Снегопад

Никогда ранее не проявляя особого интереса к птицам, сейчас Сив не могла оторваться от объемной энциклопедии.

Не обращая внимания на всяких полярных куропаток, диких гусей, чаек, уток, глухарей, она жаждала получить ответ на вопрос: что за птица кружила у ее окна и так скоропостижно исчезла?

Почему ее интересовал этот вопрос? Сив и сама бы не смогла дать на него ответ.

От размышлений ее прервал стук в дверь — время в такую погоду необычно скоро летело.

За порогом ее ждал сюрприз — соседка (теперь Сив была в этом совершенно уверена) с лопатой.

— Привет еще раз и спасибо! — прощебетала она, — в знак благодарности к Вашей доброте приглашаю Вас на ужин по-соседски. В шесть. Отказы не принимаются!

— Я, спасибо. Да, конечно, — замешкалась Сив, все еще пребывающая в своих размышлениях, — но как Вас зовут?

— Отказы не принимаются! — продублировала явно не расслышавшая вопроса новоиспеченная соседка, успевшая уже добежать до калитки.

Сив только пожала плечами. Почему бы и не прогуляться? Ей давно не приходилось никуда выбираться. С тех самых пор, как она переехала в деревушку. Да и местные ее очень-то не жаловали. А тут появилась возможность обзавестись стратегическим знакомством. Да и потом, жуть как хотелось хорошо прокопченного мяса. Ради ароматного, пышущего жаром, говяжьего стейка, Сив готова была на что угодно.

— Что ж, я очень рада, что Вы приняли мое приглашение. Наконец-то можем познакомиться, поболтать по душам. Как вообще здесь живется? Что интересного происходит? И происходит ли вообще? — новоиспеченная соседка выглядела не в пример лучше, чем с утра. Теперь Сив могла отметить, что эта молодая особа невероятно хороша собой. С глубокими карими глазами пухлыми губами, и обрамляющим лицо темным каре, она не очень смахивала на потомка викингов. Но была весьма эффектной.

— Спасибо Вам за приглашение, не могла устоять перед обещанным ужином. Здесь такие мероприятия редкость. Для меня, редкость. Но мы так и не представились друг… — О, простите. Простите меня. Ребекка. Ребекка Андерсен.

— Сив Хаддерлинг. Мы не могли встречаться с Вами раньше?

— Не думаю. Хотя. Мир так тесен… — она загадочно улыбнулась, что заставило Сив разволноваться второй раз за день.

— Сегодня со мной произошло нечто странное.

— Любопытно, и что же?

— Я увидела птицу. Я понимаю, что это вроде как обычное дело… — Сив вдруг почувствовала себя маленькой глупенькой девочкой, — просто ума не приложу, как она смогла лететь в такую пургу?

Ребекка улыбнулась.

— Что ж, это любопытно. А что за птица была?

— Не знаю, совершенно не представляю. Очень яркая.

— Как интересно. В нашей стране? Яркие птицы? Сив, дорогая, теперь я не просто не жалею, что пригласила Вас, но и жажду подробнейшего рассказа обо всей Вашей жизни.

— Но мне совершенно нечего рассказать Вам.

— Мне кажется, Вы себя недооцениваете, — тепло улыбнулась хозяйка вновь приобретенного дома.

— Нет, Вы не поняли, Ребекка. Я совершенно ничего не помню о себе, — Сив вдруг почувствовала себя виноватой.

— Кстати, у меня есть отличное средство для решения Вашей проблемы, соседка. Если подождете с минутку.

Ребекка исчезла в полумраке коридора, и вскоре появилась с пузатыми бокалами и бутылкой.

— Знаю, знаю, что под виски нужны совершенно другие стаканы, но переезд, сами понимаете.

Она ловко открыла бутылку односолодового напитка и плеснула янтарную жидкость на дно бокалов.

Сив вопросительно посмотрела на нее.

— Держите, дорогая. И не благодарите меня.

Никогда еще Сив не приходилось пробовать столь крепкого напитка. Однако новоиспеченная соседка была права, в памяти начали всплывать образы ее прошлой жизни.

— Ну как? Что-нибудь припоминаете?

Сив, прикрыла глаза. Образов внутри ее головы действительно становилось все больше. Они уже кружили флешбэками, напоминая о том, что ей казалось уже недосягаемым. От переполнивших эмоций и горечи виски, она резко раскрыла глаза.

— А так? — Ребекка повернулась в профиль, убирая за ухо волосы. Из ее головы торчал стальной тесак. Из не запекшейся раны медленно сочилась кровь.

— Что это? — вскрикнула Сив.

— Ну как же это? Ты и теперь не припоминаешь, Сив?

— Кто Вы? Что Вы здесь делаете?!

— Дорогая, я думала, ты куда проницательнее. Тебе же хватило ума убить любовницу своего мужа.

— Но я… Но Вы? Вы же живы… — Да-да, конечно… — разочарованно вздохнула Ребекка, — травма несовместимая с жизнью.

— Что это значит?

— Дорогая, это значит только одно. Среди нас нет живых. Ну неужели ты действительно настолько глупа. Что только Харольд нашел в тебе?

— Что все это значит? Это шутка такая?

— Напротив. Теперь никаких шуток.