Виталий Чулков опаздывал. Он торопливо глотал овсяную кашу, поглядывая то на часы на стене, то за окно. Там, за окном, было холодно, ветрено и сыро. Но там уже кипел обычный трудовой январский день. К подземному входу станции метро по обледенелой дорожке спешил нескончаемый людской поток. Дворники, матерясь, разгребали на тротуаре снег, на обочине с пластмассовыми ящиками устраивался приемщик пустых бутылок, в коммерческую палатку мрачный субъект заносил коробки с товаром.
Добавить в моё избранное
18 мин, 42 сек 5690
— По-моему, на самую верхнюю.
— Но она лишняя — восемнадцатая! А у нас в доме всего семнадцать этажей!
— Получается, что не лишняя.
— Слушайте, Виталий, хватит дурачиться! — топнула ногой Наташа.
— Мне надоели ваши шуточки! Нажимайте, как следует!
— Нажимайте тогда сами, сделайте одолжение. Поверьте, я спешу не меньше вашего, — ответил Виталий и с тревогой огляделся. Буквально на глазах небо стало чернеть. Все вокруг странным образом наполнилось неясной, но ощутимой опасностью. Она будто бы витала в воздухе, готовая воплотиться в нечто ужасное. Гнетущее напряжение росло с каждой секундой.
— Не нравится мне на этой крыше. Поедем-ка отсюда поскорее, — негромко произнесла Наташа.
— Но куда? Решайте. А то опять скажите, что это я во всем виноват.
— Извините, Виталий. У меня просто сдали нервы.
— Ладно, — пробурчал он.
— Ну, куда поедем? В прошлый раз вместо первого этажа мы попали в какой-то тоннель.
— В тоннель я не хочу. Давайте лучше уж на второй — спустимся на улицу по лестнице, — рассудила Наташа и надавила на кнопку.
— Не хочу снова видеть эту жирную гусеницу!
«На втором этаже все будет в порядке. Там все должно быть в порядке», — старался мысленно убедить себя Виталий. Иначе он точно опоздает на фирму. Обидно. Такой хорошей работы за все прожитые тридцать лет он еще никогда не имел. Только вот начальник у него был строгий и придирчивый, помешенный на трудовой дисциплине.
Лифт остановился. Какое-то мгновение они с замиранием сердца ждали, что скрывается за дверью кабины. К счастью, это был действительно второй этаж. Но то, что открылось их взору, повергло обоих в глубокий шок. На стенах, полу и потолке копошились сотни, тысячи рыжих тараканов. Больших и маленьких. Взрослых и личинок. Словно подчиняясь чьей-то неведомой воле, они хаотично двигались. Иногда натыкались друг на друга, застывали, приподнимались и ощупывали встречного длинными усиками, затем вновь продолжали свой прерывистый бег. Создавалось впечатление, что в движении находились стены, пол и потолок. Что раскачивался и ходил ходуном сам дом.
— Ой, мамочки! Терпеть не могу тараканов! — взвизгнула Наташа и отступила вглубь кабины.
— Я тоже не люблю тараканов. Но откуда их сколько? Вроде бы недавно морили у нас в подъезде.
— Выходит, что плохо морили.
— Ладно, шут с ними. Давайте спустимся вниз по лестнице, — предложил Виталий.
— Это же всего лишь насекомые.
В ответ соседка яростно замахала руками.
— Пойдемте, Наташа. Смелее.
— Ни за что на свете! Я лучше умру!
— Как хотите. Тогда я спущусь один.
— Умоляю, Виталий, не оставляйте меня здесь одну! Как я без вас?! Я слабая, беззащитная женщина! У меня на руках маленький ребенок!
— Хорошо. Но все ж нам стоило попытаться, — сказал он.
— Тьфу! Живем как на помойке! Что ж, поднимемся выше. Спустимся оттуда.
На следующем этаже тараканов не оказалось. Не оказалось вообще ничего. Сразу за дверью кабины начиналась бездонная пропасть с гладкими отвесными стенами. Склонив голову, они со страхом посмотрели в низ, в темную зияющую бездну, из которой исходил прозрачный голубоватый дымок. Было в этой бездне что-то манящее и завораживающее.
— Так, финиш, приехали. По-моему, я сошел с ума. Мерещится, черт знает что, — пробормотал Виталий, переходя к соседке на «ты».
— Со мной творится то же самое. Я отказываюсь верить собственным глазам.
— Наверно, нашего дома больше нет в природе. Он сгинул в тартарары. Его взорвали террористы.
— Вряд ли. Мы бы услышали шум, грохот, крики, — возразила Наташа.
— Потом во взорванном доме не работал бы лифт.
— Он у нас работает, но только как! Может, лифт обиделся на то, как по-скотски обращались с ним люди?
— Ну, ты сказал! Ведь лифт неодушевленный предмет!
— Но должно же быть какое-то объяснение всему происходящему, — пожал он плечами.
— Должно — кивнула Наташа.
— Но лучше связаться с диспетчером.
— Не думаю, что коммунальщики нам помогут. Нужно вызывать службу спасения.
— Согласна. Служба спасения гораздо надежнее. Но у меня позавчера в метро украли мобильный телефон.
— Отлично, а я свой забыл дома.
Виталию ничего не оставалось, как последовать совету Наташи. Он заблокировал лифт между этажами и нажал кнопку связи с диспетчером ДЕЗа. Ему ответил простуженный женский голос, пообещавший прислать монтера, чтобы устранить неисправность и вызволить их из плена.
Некоторое время Виталий и Наташа стояли молча, каждый погруженный в свои мысли.
— Как пить дать, на работу я сегодня так и не попаду, — нарушил он затянувшуюся паузу.
— Впрочем, шут с ней, с работой. Главное, понять, что за чертовщина с нами происходит.
— Но она лишняя — восемнадцатая! А у нас в доме всего семнадцать этажей!
— Получается, что не лишняя.
— Слушайте, Виталий, хватит дурачиться! — топнула ногой Наташа.
— Мне надоели ваши шуточки! Нажимайте, как следует!
— Нажимайте тогда сами, сделайте одолжение. Поверьте, я спешу не меньше вашего, — ответил Виталий и с тревогой огляделся. Буквально на глазах небо стало чернеть. Все вокруг странным образом наполнилось неясной, но ощутимой опасностью. Она будто бы витала в воздухе, готовая воплотиться в нечто ужасное. Гнетущее напряжение росло с каждой секундой.
— Не нравится мне на этой крыше. Поедем-ка отсюда поскорее, — негромко произнесла Наташа.
— Но куда? Решайте. А то опять скажите, что это я во всем виноват.
— Извините, Виталий. У меня просто сдали нервы.
— Ладно, — пробурчал он.
— Ну, куда поедем? В прошлый раз вместо первого этажа мы попали в какой-то тоннель.
— В тоннель я не хочу. Давайте лучше уж на второй — спустимся на улицу по лестнице, — рассудила Наташа и надавила на кнопку.
— Не хочу снова видеть эту жирную гусеницу!
«На втором этаже все будет в порядке. Там все должно быть в порядке», — старался мысленно убедить себя Виталий. Иначе он точно опоздает на фирму. Обидно. Такой хорошей работы за все прожитые тридцать лет он еще никогда не имел. Только вот начальник у него был строгий и придирчивый, помешенный на трудовой дисциплине.
Лифт остановился. Какое-то мгновение они с замиранием сердца ждали, что скрывается за дверью кабины. К счастью, это был действительно второй этаж. Но то, что открылось их взору, повергло обоих в глубокий шок. На стенах, полу и потолке копошились сотни, тысячи рыжих тараканов. Больших и маленьких. Взрослых и личинок. Словно подчиняясь чьей-то неведомой воле, они хаотично двигались. Иногда натыкались друг на друга, застывали, приподнимались и ощупывали встречного длинными усиками, затем вновь продолжали свой прерывистый бег. Создавалось впечатление, что в движении находились стены, пол и потолок. Что раскачивался и ходил ходуном сам дом.
— Ой, мамочки! Терпеть не могу тараканов! — взвизгнула Наташа и отступила вглубь кабины.
— Я тоже не люблю тараканов. Но откуда их сколько? Вроде бы недавно морили у нас в подъезде.
— Выходит, что плохо морили.
— Ладно, шут с ними. Давайте спустимся вниз по лестнице, — предложил Виталий.
— Это же всего лишь насекомые.
В ответ соседка яростно замахала руками.
— Пойдемте, Наташа. Смелее.
— Ни за что на свете! Я лучше умру!
— Как хотите. Тогда я спущусь один.
— Умоляю, Виталий, не оставляйте меня здесь одну! Как я без вас?! Я слабая, беззащитная женщина! У меня на руках маленький ребенок!
— Хорошо. Но все ж нам стоило попытаться, — сказал он.
— Тьфу! Живем как на помойке! Что ж, поднимемся выше. Спустимся оттуда.
На следующем этаже тараканов не оказалось. Не оказалось вообще ничего. Сразу за дверью кабины начиналась бездонная пропасть с гладкими отвесными стенами. Склонив голову, они со страхом посмотрели в низ, в темную зияющую бездну, из которой исходил прозрачный голубоватый дымок. Было в этой бездне что-то манящее и завораживающее.
— Так, финиш, приехали. По-моему, я сошел с ума. Мерещится, черт знает что, — пробормотал Виталий, переходя к соседке на «ты».
— Со мной творится то же самое. Я отказываюсь верить собственным глазам.
— Наверно, нашего дома больше нет в природе. Он сгинул в тартарары. Его взорвали террористы.
— Вряд ли. Мы бы услышали шум, грохот, крики, — возразила Наташа.
— Потом во взорванном доме не работал бы лифт.
— Он у нас работает, но только как! Может, лифт обиделся на то, как по-скотски обращались с ним люди?
— Ну, ты сказал! Ведь лифт неодушевленный предмет!
— Но должно же быть какое-то объяснение всему происходящему, — пожал он плечами.
— Должно — кивнула Наташа.
— Но лучше связаться с диспетчером.
— Не думаю, что коммунальщики нам помогут. Нужно вызывать службу спасения.
— Согласна. Служба спасения гораздо надежнее. Но у меня позавчера в метро украли мобильный телефон.
— Отлично, а я свой забыл дома.
Виталию ничего не оставалось, как последовать совету Наташи. Он заблокировал лифт между этажами и нажал кнопку связи с диспетчером ДЕЗа. Ему ответил простуженный женский голос, пообещавший прислать монтера, чтобы устранить неисправность и вызволить их из плена.
Некоторое время Виталий и Наташа стояли молча, каждый погруженный в свои мысли.
— Как пить дать, на работу я сегодня так и не попаду, — нарушил он затянувшуюся паузу.
— Впрочем, шут с ней, с работой. Главное, понять, что за чертовщина с нами происходит.
Страница 2 из 6
