ДНК (дедушка нужен каждому)

а это, — он кивнул на тарелку, — заберите. С водичкой разогреете. Я всё равно не буду.

— Ну, мы пойдём? — повторил вопрос Максимка.

Дядя Валера махнул рукой и, затушив сигарету, отвернулся к стенке.

ххх Следующим вечером Артём выбрался к гипермаркету.

Район было не узнать. Пять лет назад где-то здесь упала нуклеиновая бомба. Тогда люди думали, что это какое-то химическое оружие. Паника, отцепление, эвакуация. Но порядок навели быстро, всё-таки военное время. Тем более, что никакой угрозы, казалось, и не было. А между тем вражеский реагент стремительно распространился по местности, смешивая в немыслимые цепочки структуры ДНК всех представителей животного мира. Так зародилась новая жизнь, дикая и агрессивная. Миллионы новых видов появлялись каждый день, а на следующий день их пожирали другие, более продвинутые и зубастые. Через неделю после падения бомбы из всех щелей хлынули голодные хищные твари. Наступила эра всеобщего пожирания, и человек с вершины пищевой пирамиды очень быстро свалился на уровень таракана.

А впрочем, ниже. Гораздо ниже.

Видимо, центр до последнего оборонялся от первого Наплыва, когда мириады прожорливых существ мигрировали от наступающих холодов в тёплые страны, попутно сводя на нет ставшую отныне реликтовой биосферу. Об этом говорили разрушенные здания, остатки баррикад, следы пожаров и останки самых крупных тварей. Витражи гипера все до одного были перебиты. Унылой выпотрошенной громадой он возвышался над площадью. Артём даже засомневался в своём решении прийти сюда. Быстрым цепким взглядом осмотрев местность, он ползком двинулся к торговому центру, используя в качестве укрытий сгнившие остовы форд-фокусов и дэу-нэксий.

ххх — Когда папа придёт?

— Сюда свети! — Максим прибил ещё одну каку-бяку в очередном закутке подвала.

— Откуда-то ведь они пролазят… — А им не больно, когда ты их убиваешь? — поинтересовалась Оля.

— Наверно больно, ха-ха! — Надев рукавицу, парень поднял эту дрянь и положил в пластиковое ведро.

— Они такие маленькие, и мне их немного жаль… — вздохнула девочка.

— Ха! «Жаль»! А кто на стуле вопил недавно? Как недорезанная.

— Сам ты — как недорезанный.

— Вот глупая, сейчас тебе их жалко, а когда ты уснёшь, возьмёт Кака и через горло к тебе в живот залезет и сгрызёт тебя! Я сам видел, по те-ле-ви-зо-ру. Там дядьки пошли в какую-то пещеру и видят — личинки Какины. Много личинок. А один, самый глупый дядька, стал что-то разглядывать её близко. А Кака возьми и прыгни прямо к нему в рот! А другие тоже дураки! Надо было сжечь того дядьку, а они его в дом отнесли к себе и стали лечить. Ну вот, Кака наелась такая в животе у дяденьки и разорвала у дядьки живот. Она большая стала. Помнишь, что папа недавно приносил? Вкусная такая… Ну вот, что-то похожее… Стала всех ловить, короче, по одному и есть. Так всех и съела. Только тётку одну не съела. Тётка убила Каку, только я уже забыл, как она это сделала… Оля очень испугалась, что Кака залезет к ней в горло и с братом больше не спорила.

Надо так надо.

Они вошли в зал, где раньше проходили собрания ТСЖ. Ольга взвизгнула, едва не выронив фонарь. По стенам, потолку и под ногами десятками ползали Каки-бяки.

ххх Стены холла покрывала замерзшая слизь. Ветер свистел в перекрытиях. На полу темнела какая-то масса. Похоже, стая тварей отдыхает… не включать фонарь… по стеночке, скраешку обойти… вот так… зря пришёл… здесь всё испорчено зверьём.

Впрочем, надежда отыскать игрушки не оставляла Артёма. Миновав опасное место, он углубился в коридоры подсобных помещений. Валенки ступали мягко и почти бесшумно даже по битому стеклу и мусору. Но он всё равно чуть не пропустил удар. Оно прыгнуло сверху. Видимо сидело на потолке. Маленькая насекомоподобная скотинка, величиной с собаку. Уклонившись вправо, он рубанул топором. Гадина забилась, дико воя и фонтанируя чёрной кровью. Артём выругался. Сейчас набегут другие. В несколько ударов разделал животное и побежал прочь.

Свернул в широкий коридор. Справа шевелились щупальца. Артём шмыгнул налево. Здесь были запертые двери. Орудуя молотком и фомкой, он вскрыл первую. Склад. Ящики, коробки, баночки и упаковки. Включил фонарь. В стороны брызнула всякая мелкая погань. В углу что-то жадно чавкало. Артём не стал туда светить и тихонько прикрыл дверь. Пусть чавкает себе… Следующую он даже не стал трогать. Негромкий многоголосый гул и чувство давящей опасности. За третьей — тоже не то — разруха и запустение.

С четвертой пришлось повозиться.

Это была тяжёлая плотно подогнанная железная дверь. Пришлось смазать замок жиром с жопы червонога и применить слесарный навык. Это была небольшая клетушка без окон. Стеллажи, забитые коробками, стол, кресло, в кресле скелет с простреленной черепной коробкой. На полу ствол. Артём принял его сперва за АК, но приглядевшись, понял, что это всего лишь «сайга».