Красный диск солнца степенно закатывался за горизонт позади всадника. Свежий пронизывающий ветерок гонял волны по пожелтевшему полю. Воздух пах осенью…
Добавить в моё избранное
14 мин, 1 сек 3895
Он с опаской сделал шаг. Старуха из деревни предостерегла его. Не доверяй своим глазам, сказала она. Ведьма не любит, когда ее будят. Избушка сожрет тебя еще до того, как ты окажешься внутри.
Он обнажил лезвие меча и пошел наверх.
Его привела в себя вода, затекшая в сапог. Он посмотрел на ноги и увидел, что стоит по колено в болоте. Нога провалилась еще глубже. Попытался вырваться, но болото вцепилось в него мертвой хваткой. Он размахнулся и рубанул мечом по пню. Ворона на дереве гневно закричала. Иван ударил снова. Через мгновение ступени вновь были перед ним. Он отбросил щит в сторону, схватился за доску и подтянулся. Болото чавкнуло, отпустив его. С трудом он вырвал из воды сумку.
Нечистая вновь каркнула и Иван остановился у двери. Внутри все похолодело. Он потянул за ручку.
Внутри пахло болотом, гнилью и пылью. Вязкий запах тонкими нитями заливался в ноздри. Богатырь достал из-за пазухи черную свечу и огниво. Фитиль закоптил, осветив недра избушки тусклым мерцанием. Старуху похоронили здесь лет триста назад, а может и больше. Гроб стоял посреди единственной комнаты. Рядом на боку валялась ступа с метлой. В дальнем углу лежало несколько книг. По телу Ивана пробежали мурашки. Ходили поверья, что старуха не покинет дома, пока не прочитает все новые книги, поэтому местный люд преподносили ей такие дары перед каждой новой луной. Иван в это не верил. Где же простым людям взять книги? Да и сжечь ведьму куда легче.
С глухим звуком вдруг запылала ярким пламенем печка. Иван нахмурился: не было тут печки, когда он зашел.
— Покажись, ведьма, — громко сказал он.
С этими словами он подошел к гробу и оттолкнул крышку вбок. Из черного проема посыпали тараканы. В углу мяукнул черный кот. Крышка с грохотом рухнула на пол, подняв в воздух облако пыли.
Старуха лежала с открытыми глазами. Худощавая бабка с распущенными седыми волосами до плеч. Кожу на лице съели морщины и рыжие пятна. Совсем, как живая, подумал Иван. Руки, скрещенные на груди старухи, дернулись. Снаружи вновь донесся вой волков. Он сунул ладонь за пазуху и прикоснулся к вшитому карману, заполненному измолотым в порошок вереском и листьями рябины.
За спиной скрипнула половица и Иван резко развернулся, выставив перед собой острие меча. Пламя свечи едва не погасло от легкого ветерка. Когда он снова обернулся, гроб был пуст. Иван отступил на шаг назад и посмотрел на потолок. Ведьма висела под ним у дальней стены, обнажив зубы в оскале.
— Чего ты хочешь? — прошипела она.
Иван не нашелся, что ответить. Он прислонился спиной к стене, прикрывая тыл. Дыхание богатыря сбилось, а меч дрожал, не смотря на то, что теперь он держал его двумя руками. Ведьма, казалось, почуяла страх и спрыгнула на пол. Покачивая бедрами, она подошла ближе. Огонь в печи вдруг стал ярче, осветив ее. Глаза старухи налились темно-вишневым цветом. Лицо ее исказилось в безобразной улыбке.
— Опусти меч, Иван, — утробным голосом проговорила она.
— Здесь он тебе не поможет.
— Ты знаешь мое имя?
Старуха не ответила. Иван же прикусил язык, понимая, что сказал глупость. Он опустил меч, но все равно был наготове. Пальцы крепко сжимали рукоять меча.
— Чего ты хочешь? — повторила она вопрос.
— Помоги мне… Он не успел договорить. Ведьма вдруг бросилась на него. Иван отошел в сторону и вновь поднял меч — теперь одной рукой. Свободной рукой он достал из-за пазухи порошок и высыпал старухе в лицо. Та отпрянула назад и зашипела. Иван приблизился к ней и приставил острие меча к дряблой щеке.
— Даже не думай, — сквозь зубы выдавил он.
Ведьма одарила его взглядом полным злобы. Иван вновь отступил к стене. Он ждал подобной выходки, но не решался достать травы до того, как она нападет. Надеялся, что обойдется без этого.
— Колдун похитил Василису, — переводя дух, проговорил он.
— Мне нужна твоя помощь.
— Зачем мне помогать тебе? Знаешь, что Кощей сотворит со мной, если я это сделаю.
— Ты уже мертва. Чего тебе бояться?
— Есть вещи куда страшней смерти.
— К примеру, заколоченный гроб. А в нем еще больше этой чудной травы, — он достал новую щепотку из-за пазухи.
— Опусти меч, — сказала она вновь.
— Ну уж нет, — он покачал головой.
— Я не знаю, что делает Кощей. Неужели ты думаешь, что защитится от меня? У него на каждом шагу обереги от ведовства.
— Может ты и не знаешь, ведьма, зато он знает.
Иван подошел к сумке, оставленной им у входа и легонько поддел ее ногой. Она тяжело подкатилась к старухе. Та взглянула не нее и нагнулась. Из пасти сумки выглядывала голова одного из убийц, посланных колдуном. Ведьма схватила ее за ком окровавленных склеенных волос и вытащила наружу. Все лицо убитого было в крови. Приоткрытые глаза закатились и налились малиновым цветом. Из открытого рта вывалился черный язык.
Он обнажил лезвие меча и пошел наверх.
Его привела в себя вода, затекшая в сапог. Он посмотрел на ноги и увидел, что стоит по колено в болоте. Нога провалилась еще глубже. Попытался вырваться, но болото вцепилось в него мертвой хваткой. Он размахнулся и рубанул мечом по пню. Ворона на дереве гневно закричала. Иван ударил снова. Через мгновение ступени вновь были перед ним. Он отбросил щит в сторону, схватился за доску и подтянулся. Болото чавкнуло, отпустив его. С трудом он вырвал из воды сумку.
Нечистая вновь каркнула и Иван остановился у двери. Внутри все похолодело. Он потянул за ручку.
Внутри пахло болотом, гнилью и пылью. Вязкий запах тонкими нитями заливался в ноздри. Богатырь достал из-за пазухи черную свечу и огниво. Фитиль закоптил, осветив недра избушки тусклым мерцанием. Старуху похоронили здесь лет триста назад, а может и больше. Гроб стоял посреди единственной комнаты. Рядом на боку валялась ступа с метлой. В дальнем углу лежало несколько книг. По телу Ивана пробежали мурашки. Ходили поверья, что старуха не покинет дома, пока не прочитает все новые книги, поэтому местный люд преподносили ей такие дары перед каждой новой луной. Иван в это не верил. Где же простым людям взять книги? Да и сжечь ведьму куда легче.
С глухим звуком вдруг запылала ярким пламенем печка. Иван нахмурился: не было тут печки, когда он зашел.
— Покажись, ведьма, — громко сказал он.
С этими словами он подошел к гробу и оттолкнул крышку вбок. Из черного проема посыпали тараканы. В углу мяукнул черный кот. Крышка с грохотом рухнула на пол, подняв в воздух облако пыли.
Старуха лежала с открытыми глазами. Худощавая бабка с распущенными седыми волосами до плеч. Кожу на лице съели морщины и рыжие пятна. Совсем, как живая, подумал Иван. Руки, скрещенные на груди старухи, дернулись. Снаружи вновь донесся вой волков. Он сунул ладонь за пазуху и прикоснулся к вшитому карману, заполненному измолотым в порошок вереском и листьями рябины.
За спиной скрипнула половица и Иван резко развернулся, выставив перед собой острие меча. Пламя свечи едва не погасло от легкого ветерка. Когда он снова обернулся, гроб был пуст. Иван отступил на шаг назад и посмотрел на потолок. Ведьма висела под ним у дальней стены, обнажив зубы в оскале.
— Чего ты хочешь? — прошипела она.
Иван не нашелся, что ответить. Он прислонился спиной к стене, прикрывая тыл. Дыхание богатыря сбилось, а меч дрожал, не смотря на то, что теперь он держал его двумя руками. Ведьма, казалось, почуяла страх и спрыгнула на пол. Покачивая бедрами, она подошла ближе. Огонь в печи вдруг стал ярче, осветив ее. Глаза старухи налились темно-вишневым цветом. Лицо ее исказилось в безобразной улыбке.
— Опусти меч, Иван, — утробным голосом проговорила она.
— Здесь он тебе не поможет.
— Ты знаешь мое имя?
Старуха не ответила. Иван же прикусил язык, понимая, что сказал глупость. Он опустил меч, но все равно был наготове. Пальцы крепко сжимали рукоять меча.
— Чего ты хочешь? — повторила она вопрос.
— Помоги мне… Он не успел договорить. Ведьма вдруг бросилась на него. Иван отошел в сторону и вновь поднял меч — теперь одной рукой. Свободной рукой он достал из-за пазухи порошок и высыпал старухе в лицо. Та отпрянула назад и зашипела. Иван приблизился к ней и приставил острие меча к дряблой щеке.
— Даже не думай, — сквозь зубы выдавил он.
Ведьма одарила его взглядом полным злобы. Иван вновь отступил к стене. Он ждал подобной выходки, но не решался достать травы до того, как она нападет. Надеялся, что обойдется без этого.
— Колдун похитил Василису, — переводя дух, проговорил он.
— Мне нужна твоя помощь.
— Зачем мне помогать тебе? Знаешь, что Кощей сотворит со мной, если я это сделаю.
— Ты уже мертва. Чего тебе бояться?
— Есть вещи куда страшней смерти.
— К примеру, заколоченный гроб. А в нем еще больше этой чудной травы, — он достал новую щепотку из-за пазухи.
— Опусти меч, — сказала она вновь.
— Ну уж нет, — он покачал головой.
— Я не знаю, что делает Кощей. Неужели ты думаешь, что защитится от меня? У него на каждом шагу обереги от ведовства.
— Может ты и не знаешь, ведьма, зато он знает.
Иван подошел к сумке, оставленной им у входа и легонько поддел ее ногой. Она тяжело подкатилась к старухе. Та взглянула не нее и нагнулась. Из пасти сумки выглядывала голова одного из убийц, посланных колдуном. Ведьма схватила ее за ком окровавленных склеенных волос и вытащила наружу. Все лицо убитого было в крови. Приоткрытые глаза закатились и налились малиновым цветом. Из открытого рта вывалился черный язык.
Страница 2 из 4
