Розовый снег, фиолетовый дождь

Правильно, никакого… Но шуточки все же продолжаются. Ленка раскрывает рюкзак, достать пенал, и — вот, нате пожалуйста! Видит здоровых рыжих тараканов. Целый ком их, мерзко шелестящих! Класс возбужденно затаивает дыхание.

Ленка, сама поражаясь своему ледяному спокойствию, внимательно осматривает лица. Злые, радостные лица. Она не может объяснить, как и откуда узнаёт, кто принес в класс насекомых. Она просто знает — это сделал известный всей школе хулиган и матюгальник Конев по кличке Конь, тот самый Конь, который достает Ленку сильнее всех. Вон и улыбочка у него, мерзкая, аж от уха до уха… Тут уже с Ленкой случается нечто вроде затмения. Дрожащими руками она берет рюкзак, подходит к Коню и опрокидывает его у него над головой!

Конь — кулаком ей в лицо, орет. Ленка не успевает отпрыгнуть. И Ленкин нос получает свое… Парк принял и утешил ее. Ленка долго бродила по золотому ковру из опавших листьев. Потом сидела на скамеейке… Она больше не рисовала. Зачем? Картинки возникали перед внутренним взором сами. Такие яркие, такие красочные, такие невыносимо-красивые. Такие, каких Ленке не нарисовать никогда, — не хватит умения. И красок с кисточками.

И, самого главного, — покоя.

Конь больше не зовет ее Пикассыхой. И Синяком — за синий разбитый нос — не зовет тоже.

Впрочем, Ленке оно уже все равно.

Нет ее в этом мире. Она здесь, и в то же время ее здесь нет. Ищет дорогу в свой Вавилон… За окном льет серый осенний дождь. Погода портится, ведь уже конец октября. В парке не побродишь! И Ленка остается в школе.

Она планирует потихоньку отстать от класса и спрятаться в туалете, лишь бы не идти на страшный урок рисования. Но на нового учителя все же посмотреть хочется… хоть одним глазком глянуть… издали.

Любопытство ее и губит.

Он сразу замечает Ленку.

— Коваленко? Лена? Проходи в класс.

Ленку тошнит от страха, но делать нечего, идет. Косит глазом на преподавателя.

Нипочем не скажешь, что учитель. Крепкий, с толстой шеей и плечами не про всякую дверь. С кулаками из разряда тех, что зовутся пудовыми. Качок, одним словом. Шварценеггер! Чертежная папка с листами белого картона в могучих его лапах кажется недоразумением, случайностью, злой насмешкой.

— Присаживайся, — указывает он Ленке на первую парту, что сразу за его столом.

Девочки-отличницы недовольны, это их место. Но спорить они не решаются. Тут поспоришь… Учитель начинает рассказывать. На Ленку он уже не смотрит, он рассказывает. О цветопередаче, о законах перспективы. Тут же, на переносном мольберте, показывает. Это интересно. Это безумно интересно, Ленке нравится. И она жалеет уже, что, дура такая, прогуливала. Столько интересного пропустила!

— А теперь достаем кисти и краски. Тема сегодняшнего урока — мой любимый город… Любимый город. Ленка понимает, как ей не повезло. Она не думала идти на урок рисования. Потому ничего с собой не взяла… Учитель видит Ленкину проблему. Протягивает ей лист из своей папки, передает краски с кисточкой. И улыбается.

— Всегда ношу с собой несколько лишних комплектов. Вдруг кто забудет… — Спасибо, — шепчет Ленка, в носу у нее невесть с чего щиплет.

— Работай.

И неожиданно все становится так легко, так просто. Ленка берет кисточку. И рисует — быстро-быстро, как умеет лишь она одна… Звонок. Никто не спешит расходиться, все торопливо заканчивают рисунки, каждому хочется порадовать учителя. Он собирает рисунки, рассматривает, расспрашивает… объясняет, кто где что сделал не так.

— А теперь давай посмотрим твой рисунок, Лена.

Класс хихикает. В каждом шепоте, в каждом шорохе Ленке слышится омерзительное Пикассыха. Хочется провалиться под пол… но пол крепок, к тому же под ним, под полом, на первом этаже, кабинет русского языка, территория великой и ужасной Королевы Марго… — Не надо стеснятся, Лена. Мы на уроке… Он долго-долго рассматривает ее рисунок. Очень долго.

— Что это за город, Лена?— спрашивает он.

— Вавилон, — отвечает она, и тут же испуганно прихлопывает рот ладонями: проболталась!

— Вавилон… — задумчиво говорит учитель.

— Это, наверное, сказочный город, верно?

— Настоящий, — возражает Ленка.

— Только он не здесь.

— Понятно. А это что?

— Фиолетовый дождь.

Класс начинает хихикать. Но под взглядом учителя смиреет, замолкает… Никому не хочется показаться дураком.

— Это хранящий дождь, — объясняет Ленка.

— Он… не всех в город пропускает. Только добрых. Злые в нем сгорят.

— Понятно. Позволишь?

Берет лист, показывает его классу:

— Вот лучший рисунок сегодняшнего урока… Практически ни одного замечания. Лена, позволишь забрать его на выставку?

Ленка кивает, ошеломленная неожиданным успехом. И тогда учитель говорит:

— А у тебя есть еще рисунки? Принесешь?