И перевернулся мир

Очередной круг

Когда они смолкают, я знаю, что наступила полночь. Мои наручные часы останавливаются, и картина города начинает рушиться, распадаться в виде мозаики. Я оказываюсь совершенно в другом месте — пугающем, мрачном. Ему дано название — Промежуточный мир. Там рыщут демоны, и мне ничего не остаётся кроме как прятаться. Там я один, ещё ни разу мне не довелось встретить людей, думаю, они просто прячутся, как и я. В Промежуточном мире темно, каменные дорожки идут вдоль улиц, извиваются между деревянными трухлявыми домиками. Главное успеть найти подходящее укромное местечко, когда попадаешь сюда. Каждый раз оказываешься в разных уголках мира, дорожка и деревянные дома остаются, но рядом появляется озеро или лес, или что-либо другое. Мне даже кажется, Промежуточный мир меняется, и я попадаю в одну и ту же его точку.

Количество демонов тоже отличается и по составу они могут быть иными. Я уже видел крылатых существ, целую стаю летающих тварей. Они кружили в тёмных небесах, выискивая добычу, а глаза их горели жёлтым светом. Также когда-то перед моим взором предстали несколько демонов воды, они выходили из озера, покрытые тиной. Их стоны и неуклюжие резкие движения заставляли задержать дыхание. Казалось, вот-вот увидят, вот-вот накинутся и схватят, склизкие, с запахом гниющей тины, они утащат меня на дно озера. Были и другие демоны, много других — покрытые мхом и маскирующиеся под деревья, демоны боли со шрамами по всему телу, пронзённые металлическими прутами, демоны скорби с осунувшимися лицами и длинными тонкими пальцами. Все они искали меня, но так и не смогли разыскать. Иногда я думаю, что обречён, руки опускаются и мне хочется закричать, чтобы они услышали и увидели меня, чтобы разорвали на части и избавили от кошмаров. Но луч надежды проникает в мир вместе с лучами рассвета. Я возвращаюсь обратно, казалось бы, в наш мир, где существует всё к чему привык и не угрожает опасность.

Но я попадаю не обратно, а в мир похожий на наш, те же здания и улицы, всё как выверенная копия, кроме одного — людей нет. Этот мир я называю Пустым городом, он безопасен, но способен ввести в отчаяние. В голову настойчиво лезут дурные мысли. После моей смерти, наш мир будет именно таким для меня. Глупость, для меня мир перестанет существовать вовсе. Я брожу по пустым улицам, иногда выхожу на крыши высотных зданий и гуляю по ним, захожу в супермаркет и рассматриваю, что же продадут сегодня жителям, которых нет. В Пустом городе нет звуков, как в Промежуточном мире, а также в нём нет запахов и ветра, вечный штиль. Всё застыло, само время перестало существовать в этом месте, оно идёт лишь для меня, поэтому около 9 часов утра я возвращаюсь домой, круг замыкается.

Так продолжается уже почти месяц. Я не могу противостоять происходящему ужасу и осознаю, что долго мне не продержаться. Молю господа, чтобы смерть моя была быстрой, ем, ложусь спать. Сны не приходят, только темнота. Когда открываю глаза, вижу белый потолок, понимаю, что я ещё в безопасности. Сегодня всё повторится, я вернусь в мой личный ад. Выпив чашку горячего чая, наблюдаю, как садится за окном солнце. Открываю окно и вдыхаю тёплый летний воздух. Ухожу в себя, ищу выход и вновь его не нахожу.

Изменившийся круг

Когда наступает полночь, наручные часы прекращают свой ход, и я оказываюсь в Промежуточном мире, круг размыкается. Стою посреди дороги и наблюдаю, как мерзкая тварь разрывает на части свежевыкопанный труп. На этот раз я возле кладбища. Продвигаюсь бесшумно и прячусь за надгробие. Странно, но на нём нет имени и даты смерти, лишь неразборчивый набор символов. Существо бродит между могилами, иногда останавливается и начинает копать. Земля летит во все стороны, но вдруг тварь идёт дальше. Трупы ему не по вкусу, он ищет меня и если подойдёт ближе, то заметит человека прячущегося за надгробием. К счастью проходит мимо, и я с облегчением падаю на землю. Прикасаюсь к граниту, чувствую его гладкость и холодность. Забываюсь на мгновение, однако вой возвращает меня.

Он возвращается, мне удаётся рассмотреть его подробнее — треугольная голова, огромные чёрные глаза, торчащие из пасти зубы. Демон ходит на двух ногах, слегка сгорбившись, подбирается всё ближе, но вой издаёт не он. Здесь стая, голосов всё больше, внимание сначала привлекает не количество, а сам факт появления звука. Понимаю, что в этот раз Промежуточный мир перешёл на другие правила существования. Немного растерян. Выглядываю из своего гранитного убежища, мне становится ещё страшнее, я потерял демона из виду. Бегло оглядываюсь, но его нигде нет. Вой становится громче, остальные приближаются. Бежать бессмысленно и в голову приходит идея, у меня есть шанс скрыться от них.

Начинаю рыть землю, вой всё громче, и я копаю всё быстрее. Когда натыкаюсь на крышку гроба, бью по ней кулаком раз за разом, пока не пробиваю дыру размером с шар для боулинга. Мне повезло, гроб очень старый, дерево из которого он был сделан, превратилось в трухлявое ничто.