Братья Харди — 20. Крутые повороты

— Та доска, что ты для себя сделал, — просто сила! Зак, а ты не пробовал эту конструкцию предложить какой-нибудь фирме? — спросил Джо.

— Вообще-то одна компания заинтересовалась… — с некоторой заминкой произнес Зак.

— Но не буду об этом рассказывать, пока дело не выгорело.

Фрэнк кашлянул и перешел к сути:

— Мы вообще-то к тебе не затем, чтобы осматривать мастерскую или толковать про доски, Зак… — Да ну? Тогда зачем же? Джо заметил, что он нервно вертит бутылку в руке.

— Поговорить об «Алпайн Байке» и о Рике Торресе, — напрямик сказал Фрэнк.

Зак внимательно разглядывал свою бутылку.

— О Рике Торресе я уже вам рассказывал, — пробормотал он.

— Послушай, мы знаем, что Рика уволили с фабрики, — сообщил Фрэнк.

— Я разговаривал с управляющим. Он тебя обвиняет в какой-то краже.

Зак поднял голову; лицо его покраснело от злости.

— Чего вы лезете не в свои дела? — почти с яростью сказал он.

— Что было раньше — вас не касается!

— Может, и не касается, — согласился Джо.

— Но ты ведь хочешь, чтобы мы выяснили, кто тот таинственный скейтер, верно? Может, еще кто-то хочет тебе отомстить… кто-то вроде Рика-Ракеты?

Злобное выражение на лице Зака сменилось растерянностью; он откинулся на спинку дивана.

— Сам не знаю, — сказал он со вздохом.

— Может, это и был Рик? То есть, я хочу сказать, он ведь чокнутый — и вполне способен выкинуть что-нибудь в этом роде. Но уверенности у меня нет… — Нам было бы легче помочь тебе, если бы ты рассказал, что произошло на «Алпайн Байке», — тихо сказал Фрэнк.

— Ладно! — Зак решительно стукнул кулаком по колену.

— Но давайте выйдем во двор. Мне проще говорить, когда я стою на своей доске.

— Ладно, — согласился Джо.

— Прекрасно, — сказал Зак. Он встал, взял с верстака свой скейтборд.

— Предки еще не накачали воду в бассейн, и мне пока позволено там кататься.

Зак выпустил братьев из гаража и запер за собой дверь. Ребята прошли по дорожке на задний двор. Зак нес свою доску под мышкой. Когда они подошли к бассейну, он опустил ее на мощеную площадку.

— Ну давай, Зак, — мягко произнес Джо.

— Начни с того, что именно ты взял на фабрике и из-за чего выгнали Рика Торреса.

Зак молчал. Он смотрел куда-то в сторону, поставив ногу на доску. Молчание становилось тягостным. Судя по лицу Зака, он не знал, с чего начать. Фрэнк хотел было поторопить его, но инстинкт сыщика заставил его проявить терпение.

Наконец Зак заговорил… Именно в этот момент Фрэнк увидел, как кто-то одетый в черное перелез через изгородь на участок Зака и спрыгнул на траву футах в пятнадцати от бассейна.

Фрэнк сразу узнал незнакомца: это был все тот же таинственный скейтер, с которым они столкнулись накануне. Он увидел, как Зак обернулся, и услышал его удивленный возглас. Прежде чем Фрэнк и Джо успели что-нибудь сделать, незнакомец в шлеме кинулся к Заку и изо всех сил«толкнул его.»

— Помогите!— только и успел крикнуть Зак, падая спиной через бортик пустого бассейна… — Зак! — воскликнул Джо, бросаясь к бассейну, на бетонном дне которого лежал Майкле.

Фрэнк хотел было сделать то же самое, но увидел, что таинственный скейтер быстро наклонился, схватил доску Зака, кинулся через площадку, пробежал по дорожке и исчез за домом.

— Не беспокойся обо мне!— услышал он голос Зака.

— Отними у него мою доску!

Фрэнк бросился бежать по дорожке, Джо — за ним. Они выскочили на улицу; парня в черном нигде не было видно. Но тут Фрэнк услыхал рев мотора: за изгородью позади дома стартовал мотоцикл.

— Бежим! — заорал Фрэнк.

Они подбежали к дому как раз в тот момент, когда мотоцикл, вылетев из-за угла, пронесся мимо них и свернул с боковой дорожки на улицу.

— Скорей! — крикнул Джо брату, кидаясь к машине.

— На сей раз он не уйдет!

Когда Фрэнк подбежал к фургону, Джо уже завел мотор.

— Покажем ему, где раки зимуют! — крикнул Фрэнк, рывком открывая дверцу и садясь рядом с братом.

— А как там Зак? — спросил Джо, съезжая задним ходом на мостовую.

Фрэнк выглянул в окошко. Зак бежал к стоявшему на дорожке велосипеду.

— Он едет за нами, — довольно ухмыльнувшись, сообщил Фрэнк.

Парень в черном был уже довольно далеко, но Фрэнк знал, что его брат наверстает упущенное. Джо нажал на газ; темно-синий фургон рванулся вперед.

Фрэнк глянул в боковое зеркальце. Зак катил за ними на велосипеде, постепенно догоняя их. А мотоцикл, виляя между автомобилями, мчался в нескольких кварталах впереди.

— /Странно, что он не пытается свернуть в боковую улицу, чтобы от нас улизнуть, — заметил Фрэнк сквозь зубы.

— Я его не упущу, — промолвил Джо, не отрывая взгляда от дороги.