Братья Харди — 32. Конец короля компьютеров

— Голос Коллига звучал не слишком оптимистично.

— Итак, введите меня в курс дела, мальчики. Постараюсь вам помочь.

— Я тоже, — вставил Кон Райли. Он торчал возле двери, стараясь держаться подальше от начальника.

— Мы примем любую помощь, — благовоспитанно глядя на комиссара, начал Джо.

— Ведь ваш опыт в сыскном деле далеко превосходит наши скромные достижения. Вы профессионалы, а мы начинающие детективы.

— Ну, парень, твоими устами да мед пить, — пряча улыбку, заметил Коллиг.

— С каких пор вы стали такими любезными?

— С тех пор, как услышали ваш командирский голос из за двери.

— Джо смиренно опустил глаза.

— Умные мальчики.

— Шеф добродушно рассмеялся. Его раздражение как рукой сняло.

— Так что происходит? — перешел он к делу.

Фрэнк подробно рассказал Коллигу и Райли о расследовании, начиная с визита Арнольда Стокарда.

— Очень интересный случай, — подвел итог шеф полиции, внимательно выслушав старшего Харди.

Воле двери шевельнулся Райли. Коллиг повернул голову в его сторону.

— Вы, похоже, хотите сообщить нам свое мнение, детектив? Прошу вас.

Райли изложил свою версию:

— Основываясь на том, что мы знаем об Алане Криспе, он, на мой взгляд, выглядит самой подозрительной фигурой. Роберт Блейн вряд ли участвует в саботаже. Человек, которого мы разыскиваем, должен постоянно быть на заводе. А у Блейна собственное дело. Он может появляться на предприятиях компании только время от времени.

— Полностью с вами согласен.

— Коллиг удовлетворенно кивнул.

— Первым делом внимательно изучим досье Криспа: вдруг на него что нибудь есть. Запаситесь терпением, — добавил он, повернувшись к Фрэнку и Джо.

— Ничего пока не предпринимайте. Мы поработаем с компьютером, соберем информацию. О результатах я вас извещу.

— Начальник решительно встал из за стола.

— Увидите, мы поймаем вашего диверсанта. Вы убедитесь, как оперативно, хоть и по старинке, работает полиция Бейпорта. Может, вы возьмете на вооружение кое какие наши приемы и методы… Фрэнк и Джо переглянулись. Конечно, Коллиг — хороший полицейский, но и они не лыком шиты. Им вполне по силам распутать это дело самим. В конце концов, они уже обеспечили стражей порядка главным подозреваемым. Дело за малым: найти доказательства.

— В тебе умер дипломат, — со смехом заметил Джо брату, усаживаясь в «КК-2000».

— Шеф собирался устроить нам выволочку, а расстались мы добрыми друзьями. Как тебе это удалось?

— Я всегда следую одному правилу.

— Фрэнк скосил глаза на Джо.

— Никогда не шутить и не смеяться в присутствии человека, если этот человек кипит от злости.

— Ладно, ладно. Иногда мне не хватает такта, — признал младший Харди.

— Но я исправлюсь.

— Скорее рак на горе свистнет, — поддразнил брата Фрэнк.

— Спасибо за поддержку, — обиженно бросил Джо.

— Не вернуться ли нам домой? Я умираю с голоду.

— Взаимно… Я тоже забыл, когда ел в последний раз.

Их маршрут проходил по Мейн стрит, мимо таких знакомых с детства маленьких магазинчиков и больших универмагов. Наступил вечер, конец рабочего дня; улицы были запружены машинами. Тут и там возникали пробки, это сильно замедляло движение. Фрэнк затормозил у очередного светофора и бросил взгляд в зеркало заднего вида.

— О Боже, начинается! — проворчал он, невольно вцепляясь в руль.

— Что там?

— Не оборачивайся. За нами черный седан с затемненными стеклами. Вдруг это тот, что пытался столкнуть нас с дороги?

— Ты можешь разглядеть водителя? — Джо боролся с желанием немедленно обернуться и посмотреть самому.

— Нет. Не вижу его лица. Просто темный силуэт.

— Фрэнк не отрывал взгляда от зеркала.

— Похоже, он потянулся за чем то. Телефонная трубка. Он приложил ее к уху и… Братья подскочили от неожиданности. В салоне их «КК-2000» резко и требовательно зазвонил телефон.

Джо Харди схватил трубку. Сейчас он услышит зловещий голос загадочного врага. Но «КК-2000», их красавец автомобиль, снова вышел из повиновения. Защелкали, открываясь и закрываясь, автоматические замки на всех четырех дверцах. Невероятно громкое, непрерывное клацанье напоминало ружейные выстрелы.

Оглушенные и растерянные, Фрэнк и Джо совершенно забыли про седан, угрожающий им с тыла. Правда, тот быстро напомнил о себе. Черный автомобиль вырулил из ряда и попытался объехать «КК-2000» братьев Харди. Неужели их собираются атаковать сбоку? Фрэнк моментально переключил на него все внимание. Лязгающие двери подождут. Необходимо скорее предупредить брата. В следующий момент седан поравнялся с«КК-2000», и Фрэнк получил прекрасную возможность заглянуть в салон таинственной машины. За рулем сидел незнакомый мужчина и говорил по телефону.