят, прямо на этом самом месте. А ведь такое красивое место! Я очень люблю отсюда на закат смотреть. И вот здесь такая трагедия случилась! А вы слышали об этом?
Карцев закаменел лицом, отвернулся и глухо ответил:
— Это была моя дочь.
— Это точно он!
Лесник нагнулся, разглядывая след.
— Матерый, — распрямившись, категорично заключил он.
— Во! — обрадовался Петухов, победно глянув на Карцева.
— Я ж говорю! Его даже собаки боятся. Унес теленка, — ну хоть бы одна гавкнула!
— Не каждый волк такого теленка утащит, — согласился Карцев.
— Во, во! — радостно зачастил Петухов.
— А мне не верили! Я говорю, — волк! А они, — меньше пить надо. А я и не пью теперича, у меня эта… как это… мать ее… аллергия, вот… — Ну, а ты то, Ляксеич, уж в волках понимаешь! — обратился он к Карцеву и вдруг осекся. Лесник укоризненно посмотрел на Петухова и повернулся к Карцеву:
— Значит так, Ляксеич… Будем капканы ставить! Ты там посмотри: что к чему, наладь, в общем, свое хозяйство. А я наших, да с Выселок мужиков предупрежу: чтобы никто ненароком в капкан не влетел … Ну и пойдем, значит, ставить! А потом облаву с мужиками проведем.
— Только непременно коляновского волкодава надо будет взять, — вмешался Петухов.
— У Коляна не кобель, а зверюга. А нашим бобикам только за кошками и гонять!
— Это верно, — согласился Карцев.
— Если и коляновский волкодав против этого волка хвост подожмет, то пиши пропало!
— Ну, вот и порешили! — подытожил лесник.
— Ладь капканы, Ляксеич, а уж облава — мое дело.
Карцев кивнул, попрощался и пошел к дому. У самого крыльца его нагнал лесник, неловко откашлялся и, глядя в сторону, сказал:
— Ты, Ляксеич, это… да не слушай ты этого болтуна Петухова! Язык без костей, вот и мелет всякую чушь. Волки к нам и раньше в лес чуть не каждый год забегали. Да я пацаном был, помню… Их всегда быстро изводили, так что — дело знакомое. Да… а насчет того волка… ты не сомневайся, убили его! В Ерохинском лесу убили. И без лапы он был, точно говорю, — сам у мужиков спрашивал. Точно — без лапы!
Карцев положил руку на плечо леснику.
— Да успокойся ты, Митрич! Верю я тебе, верю. И вообще… забыл я про того волка, понял? Забыл — и все!
Он перешагнул через порог и притворил дверь, бросив на прощание леснику «ну, бывай». Лесник постоял немного, покачал головой и горестно вздохнул: «Врешь, Ляксеич, — не забыл. И себе ведь врешь. Пропадет мужик, эх, пропадет!» Не сняв в сенях сапог, Карцев прошел в комнату и, подняв лежак старого продавленного дивана, достал оттуда охотничий карабин«Барс». Вынул магазин: острые головки патронов мягко засветились медью. Карцев закинул карабин на спину и вышел из дома.
Он шагал по лесной тропе и чувствовал, как против своей воли погружается в странное тревожно-лихорадочное состояние. Несколько раз он произнес вслух: «Опять… Опять ОН!» и, — вдруг отдав себе в этом отчет, — испугался. А когда обнаружил, что незаметно для себя свернул на тропинку, ведущую к озеру, то вконец расстроился. Неведомая сила тащила его к прошлому, к тому, что последние два года он упорно пытался забыть. Но прошлое настигало его в ночных кошмарах, а теперь снова появилось и в реальности.
«Да возьми же ты себя в руки, черт возьми!» — громко вслух выругался Карцев. В ответ раздался тихий женский вскрик. Карцев прикрылся ладонью от садящегося за кромку леса ослепительно оранжевого солнца и глянул на берег.
Там, среди ивовых кустов и камышей, стояла высокая стройная светловолосая девушка в ярком цветном сарафане. Прикрыв руками рот, она испуганно смотрела на Карцева. Затем испуг исчез из ее широко открытых глаз странного зеленоватого цвета и она звонко рассмеялась:
— Ой, Господи! Как же вы меня напугали.
— Извините, — смущенно пробормотал Карцев.
— А вы кто? Лесник? — с любопытством поинтересовалась девушка.
— Да нет, я тут в Марьине живу, — объяснил Карцев.
— Каждое лето сюда приезжаю.
— Ой! Да ведь это же совсем рядом! — удивилась девушка.
— А я вас прежде никогда не видела. Я в Выселках живу, к отцу на лето приезжаю. Надо же: через лес живем, рядом, а никогда не встречались.
— Так ведь разные районы! — пояснил Карцев.
— Дороги в город разные. Да и в гости друг к другу местные не ходят, как сычи живут.
— Вообще я тут часто в лесу марьинских встречаю. Ну, это когда грибы и ягоды собираем, а вот вас… — Да, кстати — о лесе! — нахмурившись, прервал ее Карцев.
— Не очень то сейчас по лесу гуляйте. Тут волк объявился, теленка вот с фермы унес.
— Ой, правда? С ума сойти… — всплеснула руками девушка.
— А я слышала, что два года назад в этом лесу волк девочку загрыз. И, говорят, прямо на этом самом месте. А ведь такое красивое место! Я очень люблю отсюда на закат смотреть. И вот здесь такая трагедия случилась! А вы слышали об этом?
Карцев закаменел лицом, отвернулся и глухо ответил:
— Это была моя дочь.
Страница 1 из 6
