Интересная работа

Разве что у него, Тома, начались провалы в памяти, но до этого далеко.

— Эй, кто здесь?

Тишина. Мертвая и глубокая, как в пещере.

Том снова задвинул засов и пошел проверять кабинеты коллег. Как и следовало ожидать, все они были заперты. В туалете не было никого. Том умылся холодной водой, словно желая смыть непонятную тревогу. Вытираясь бумажным полотенцем, он обратил внимание на висящий на стене план эвакуации при пожаре. Схема, понятная даже ребенку, четко указывала на наличие одного-единственного выхода из офиса — той самой входной двери.

Раз другого входа нет, остается одна версия: кто-то остался в своем кабинете, долго сидел тихо, как мышь, а когда Том заговорил с боссом, вышел, запер кабинет, подошел к автомату, налил экспрессо и покинул офис, причем запер входную дверь ключом снаружи. Очень странно. Неужто Джейкобс поручил кому-то наблюдать за ним? Вздор. Скорее, у кого-то из коллег тихо едет крыша.

Придя к такому выводу, Том вернулся в приемную, и тут крыша едва не поехала у него самого.

Стоявший на столике пластиковый стаканчик с кофе исчез.

Не веря своим глазам, Том осмотрел пол под столиком, заглянул в мусорное ведро. В ведре валялся пустой стаканчик из-под выпитого им двойного экспрессо. На полу не было ничего.

Значит, кто-то, прячущийся в офисе, не ушел — засов на этот раз на месте. Какая-то сволочь играет с ним в кошки-мышки, бесшумно передвигаясь. И этот кто-то прячется в одном из кабинетов.

Из приемной дверь вела в длинный и широкий коридор, напоминавший букву «т» с короткой перекладиной. В правом конце перекладины был туалет, в левом — кабинет шефа. По обе стороны коридора — 12 одинаковых белых дверей, шесть налево, шесть направо. И только одна из них раскрыта — дверь его, Тома, кабинета.

Он медленно пошел по коридору, останавливаясь у каждой двери и тщательно прислушиваясь, пока не дошел до последней справа двери, ведущей в кабинет Эла Горски. Эта дверь внезапно оказалась чуть-чуть приоткрыта, хотя пять минут тому она была заперта, как все. Стало быть, это Эл. Что ж, неудивительно — самый молодой и самый веселый из коллег решил пошутить.

— Очень остроумно, Эл, — громко сказал Том, берясь за дверную ручку, — но мы такие шуточки откалывали на первом курсе колледжа.

Он отворил дверь и вошел в темный кабинет. Включив свет, Том убедился, что владелец кабинета на месте. Эл что-то искал под рабочим столом, так что оттуда торчали лишь его ноги в синих джинсах.

Том с полминуты раздраженно смотрел на него — пока не понял, что здесь что-то не так.

Горски ничего не мог искать в темноте — а ведь свет в кабинете был выключен, и он слишком долго лежит неподвижно и беззвучно.

— Эл?

Том подошел ближе.

Горски не шевелился.

Том взял его за ноги и потащил к себе. Тело было тяжелым и неподвижным, как у человека в глубоком обмороке — или у трупа. Вытащив Горски на середину комнаты, Том перевернул его лицом вверх.

Лицо Эла было совершенно спокойное, но бледное.

Будучи уверен, что Горски потерял сознание, Том слегка хлопнул его по щеке — и замер. Щека была холодной, как лед. Том наклонился над телом, но, сколько не старался, так и не смог уловить дыхания. Он взял Эла за запястье, такое же ледяное, как и лицо — и не нащупал пульс.

Перед ним лежал остывший покойник.

Том приподнялся, пошатываясь, и вдруг ощутил резкий приступ тошноты. Он еле успел добежать до туалета и упасть на колени перед унитазом. Двойной экспрессо и остатки съеденного в шесть вечера гамбургера покинули его желудок, и Тому стало немного легче. Тщательно полоская рот, он увидел свое отражение. Полчаса тому в этом же зеркале он видел нормального мужика, а сейчас на него смотрела перекошенная физиономия с безумными глазами.

Черт, черт, черт. Дело не только в трупе, хотя, конечно, это жесть. Дело в том, что Пол знал, сколько времени нужно мертвому телу, чтобы остыть. Сейчас без четверти десять, значит, он умер… или его убили в конце рабочего дня. Но если все это время Горски был трупом, значит, фокусы с кофе и засовом — не его рук дело. Значит, в офисе есть кто-то еще. И при этой мысли Тому реально поплохело. За одной из немых запертых дверей прячется маньяк, а у него нет никакого оружия, да и боец из него неважный. Вот так вляпался.

Покинув туалет, Том выглянул в коридор. Вроде ничего не изменилось, двери в его кабинет и кабинет Горски по-прежнему открыты. И тишина, эта странная тишина. Как этот маньяк умудряется передвигаться беззвучно?

А может, маньяка все же нет? Уж больно спокойное лицо у трупа Горски. И следов крови вроде нет… Впрочем, он не присматривался. Так или иначе, самое время вызывать полицию, пока в офисе не появился еще один труп.

Том извлек из кармана смартфон, но, прежде чем звонить, подошел к кабинету Горски.

Кабинет был пуст. Тело исчезло.