Муми тролль и комета

— Но ведь ты только что был проводником, да и нырять ты разве умеешь! — беспечно ответил Муми тролль и снова шагнул в воду.

Снифф постоял постоял, похлопал ушами и побрел вдоль берега у самой воды. Мартышка ловила крабов — маленьких желтых крабов с глазами на стебельках.

— Слушай! Ты должна найти ящик! — сказал Снифф.

— Какой ящик? Чей? — спросила Мартышка. Она уже совсем забыла про секрет. Снифф вздохнул и пошел к длинному мысу, выступавшему далеко в море. Одна за другой возвышались здесь крутобокие скалы, скользкие, черные и неприветливые. Местами они спускались прямо в море, так что оставался лишь узкий мокрый каменный уступ, пройти по которому мог разве что канатоходец. Снифф остановился и испуганно прижал уши.

— Трусишь? — спросила Мартышка.

— Кто? Я? Вот еще! — ответил Снифф.

— Мне только кажется, что вид будет красивее, если зайти с другой стороны.

Мартышка презрительно фыркнула и, задрав хвост, проскочила мимо, Снифф только и увидел, как ее гордо поднятый хвост промелькнул среди пенистых бурунов и исчез за выступом скалы. Тотчас вслед за тем Снифф услышал радостный вопль.

— Грот! Мировецкий грот с крабами!

Снифф не двинулся с места и только жалобно заскулил. Всю жизнь он мечтал о взаправдашнем гроте. И вот грот совсем рядом, там, за этими опасными скользкими скалами… Он сделал несколько шагов, и сердце застучало у него в груди. «Покровитель всех троллей и сниффов! — взмолился он.»

— Будь милостив, будь милостив, ведь я такой маленький, такой робкий!«Затем он зажмурился и ступил на опасный уступ. Несколько раз через него перелетали клочья пены. Он шел маленькими премаленькими шажками, не сгибая ног, и все время крепко зажмуривал глаза, чтобы не видеть пляшущих вокруг волн.»

Еще ни разу в жизни он так не боялся — и не чувствовал себя таким храбрым.

Когда он перешел на ту сторону, Мартышки нигде не было видно. С замирающим сердцем Снифф заглянул в грот.

Грот был большой, как раз такой, каким и полагается быть гроту. Его красивые ровные каменные стены уходили в вышину к синему окну неба, а пол был устлан песком, таким же белым и гладким, как на морском дне.

Снифф зарыл лапы в песок и вздохнул от счастья. «Поселиться бы здесь на всю жизнь, — подумал он.»

— Поставить маленькие полки, выкопать в песке место для спанья, а по вечерам зажигать свечу. И еще, может, сделать веревочную лестницу, чтобы забираться на крышу и любоваться морем. То то удивится Муми тролль… «Возвращаясь обратно по опасной скале, он уже не боялся так сильно.» Мой грот, — не переставая думал он.

— Мой грот, это я нашел его«. (И он взаправду верил, что нашел его он.) В глубокой задумчивости брел он по берегу, пока не вернулся к тому месту, где оставил Муми тролля искать жемчуг. Там уже лежал целый ряд красивых блестящих жемчужин, а сам Муми тролль пробкой скакал в волнах прибоя.»

Мартышка с важным видом сидела на берегу.

— У меня важное поручение, — сказала она.

— Теперь я казначей. Я уже пять раз пересчитывала жемчужины и каждый раз получала новый результат.

Тут Муми тролль выбрался на берег. Он нес в охапке кучу ракушек, не считая тех, что были у него на хвосте.

— Ну, теперь хватит! — сказал он, стряхивая с глаз водоросли.

— Где ящик?

— Похоже, на здешнем берегу нет приличных ящиков, — ответил Снифф.

— Зато я сделал открытие! У ди ви тельное открытие!

— Какое? — осведомился Муми тролль.

Он любил открытия не меньше, чем таинственные пути, купанье и всяческие секреты.

Снифф, как артист, выдержал паузу и медленно произнес:

— Грот.

— Настоящий грот? — вскрикнул Муми тролль.

— Со входом, через который можно попасть внутрь? С каменными стенами и с песчаным полом?

— Со всем, всем, всем! — гордо ответил Снифф.

— Настоящий грот, и нашел его я! Совершенно самостоятельно.

— Так ведь это же куда лучше, чем ящик! — воскликнул Муми тролль.

— Сейчас же отнесем туда жемчужины!

— Совсем моя идея! — сказал Снифф.

— Как раз об этом я все время и думал.

Они отнесли жемчужины в грот и красиво уложили их рядком на песке.

Время от времени в дверь залетали соленые брызги, а сквозь окно в потолке наводило свои золотые мосты солнце. Друзья лежали на спине на мягком песочке и смотрели в небо.

— А знаешь, — сказал Муми тролль, — если подняться в воздух на много много сот километров, небо там уже не голубое. Там, вверху, оно совсем черное, Даже днем.

— Почему? — спросил Снифф.

— Так уж, — ответил Муми тролль.

— А еще там в темноте бродят небесные чудища — Скорпионы, Медведицы, Овны.

— А они опасные? — спросил Снифф.

— Не для нас, — ответил Муми тролль.

— Но бывает, они цапают с неба звезды.