Муми тролль и комета

— спросил Муми тролль.

— Живу понемножку где придется, — ответил Снусмумрик, заваривая кофе.

— Сегодня здесь, завтра там. Брожу себе и брожу, а набреду на веселое местечко — ставлю палатку и играю на губной гармошке.

— Вот уж веселое местечко! — удивленно заметил Снифф, оглядываясь.

— Здесь красиво, — сказал Снусмумрик.

— Взгляните вон на то черное бархатное дерево с серебристо серыми тонами на заднем фоне! Или на горы вдали — как они наливаются пурпурным багрянцем! А иной раз в реке отражается большой синий буйвол.

— А ты, случаем, не того… не пишешь стихи? — смутившись, поправился Снифф.

— Занимаюсь всем понемножку, — беззлобно ответил Снусмумрик.

— Когда чем придется. А вы, как я вижу, путешественники, первооткрыватели. Что же вы намерены открывать?

Муми тролль кашлянул и сделался ужасно важным.

— Все, что угодно, — сказал он.

— Звезды, например.

Снусмумрик оживился.

— Звезды! — воскликнул он.

— Тогда вы непременно должны взять меня с собой! Ничего так не люблю, как звезды. Перед сном я всегда смотрю на звезды и гадаю, кто там живет и как до них добраться. Небо кажется таким дружелюбным, когда в нем полно маленьких глазок.

— Звезда, которую мы ищем, не очень то дружелюбная, — сказал Муми тролль — Скорее даже наоборот — Что такое?! — вскричал Снифф.

Муми тролль покраснел.

— Я… это самое… Ну, я имел в виду звезды вообще, — сказал он.

— Большие и маленькие, дружелюбные и враждебные, ну и прочие… — А что, бывают и враждебные? — спросил Снусмумрик.

— Да. Те, что с хвостом, — сказал Муми тролль.

Снифф так и засверкал глазами.

— Ты что то от меня скрываешь! — сказал он обличительным тоном.

— Мы повсюду видели хвостатые звезды, а ты знай себе твердишь, что это ничего не значит!

— Ты еще слишком маленький, чтобы все знать, — оправдывался Муми тролль.

— Это я то? Я то? — наскакивал Снифф.

— А по твоему, справедливо взять меня в экспедицию и не сказать, что мы будем открывать?

— Не волнуйтесь, дорогой мой, — сказал Снусмумрик.

— А ты, Муми тролль, сядь и расскажи, в чем дело.

Муми тролль налил себе чашку кофе, сел и рассказал о своем разговоре с Ондатром.

— А потом я спросил у папы, опасны ли кометы, — продолжал он.

— А папа сказал, что опасны, потому что они как сумасшедшие мечутся по Вселенной и тащат за собой огненный хвост. У всех других звезд есть постоянные орбиты, и они ходят по ним, как поезда по рельсам, а кометы рыскают повсюду и выскакивают то тут, то там, где их меньше всего ждут.

— Совсем как я, — ухмыльнулся Снусмумрик.

— Своего рода небесные бродяги.

Муми тролль с неодобрением взглянул на него.

— Не так уж это смешно, — сказал он.

— Если комета врежется в Землю, произойдет страшная катастрофа.

— А что будет? — шепотом спросил Снифф.

— Все разлетится вдребезги, — мрачно произнес Муми тролль.

Наступило долгое молчание. Затем Снусмумрик медленно произнес:

— Какая жалость, если Земля расколется! Она такая хорошая.

— А что будет? — шепотом спросил Снифф.

Зато Муми тролль, поделившись секретом с другими, прямо таки воспрял духом. Он приосанился и сказал:

— Так вот, теперь мы хотим разыскать Обсерваторию в Одиноких Горах. Там самый большой в мире телескоп, и в него мы как следует разглядим, летит комета на нас или нет.

— Хорошо, — сказал Снусмумрик.

— А на мачте мы можем водрузить мой флаг. Он вам нравится?

Они взглянули на флаг.

— Синий цвет сверху означает небо, — начал объяснять Снусмумрик, — а синий снизу — море. Черта. посередине означает путь. Точка слева означает настоящее, а точка справа — будущее.

— Вместительнее флага и не придумаешь, — сказал Муми тролль.

— Да, он нам нравится.

— Но там нет меня! — возразил Снифф.

— Точка слева — это можем быть и мы, если смотреть на нас с большой высоты, — сказал Снусмумрик.

— Как насчет того, чтобы немножко пройтись, пока еще светло?

— Куда? — спросил Снифф.

— Да куда угодно, — ответил Снусмумрик, пожимая плечами, — Но раз уж тебе непременно нужна цель, можно пойти посмотреть ущелье с гранатами.

— С гранатами? — переспросил Снифф.

— Настоящими?

— А я откуда знаю, — ответил Снусмумрик.

— Они красивые — вот все, что я могу сказать.

И они направились в глубь пустынного края, осторожно ступая между обломками скал и колючими растениями.

— Как жалко, что нет солнца! — сказал Снусмумрик.

— А то бы гранаты сверкали вдвое ярче.

Снифф не отвечал, и лишь усы его встопорщились от ожидания.