Жертва

Впрочем, еще до того, как открыть глаза, я вспоминаю, что произошло ночью. Ноль-один, не в мою пользу. Кое-кто, не будем показывать пальцем, умудрился таки протащить меня к себе. На следующий раз учтем. Но, черт побери, я хочу курить! А сигареты остались дома… Вот теперь я, наконец, открываю глаза и сканирую окружающее пространство на предмет наличия столь необходимой мне сейчас отравы. Безрезультатно. В комнате только постель, занятая мной, и низкий письменный стол в противоположном углу.

Прибью. Вот только найду — и прибью. Знает ведь, зар-раза, что я всегда курю с утра пораньше! У кого-то чашка кофе и сигарета, а у меня сигарета и чашка чая, и именно в таком порядке.

Так, ладно, эмоции потом. А сейчас мне нужна сигарета, желательно — вкусная, лучше всего — знакомая… Как там это было?… Три… два… один!

Щелкаю пальцами и в них появляется ментоловая Vogue. Один-один, моя сила теперь при мне.

Один-два, моя одежда исчезла в неизвестном направлении… Ладно, если он думает, что это помешает мне отправиться исследовать дом — сильно ошибается.

Завернувшись в простыню, я вышла из комнаты. Справа по коридору была еще одна дверь и окно, выходящее в сад, слева две двери и лестница на первый этаж. Хозяина дома я нашла в кабинете на первом этаже. Спящим. Перед компьютером. Десяток окон с таблицами и чем-то непонятным меня не заинтересовали совершенно, а вот листок блокнота, валявшийся на полу около стола привлек больше моего внимания. Потому что на нем был рисунок, вернее, портрет. Короткие штрихи, резкие контуры, тонкие линии остро заточенного карандаша. В глаза бросалась тонкая семилучевая звезда на левой скуле, под внешним уголком глаза.

Я коснулась пальцами своей скулы, где два года назад появилась такая же. Вот только карандаш был простой, серый, и по рисунку нельзя было понять, что на самом деле звезда неотличима от моей кожи, и лишь изредка меняет цвет. И увидеть ее можно только в определенные моменты. Очень четко определенные моменты. И никоим боком не на проекции.

Та-ак… что еще я пропустила в собственной личной жизни?

Я упала на диван в соседней комнате и принялась инспектировать собственную память с особым упором на минувшую ночь. Ни-че-го. То есть до того момента как я рухнула ему на руки со стоном Почему это всегда так тяжело? после перехода и одновременной маскировки собственного исчезновения оттуда, где я была до этого — и это все в проекции — все в порядке, память услужливо демонстрировала все события в прямом и обратном порядке и вразброс тоже, а вот потом — ничего. Следующим воспоминанием было пробуждение и отсутствие сигарет в радиусе досягаемости.

Когда я валяюсь без сознания или сплю, звезду не видно. Напрашиваются два варианта развития событий… Помотав головой, я поднялась с дивана, вернулась в кабинет, чтобы забрать рисунок, после чего, все-таки выйдя в коридор, чтобы не разбудить гостеприимного хозяина вспышкой энергии, открыла портал и шагнула в собственную спальню.

Первым ощущением была потеря. Моя сила, еще секунду назад гревшая меня изнутри, снова была где-то еще. Зато магическим образом вернулась память. О том, как меня поили чем-то сладким, и о звучавшем потом заклинании. Вот, значит, как он узнал про звезду, собственной силы у меня тогда почти не было, и сработала защита… На этом месте память снова оборвалась, но к этому я уже привыкла. Звезда никогда не позволяла мне вспомнить, что было, когда Она проявляла себя.

Жизнь, кажется, решила продолжаться обычным порядком. День не принес ничего нового, и вечером я снова заперлась в своей комнате, надеясь улизнуть хотя бы на астральном или эфирном плане.

Тут-то меня и ждало неприятное открытие. Утром меня покинула не только сила, но и способность к проекции. Сколько я ни пыталась, к каким бы ухищрениям ни прибегала — мои тонкие тела оставались привязанными к физическому.

Нет, оставался, конечно, еще один способ. Я коснулась пальцами левой скулы. Появился и тут же пропал страх. Я глубоко вдохнула и произнесла формулу обращения.

Ничего.

Я повторила слова еще раз — с тем же результатом.

Подошла к зеркалу и, глядя в глаза собственному отражению, позвала Проводника.

Никакого эффекта.

Последним вариантом оставался Кровавый Призыв, и в голове мелькнуло сомнение — а стоит ли игра свеч, но я решительно отбросила его прочь и достала из тайника кинжал. Мне здорово повезло с этой игрушкой, каким-то непостижимым образом его лезвие всегда оставалось острым как бритва, что бы я с ним ни делала.

А кроме того, он был чертовски красив. Несколько секунд я любовалась кинжалом, после чего поднесла его к запястью и провела тонкую линию. Порез тут же заполнился кровью, и я стала читать заклинание.

Сквозь все миры, доступные мне, все, где известны семь лучей Звезды — призываю! Явитесь же!

Последнее средство сработало.