Братья Харди — 34. Убийцы в черном

— Надо же — ты здесь, чемпион?! — обратился он к Полу.

— Не думал, что у тебя хватит духу прийти.

— А я думаю, что тебе лучше тренировать свою дыхательную систему, а не язык, Оуэн, — оборвал его Фрэнк.

— О, да здесь наша неразлучная парочка! — Кейт мерзко захихикал.

— Приехали подбодрить малютку Пола? Все равно ничего у него не выйдет. Даже если бы его учитель не оказался таким слабаком, у него все равно не было бы шансов.

— Кейт уселся на скамью, чтобы снять кроссовки.

— А уж теперь, без своего сенсея, своей доброй феи, он и совсем пропал.

— По моему, помощь нужна тебе, а не Полу, — сказал на все это Фрэнк.

— Среди судей на этот раз нет твоих приятелей, а это значит, что тебе придется драться честно.

— Ой ой ой, как я испугался! — презрительно произнес Кейт, но затем отвернулся и продолжал одеваться молча.

Вскоре Кейт встал. Свои кроссовки он оставил на скамейке рядом с Джо, который схватил одну из них с намерением бросить хозяину через всю раздевалку. И вдруг кое что привлекло его внимание: он заметил на подошвах черные пятна. Встав так, чтобы загородить кроссовки от Кейта, Джо внимательно разглядел их. Рисунок на подошве — кружки и точки — был ему знаком… Очень знаком! Это был тот самый рисунок, который они с Фрэнком видели на крыше в тот день, когда преследовали стрелка из арбалета… Рассматривая черные пятна, Джо покачал головой. Между кружками и точками в двух или трех местах виднелось что то желтое. Разметка из гаража!

Джо повернулся и посмотрел на Кейта Оуэна, поправляющего кимоно. Неужели это действительно он стрелял в Пола из арбалета и подстроил падение Холли Стивенсон с лестницы?

Неужели Кейт в самом деле был ниндзя — одним из убийц в черном?

Быстро протянув Фрэнку кроссовку, Джо шепнул:

— Взгляни!

Бросив взгляд на подошву, Фрэнк тут же понял, что имел в виду Джо. Он осторожно положил кроссовку обратно на скамью и громко произнес:

— Ну что, пошли посмотрим, как Пол готов к сегодняшнему матчу?

— Леди и джентльмены, в этом углу ринга — мистер Слабак! — издевательски ухмыльнулся Кейт.

Не обращая на него внимания, трое друзей направились к выходу из раздевалки. Когда Фрэнк поравнялся с Кейтом, тот прошипел:

— Как только разделаюсь с твоим приятелем, настанет твой черед, салага!

Фрэнк обернулся и в упор посмотрел на Кейта.

— У тебя кимоно испачкано, — сказал он, указывая Кейту на грудь.

Тот машинально опустил голову — и в этот момент Фрэнк быстро ухватил его за кончик носа. Кейт побагровел от гнева, а Фрэнк выскочил из раздевалки со словами:

— Этому приему меня научил мистер Ватанабэ. Он называется «железная хватка».

— Погоди, я до тебя доберусь! — проорал ему вслед Кейт.

Пол и Джо задыхались от смеха.

— Вообще то я не люблю таких шуток, — сказал Фрэнк, подходя к ним, — но он это заслужил.

Он был так озабочен тем, как бы нас напугать, что попался на самый старый крючок в мире.

— Пол повернулся к братьям.

— Ну, пожелайте мне удачи, — добавил он уже серьезно.

И Пол присоединился к остальным участникам соревнований. Братья молча смотрели ему вслед.

— По моему, нам нельзя ни на минуту спускать глаз с этого типа, Кейта Оуэна, — произнес Джо.

— Да, но конкретных обвинений мы ему пока предъявить не можем, — заметил на это Фрэнк.

— Правда, мы знаем, что Кейт стрелял в нас из арбалета. Пятна на его кроссовках — определенно следы расплавленного рубероидного покрытия крыши; это можно доказать, сравнив подошвы его кроссовок с отпечатками на крыше. Но это практически единственное доказательство, которое у нас есть… Джо кивнул.

— Итак, переодевшись ниндзя, Кейт пытался помешать Полу участвовать в соревнованиях. Но имеет ли он отношение к ограблению складов? Вероятно, да: ведь во всех остальных городах эти два события оказывались взаимосвязаны… — К тому же ты ведь видел ниндзя на складе в Ривертоне. Какая то связь здесь явно есть. Но мы должны узнать все точно! — Тут Фрэнк заметил в толпе Кейта.

— С кем это он так оживленно разговаривает?

Джо взглянул туда, куда показывал Фрэнк, и увидел, как Кейт, размахивая руками, выясняет отношения с какими то двумя парнями.

— Давай спросим Брауна, — предложил Джо.

— Эй, Билли! — окликнул он будущего спортивного продюсера.

Билли Браун опустил камеру и подошел к братьям.

— Что это за ребята, с которыми разговаривает Кейт? — спросил Джо.

— Рей Нортон и Дик Блейк, — ответил Билли, взглянув на троицу, — победители матчей в Редклифе и Кингсбари.

— Билли повесил камеру на плечо и проговорил в микрофон: — Вот мы видим Кейта Оуэна, основного претендента на второе место, во время дружеской беседы с двумя другими спортсменами.