Благословление

Придется вылезать. Я проорал что-то невнятное.

Смех наверху прекратился. Прошло какое-то время, и сверху послышались удары. Железо со свистом впивалось в землю. Еще удар, еще. Я понял, что они меня выкапывают. Я снова лег, чтобы они не задели меня лопатами. Через несколько минут первая лопата прошла сквозь землю и воткнулась мне в живот. Затем еще одна рассекла мне ногу. Я зажмурился, ожидая следующего удара, но его не последовало.

Похоже, они по изменившемуся звуку поняли, что докопались до меня.

Боли я не чувствовал. Обе лопаты синхронно вышли из меня и сверху показался просвет, в котором было видно звезды. Этот просвет закрыло ухмыляющееся лицо Мастера.

— О, наш малыш проснулся. Проголодался, наверное?

Он участливо посмотрел на меня. Странно, но в его взгляде больше не было ненависти. Он смотрел на меня… нежно? Да, именно нежно. Как мать смотрит на свое дитя. Он протянул в просвет обе руки и стал расшвыривать землю. Затем он помог мне встать и вынес на руках из моей могилы. Все еще держа меня на руках, он пригнулся и подпрыгнул.

Ямы была высотой не меньше двух метров, но он допрыгнул без особого труда. Затем опустил меня на землю и поднес что-то к лицу.

— Пей. Тебе это нужно.

Только сейчас я почувствовал, как голоден. Это не было сосущее ощущение пустоты в животе, как раньше. Теперь я чувствовал пустоту во всем теле. Казалось, все мое тело голодно. Я схватил то, что он протянул и впился в это зубами. Послышался писк, но вскоре он замолк.

Крыса, понял я. Я должен был испытать отвращение, но его не было. Только голод.

Мои клыки вошли в тельце, и я почувствовал кровь. На языке был неприятный привкус от шерсти, но я не обращал на это внимания и пил.

Пил. С каждым глотком в меня проникало ее тепло. Чуть солоноватый вкус ее крови наполнил мой рот. Я глотал, издавая чавкающие звуки, когда пережевывал тельце. Старался выдавить каждую каплю, выжимал ее досуха.

Но вот поток крови прекратился. С громким хлюпаньем я всосал то, что там оставалось, и отбросил крысу.

— Еще, — хрипло прошептал я.

Мастер кивнул кому-то, находящемуся у меня за спиной, протянул руку и поймал еще одну крысу. Все молча ждали, когда я закончу пить. Наконец и второе тельце было опустошено.

— Ну, как? — Мастер все так же нежно смотрел на меня. Он вытащил из кармана рубашки черный платок и вытер мои губы.

— Вкусно.

— Ответил я.

— Ты насытился?

— Да.

— Тогда идем, поиграем с нами.

— Он рассмеялся. Остальные подхватили его смех и побежали. Я вскочил и побежал за ними, стараясь догнать.

Они чуть сбавили скорость, ожидая меня, но потом снова ускорились. Наш бег был совершенен. Окружающие меня деревья слились в одно сплошное пятно. Я прыгал, подныривал, уворачиваясь и даже не видя от чего. Мое тело само подсказывало, что делать, я просто отдался этому ощущению и смеялся. Остальные тоже смеялись. Мы бежали, и во все стороны разносился наш смех. Я попытался представить, что испытает случайный путник, если увидит нас, и засмеялся еще сильнее. Да, теперь один мой вид будет вызывать ужас у людей. Людей… Как быстро я перестал считать себя одним из них. Это показалось мне настолько смешным, что я чуть не упал.

Наконец мы остановились. Перед нами был дом. Он стоял одиноко, дорога упиралась в него и заканчивалась. Других домов поблизости не было. В окнах горел свет.

Другие вампиры уже подошли к окнам и смотрели внутрь. Когда я подошел, то постарался оказаться рядом с Юлией.

— Что мы будем делать? — прошептал я.

Она посмотрела на меня и улыбнулась.

— Сегодня будет пир. Мы будем питаться вместе. Мы приняли в наше общество нового члена и должны отметить это как полагается.

Я посмотрел в окно. Внутри я увидел сидящую на стуле девушку. Она читала какой-то журнал.

— Она одна? — спросил я Юлию.

Вместо ответа она посмотрела на маленького, верткого вампира и он бесшумно запрыгнул на крышу. Через несколько секунд он перегнулся и прошептал:

— Пять человек. Два взрослых, два ребенка и одна старуха.

— Старуху мне, — прошептал кто-то за моей спиной. Я оглянулся и увидел Мастера. Он с улыбкой смотрел на меня, ожидая моей реакции. Я промолчал и снова посмотрел в окно.

Мастер взял меня за плечо и повернул к себе.

— Ты тоже должен выбрать. Это твое право. Сегодня твой праздник и ты выбираешь свою пищу наравне со мной.

— Тогда я выбираю ее, — я указал на читающую девушку. Рядом со мной послышался разочарованный вздох. Похоже, она понравилась не мне одному.

Мастер отошел от стены и поднял руку. Все завороженно смотрели на него. Он подождал немного, выдерживая паузу, и резко опустил руку.

Послышался звон разбитых окон и визг. Все вампиры одновременно прорвались внутрь дома.