Тварь давно страдала от голода — с тех пор, как опустел его огромный, постоянно колыхающийся мир. Она ещё помнила другие давние времена, когда закутки и переходы мира были наполнены жизнью низших существ. Тогда тварь процветала…
Добавить в моё избранное
18 мин, 9 сек 2221
Боевое крещение «гномы» получили в подземельях Багдада, разведывая пути передвижения партизан в центр города.
Приказ выловить в лондонской канализации крысу-мутанта был бы расценён «гномами», как оскорбление. Но два растерзанных и частично изъеденных трупа молодых женщин на улицах доказывали серьёзность дела.
— Тварь наверняка прячется где-то под Ист-Эндом, — дал вводную Кэп.
— Мы методично облазаем все грёбаные норы под юго-востоком, пока не наткнёмся на неё или её следы. Мы должны это сделать, ребята!
Они спустилась под землю ночью, в Хакни, недалеко от того места, где нашли загрызенную проститутку. Её лицо и горло были страшно изодраны, а печень вырвана и исчезла. Восемь призраков в чёрных костюмах, шлемах и лёгких бронежилетах проскользнули в люк за несколько секунд, так, что никто не обратил это внимания. Кроме обычного вооружения: укороченных штурмовых винтовок «Хеклер унд Кох», пистолетов «Глок-17», штык-ножей СА-80 и светошумовых гранат, бойцы имели приборы ночного видения, противогазы, бухты верёвок и прочее оборудование, необходимое в том кромешном аду, куда они направлялись.
Подземелья Лондона встретили отряд темнотой, зловещим глухим эхом их шагов и… смрадом. «Гномы», конечно, были готовы к тому, что в канализации будет пахнуть не цветами, но запах был так силён, что, пройдя несколько шагов по узкому тоннелю, бойцы даже остановились на несколько секунд, безуспешно пытаясь к нему привыкнуть.
— Пошли, пошли, мы не на прогулке! — рявкнул Кэп.
— Под Багдадом воняло хуже!
Приободрившись, отряд вновь почти неслышно заскользил по тоннелю. Под ногами хлюпало, метров через сто «гномы» уже брели по колено в жиже. Лучи фонарей выхватывали её следы на стенах, выложенных старыми, отсыревшими кирпичами, плавно переходящих в покатый потолок.
В воздухе, казалось, вообще не осталось кислорода, вместо него — только густой, почти осязаемый смрад.
— Противогазы! — приказал Кэп.
«Гномы» поспешно сняли шлемы, повесив их на пояса, и натянули противогазы. Сразу стало легче. Правда, кое-кто с опаской поглядывал на потолок.
— Кирпич запросто может на башку свалиться… — тихо пробормотал приятель Джастина Рой. Кладка в тоннеле действительно была очень старой и давно нуждавшейся в ремонте, но вонь была куда хуже риска огрести куском кирпича по макушке. Правда, теперь пришлось отказаться от приборов ночного видения и подсвечивать дорогу фонариками.
Избавившись от смрада, Джастин стал с интересом разглядывать тоннель. Во времена своей диггерской юности он смог попасть в столичную канализацию всего один раз, да и то их компанию почти сразу выловила полиция. Теперь же сержант мог совершенно законно изучать это невероятное место. Видимо, именно поэтому Хокинс раньше заметил в одной из куч мусора первую страшную находку — откушенную полуобглоданную человеческую руку в лохмотьях со скрюченными пальцами.
— Ребята! — только и смог сказать он.
— Девчонка, — констатировал Кэп, осмотрев жутко изодранную конечность, и небрежно сунул её в карман разгрузки.
Дальше отряд двигался ещё тише и осторожнее, сосредоточенно прислушиваясь к каждому звуку. Тоннель привел их в другой, более узкий. В обшарпанной, замызганной грязью кладке можно было различить сложенные из кирпичей узоры. Спецназовцы были в одном из самых старинных подземелий британской столицы, построенном ещё в XIX веке.
В стенах то тут, то там чернели проходы в боковые ответвления, и когда их стало слишком много, командир сделал знак остановиться:
— Разделимся! — приказал он, указывая на проходы.
— Сандерс и Хилл — сюда, Кинг и Грин — туда, Джонс и Смит — в ту дырку! Хокинс — со мной! Каждая пара, когда доходит до развилки — тоже разделяется!
Джасти с гордостью зашагал следом за командиром. Правда, уже через несколько метров ему пришло в голову, что его Рэд оставил при себе, как самого неопытного, но он поспешил отогнать эту мысль. Однако вскоре ему пришлось окончательно убедиться в этом: они обнаружили ещё один боковой коридор, и Кэп указал сержанту на более-менее сухой возвышение чуть в стороне:
— Жди здесь!
— Слушаюсь! — скорчив под противогазом обиженную физиономию, Джастин поднялся на крошечный «островок».
Ожидание затянулось. Стояла почти полная тишина, и лишь изредка откуда-то доносились негромкие звуки — то ли эхо голосов и шагов товарищей Джастина, то ли проникший сквозь землю, бетон и кирпичи шум поездов в метро. Потом обострившийся слух Хокинса стал улавливать и совсем тихие шорохи, и плеск падающих со стен капель.
А потом под мокрыми кирпичными сводами раздался пронзительный вопль — Джасти знал такие крики, их издают смертельно раненые. Молодой «гном» лихорадочно пытаясь сообразить, из какого прохода донесся крик. Ему вряд ли бы это удалось, но тут услышал:
— Скорее, сюда!
Приказ выловить в лондонской канализации крысу-мутанта был бы расценён «гномами», как оскорбление. Но два растерзанных и частично изъеденных трупа молодых женщин на улицах доказывали серьёзность дела.
— Тварь наверняка прячется где-то под Ист-Эндом, — дал вводную Кэп.
— Мы методично облазаем все грёбаные норы под юго-востоком, пока не наткнёмся на неё или её следы. Мы должны это сделать, ребята!
Они спустилась под землю ночью, в Хакни, недалеко от того места, где нашли загрызенную проститутку. Её лицо и горло были страшно изодраны, а печень вырвана и исчезла. Восемь призраков в чёрных костюмах, шлемах и лёгких бронежилетах проскользнули в люк за несколько секунд, так, что никто не обратил это внимания. Кроме обычного вооружения: укороченных штурмовых винтовок «Хеклер унд Кох», пистолетов «Глок-17», штык-ножей СА-80 и светошумовых гранат, бойцы имели приборы ночного видения, противогазы, бухты верёвок и прочее оборудование, необходимое в том кромешном аду, куда они направлялись.
Подземелья Лондона встретили отряд темнотой, зловещим глухим эхом их шагов и… смрадом. «Гномы», конечно, были готовы к тому, что в канализации будет пахнуть не цветами, но запах был так силён, что, пройдя несколько шагов по узкому тоннелю, бойцы даже остановились на несколько секунд, безуспешно пытаясь к нему привыкнуть.
— Пошли, пошли, мы не на прогулке! — рявкнул Кэп.
— Под Багдадом воняло хуже!
Приободрившись, отряд вновь почти неслышно заскользил по тоннелю. Под ногами хлюпало, метров через сто «гномы» уже брели по колено в жиже. Лучи фонарей выхватывали её следы на стенах, выложенных старыми, отсыревшими кирпичами, плавно переходящих в покатый потолок.
В воздухе, казалось, вообще не осталось кислорода, вместо него — только густой, почти осязаемый смрад.
— Противогазы! — приказал Кэп.
«Гномы» поспешно сняли шлемы, повесив их на пояса, и натянули противогазы. Сразу стало легче. Правда, кое-кто с опаской поглядывал на потолок.
— Кирпич запросто может на башку свалиться… — тихо пробормотал приятель Джастина Рой. Кладка в тоннеле действительно была очень старой и давно нуждавшейся в ремонте, но вонь была куда хуже риска огрести куском кирпича по макушке. Правда, теперь пришлось отказаться от приборов ночного видения и подсвечивать дорогу фонариками.
Избавившись от смрада, Джастин стал с интересом разглядывать тоннель. Во времена своей диггерской юности он смог попасть в столичную канализацию всего один раз, да и то их компанию почти сразу выловила полиция. Теперь же сержант мог совершенно законно изучать это невероятное место. Видимо, именно поэтому Хокинс раньше заметил в одной из куч мусора первую страшную находку — откушенную полуобглоданную человеческую руку в лохмотьях со скрюченными пальцами.
— Ребята! — только и смог сказать он.
— Девчонка, — констатировал Кэп, осмотрев жутко изодранную конечность, и небрежно сунул её в карман разгрузки.
Дальше отряд двигался ещё тише и осторожнее, сосредоточенно прислушиваясь к каждому звуку. Тоннель привел их в другой, более узкий. В обшарпанной, замызганной грязью кладке можно было различить сложенные из кирпичей узоры. Спецназовцы были в одном из самых старинных подземелий британской столицы, построенном ещё в XIX веке.
В стенах то тут, то там чернели проходы в боковые ответвления, и когда их стало слишком много, командир сделал знак остановиться:
— Разделимся! — приказал он, указывая на проходы.
— Сандерс и Хилл — сюда, Кинг и Грин — туда, Джонс и Смит — в ту дырку! Хокинс — со мной! Каждая пара, когда доходит до развилки — тоже разделяется!
Джасти с гордостью зашагал следом за командиром. Правда, уже через несколько метров ему пришло в голову, что его Рэд оставил при себе, как самого неопытного, но он поспешил отогнать эту мысль. Однако вскоре ему пришлось окончательно убедиться в этом: они обнаружили ещё один боковой коридор, и Кэп указал сержанту на более-менее сухой возвышение чуть в стороне:
— Жди здесь!
— Слушаюсь! — скорчив под противогазом обиженную физиономию, Джастин поднялся на крошечный «островок».
Ожидание затянулось. Стояла почти полная тишина, и лишь изредка откуда-то доносились негромкие звуки — то ли эхо голосов и шагов товарищей Джастина, то ли проникший сквозь землю, бетон и кирпичи шум поездов в метро. Потом обострившийся слух Хокинса стал улавливать и совсем тихие шорохи, и плеск падающих со стен капель.
А потом под мокрыми кирпичными сводами раздался пронзительный вопль — Джасти знал такие крики, их издают смертельно раненые. Молодой «гном» лихорадочно пытаясь сообразить, из какого прохода донесся крик. Ему вряд ли бы это удалось, но тут услышал:
— Скорее, сюда!
Страница 3 из 6
